晨光透过窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。陆铮盘膝坐在床榻上，双目微阖，呼吸绵长而深沉。丹田内，那股新生的内力如同奔涌的溪流，沿着拓宽的经脉汩汩流淌，带来前所未有的充盈与力量感。二流武者之境！一夜之间，天翻地覆。他缓缓睁开眼，眸中精光内敛，昨夜的狂喜已沉淀为一种沉静的自信。残镜紧贴胸口，温热的触感如同最忠实的伙伴，提醒着他这份力量的来源与责任。
门外传来石磊爽朗的吆喝：“陆师弟！上工了！李师傅今日要考校‘百锻法’叠打，你可别迟了！”
陆铮应了一声，起身推门而出。清晨的山庄已是一片忙碌景象，外坊方向传来叮叮当当的锻打声，混杂着鼓风炉的轰鸣。石磊站在院中，敦实的身材在晨光下显得格外精神，浓眉大眼间满是笑意。他上下打量了陆铮一眼，眼中闪过一丝不易察觉的讶异：“咦？陆师弟，你这气色…怎么感觉比昨日精神了许多？像是…脱胎换骨了似的？”
陆铮心中微凛，面上却不动声色，只淡淡一笑：“许是昨夜休息得好。走吧，石师兄，别让李师傅等急了。”
两人并肩向外坊走去。一路上，陆铮敏锐地察觉到一些变化。以往那些外门弟子投来的目光，或好奇，或漠然，或带着一丝不易察觉的轻视。但今日，那些目光里似乎多了一点别的意味，是困惑？是探寻？甚至…是一丝隐隐的忌惮？他步伐沉稳，身姿挺拔，举手投足间那份因力量增长而自然流露的从容气度，与周围那些因常年劳作而略显佝偻疲惫的身影形成了微妙的反差。他自己尚未完全适应这份变化，但在旁人眼中，这少年仿佛一夜之间褪去了几分青涩，多了几分难以言喻的沉凝。
外坊的锻炉前热气蒸腾。李师傅板着脸，正训斥着一个因火候没掌握好而报废了一块粗铁胚的弟子。看到陆铮和石磊过来，他目光在陆铮身上停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下，随即又恢复严厉：“都愣着干什么？今日考校叠打！三叠为合格，五叠为优！开始！”
陆铮走到自己的锻位前，拿起那柄熟悉的铁锤。锤柄入手，一种前所未有的掌控感油然而生。体内充沛的内力仿佛与手臂的肌肉筋骨融为一体，每一次呼吸都带动着力量的流转。他深吸一口气，夹起一块烧红的铁胚置于砧上。
锤起！
“铛！”
一声远比往日更加清越、更加浑厚的金铁交鸣骤然响起，震得周围几个弟子耳膜嗡嗡作响。火星四溅中，那沉重的铁锤在陆铮手中仿佛失去了重量，化作一道模糊的黑影，带着一种奇特的韵律落下、抬起、再落下！动作快得几乎看不清轨迹，却又精准无比地落在铁胚需要延展的部位。
“铛！铛！铛！铛！铛！”
密集的锤声如同疾风骤雨，连绵不绝，却又节奏分明。那块暗红的铁胚在陆铮的锤下如同温顺的面团，迅速延展、折叠、再延展！每一次折叠，铁胚的颜色都变得更加纯净，质地也似乎更加紧密坚韧。
李师傅原本严厉的目光早已被震惊取代。他死死盯着陆铮的动作，嘴唇微张，眼中满是难以置信。这速度！这力量！这举重若轻的掌控力！这绝非一个刚接触“百锻法”不到一月的新手所能拥有的！即便是浸淫此道多年的熟手，也未必能有如此流畅精准的表现！
石磊更是看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他看看陆铮那快得只剩下残影的手臂，又看看自己手中略显笨拙的铁锤，一股强烈的挫败感涌上心头。
仅仅半柱香的时间！
“铛！”
最后一锤落下，陆铮手腕一抖，铁钳夹起那块已缩小了数倍、却呈现出一种奇异银灰色泽的铁块，投入旁边的水槽。
“嗤！”
白雾升腾。陆铮将冷却后的铁块捞出，放在李师傅面前的检验台上。
铁块表面，清晰无比地呈现出五道均匀、致密、如同水波般层层叠压的纹路！
五叠！
李师傅拿起那块铁块，手指用力捏了捏，又屈指在上面弹了一下，发出清越悠长的颤音。他抬起头，目光复杂地看着陆铮，声音带着一丝不易察觉的干涩：“…五叠，优等。陆铮，你…很好。”他顿了顿，似乎想说什么，最终却只是挥了挥手，“今日就到这，散了吧。”
周围的弟子们早已停下了手中的活计，看向陆铮的目光充满了敬畏和羡慕。石磊凑过来，用力拍了拍陆铮的肩膀，声音激动：“陆师弟！你…你太厉害了！五叠啊！李师傅当年练成五叠用了多久？三年？五年？你这…简直是怪物！”
陆铮只是笑了笑，并未多言。他清楚，这不仅仅是“百锻法”的熟练，更是昨夜突破后带来的力量与掌控力的全面提升。他收拾好工具，正准备离开，一个穿着内坊管事服饰的中年人匆匆走了过来。
“陆铮？”管事目光扫过，确认身份后，语气带着一丝公式化的恭敬，“庄主有令，今晚酉时三刻，于‘听涛阁’设宴，请陆少侠务必赏光。”
庄主？沈万山？设宴？
陆铮心头猛地一跳。一股莫名的寒意悄然爬上脊背。昨日才在废料场吸收了海量杀气突破境界，今日庄主就亲自设宴？是巧合？还是…自己昨夜的行动，终究没能瞒过某些人的眼睛？
他压下心头的惊疑，面上不动声色，拱手道：“多谢管事通传，陆铮必准时赴宴。”
管事点点头，转身离去。
整个下午，陆铮都有些心神不宁。李师傅的异样眼神，庄主突如其来的宴请，都像一层无形的阴云笼罩在他心头。他强迫自己专注于手中的活计，但残镜却似乎感应到了他内心的不安，始终保持着一种微温的状态，如同无声的提醒。
酉时将至，陆铮换上了一套相对整洁的弟子服，深吸一口气，朝着位于山庄核心区域的“听涛阁”走去。