起初曹吉利在一旁冷眼观战，晦性自觉对付这蒙脸二人虽不能说是绰绰有余，但拿出当年“笑面巨灵神”的气魄来，也绝不至于落败。然而这曹吉利琢磨了一阵晦性的武功路数后，也纵身过来加入战圈，晦性立感极其吃力，这姓曹的不知道哪里学来的太极功夫，出招绵里藏针，柔里带刚，端得实狠辣至极。要命的是那蒙脸二人见曹吉利出招，似乎也跟着功力大增，两人四掌，一掌比一掌更冰,一掌比一掌内力更为充沛，这三人脚下皆是天罡步法，每一步都恰巧卡在晦性的落脚之处，显然伏击晦性之前，几人曾经大下功夫，晦性和尚越打越难受，一时只觉得眼前影影绰绰，全是人影掌风，几乎看不清楚对方招式的来路，他只好咬着牙自顾自地演练拳法，如同平日自己练拳一般。敌人忌惮和尚拳狠掌利，一时也不敢进取，只好慢慢与他缠斗。不过晦性此时只可勉强自保，已经全然不能还招。

又坚持不到二十个回合，晦性被那三人逼得几乎连胳膊也抬不起来，败绩已显，曹吉利冷笑着道：“和尚，你出家人四大皆空，如今命都要没了，又何必苦苦守着一本书？现在你不拿出来，一会儿只怕你再想拿出来，我却不要了。老子想要的东西，可从来没有拿不到的。”

晦性虽然已经迷迷糊糊，满头是汗，但仍咬牙笑道：“你是个没卵的东西，能当谁的老子？劳什子书我是没见过，你天大的本事也无法在我这得找到！”

他这本来便出招已经颇为费劲，再和曹吉利斗嘴，更是应付不来，一时疏忽，终于被背后的一人一掌打在了大腿上，晦性吃痛，脚步咧趄，只觉得一股寒气直抵心脉，几乎要把自己冻得透了，憋在心中的这一口气始终提不出来。

晦性心知这次自己万难脱身，现下只好一边勉力挣扎，一边想办法舍去自己一条老命，好歹让小浪头脱身而去。曹吉利早看出晦性已是穷途末路，不过是念及《圣心诀》还未得到，是已迟迟未下杀手。晦性这时只觉得眼花缭乱，连站立亦是难事，只好脊背靠着墙苦撑，心中暗暗叫苦。

只听那曹太监又问道：“听说隋九莲和赵明普两人照顾那个小痨病鬼照顾得不错，等料理了你，我再去拜会他们，虽然你不肯将书给咱家，可我便不相信，‘九天三枭’中没一个是识时务的！”

晦性本来已经准备束手待毙，听这太监如此说，心里打了个激灵，暗道，老子死了不要紧，我那把兄把弟还不知道危险之所在，我好歹要给他们送信去！咱再怎么说也号称“笑面巨灵神”，当年横行江湖，谁敢阻拦？今日如何能甘心死在一群太监之手？想到此处，和尚傲气薄发，,将牙咬得“咯咯”作响，强振精神，决心与这伙奸贼拼个同归于尽。

曹吉利此时胜券在握，得意洋洋，犹如小猫抓住老鼠要戏耍一番才肯罢休。他忽见晦性竟然再次振作起来，不由得心中发毛，暗道，千万别让这煮熟的鸭子跑了，耽误了大事，我那一世的荣华富贵却向谁去要？想到此处，便对蒙面二人发令道：“这秃驴不识时务，老大老二，不必再手下留情！”

说完，自己当先一招“灵蛇吐信”，手指向晦性点去。晦性见这一指直奔心口，指尖尚未及身，心口已经微微刺痛，知道这老小子用了真力，非致自己死命不可。他知不但这一指凌厉至极，曹吉利必定还有后招，当下晦性双手下压，一手护住胸口，一手护住小腹，同时向后退去。他一时与人争斗，竟忘了自己背靠宫墙，这时后纵，“砰”地一下，背脊撞在墙上。这一撞可不轻，土砖纷纷落下，砸得晦性满头满脸，根本睁不开眼，曹吉利哈哈一笑，当即手上运力，要将晦性毙于自己的掌下。

偏偏在这紧要关头，又一队护卫听见声音，忙从墙边转了过来，见竟有人在此打架，当即喝问道：“什么人？快住手！”还不等曹吉利答话，他们接着又看见地上赵志鹏的尸体，又大喊道：“是赵大哥！有刺客！有刺客！”

那曹吉利见来人众多，自己在宫中不易显露武功，更不能当着这些护卫的面杀人，当即收手，对来者道：“我是东厂曹吉利，这和尚是个刺客，杀了咱们这几个兄弟，恰巧咱家路过，大家都是忠君爱国，当然拼命，于是出手相助，可惜却一时打他不过。兄弟们并肩上啊，抓住了他，便是一场大大的功名！”