破庙里死寂得可怕，只有篝火燃烧的噼啪声在空旷中徒劳地回响。陆铮背靠着冰冷的神像基座，残镜紧贴掌心，那灼人的热度似乎要将方才镜中显现的、那片陌生而苍茫的山川景象烙印进他的灵魂。沈泠含泪诀别的身影仿佛还残留在冰冷的空气中，“我等你”三个字如同无形的枷锁，沉甸甸地压在他的心头。白秋水依旧蜷缩在篝火旁，沉默得像一块冰冷的石头，只有偶尔微微颤动的肩头，昭示着那份深埋的、刻骨的仇恨并未平息。

前路茫茫，杀机四伏。正道联盟的追捕，魔教的觊觎，沈万山的算计，如同三座无形的大山，随时可能将他碾得粉碎。这面残镜…这突如其来的异象，是唯一的生机，还是另一个更深的陷阱？

就在陆铮心神激荡，试图从那片山川景象中捕捉一丝线索时，庙门外，再次响起了脚步声。

这一次的脚步声，截然不同。

沉稳，有力，带着一种训练有素的节奏感，每一步落下都清晰可闻，不疾不徐，却透着不容置疑的威严。脚步声在庙门外丈许处停下，紧接着，一个略显低沉却中气十足的男声响起，穿透了薄薄的庙门：

“陆铮，陆少侠可在？城主府，赵廷尉，奉城主之命，特来拜会。”

城主府！

陆铮和白秋水同时一震，迅速交换了一个眼神。白秋水眼中瞬间燃起警惕的火焰，手无声地按在了剑柄上。陆铮深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，将残镜迅速收入怀中，那灼热感依旧清晰。他站起身，走到门后，沉声问道：“赵廷尉？不知深夜至此，有何贵干？”

“少侠不必紧张。”门外的声音带着一丝安抚的意味，却依旧保持着距离感，“城主大人听闻少侠今日在演武场上力压群雄，夺得魁首，实乃我青州城年轻一辈之翘楚。惜乎会后变故丛生，少侠身陷困境。城主大人爱才心切，不忍见明珠蒙尘，特命在下前来，为少侠指一条明路。”

明路？陆铮心中冷笑。在这三方势力虎视眈眈之际，城主府也终于按捺不住，要下场了吗？

他拉开庙门。

月光下，一名身着玄色劲装、外罩暗金纹饰软甲的中年男子负手而立。他身形挺拔，面容方正，下颌留着短须，眼神锐利如鹰，周身散发着一种久居上位、不怒自威的气势。在他身后两侧，各站着两名同样装束、气息沉凝的护卫，目光如电，警惕地扫视着四周。正是城主府掌管刑名、缉捕的实权人物，赵廷尉。

赵廷尉的目光在陆铮脸上停留片刻，又扫过他身后破败的庙宇和篝火旁沉默的白秋水，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度：“陆少侠果然在此。看来，少侠的处境，比城主大人预想的还要…艰难一些。”

“廷尉大人有话不妨直说。”陆铮挡在门口，没有请对方入内的意思，语气平静，却带着拒人千里的疏离。

赵廷尉也不以为意，微微颔首：“好，快人快语。城主大人惜才，不忍见少侠因一时意气或他人构陷而误入歧途，乃至身陷囹圄。特命本官前来，予少侠第三个选择。”

他顿了顿，目光直视陆铮，声音带着一种不容置疑的诱惑力：“只要少侠愿意为城主大人铸造一把绝世神兵，城主府便可提供官方庇护。届时，无论是正道联盟的所谓‘审查’，还是沈万山的算计，亦或是魔教的纠缠，城主府自会出面，一力担之。少侠只需安心铸剑，便可保自身无虞，更可享城主府供奉，前途无量。”

官方庇护！

陆铮的心脏猛地一跳。这确实是一个极具诱惑力的选择。城主府代表的是青州城官方的力量，其庇护的分量，远非江湖势力可比。若能得此庇护，青松道人的逼迫、沈万山的暗算、夜无暇的威胁，都将迎刃而解。他甚至可以摆脱这亡命天涯的处境，堂堂正正地留在青州城，继续追寻他的铸器之道。

一丝微弱的希望，如同黑暗中摇曳的烛火，在他心底悄然燃起。

“铸剑？”陆铮压下心头的波澜，谨慎地问道，“不知城主大人，想要一把什么样的剑？”

赵廷尉脸上露出一丝满意的神色，似乎早已料到陆铮会有此一问。他缓缓道：“自然是一把配得上城主大人身份，足以震慑四方、流传千古的神兵利器。城主大人对少侠的铸器之术早有耳闻，相信以少侠的天赋和百炼门的传承，定能不负所托。”

他话锋一转，语气变得意味深长：“不过，铸造此等神兵，非寻常之法可为。城主大人遍寻古籍，得知一秘法，需以武者精血为引，融入铸炉，方能激发出神兵真正的灵性与威能。”

武者精血为引？！

这六个字如同冰水浇头，瞬间将陆铮心中那点微弱的希望之火彻底浇灭！

他猛地抬头，眼中充满了难以置信的震惊和一丝难以遏制的愤怒：“精血为引？这…这岂是铸器之道？！”

赵廷尉脸上的笑容淡去，取而代之的是一种公事公办的冷漠：“此乃古籍所载秘法，非是本官杜撰。城主大人所求，乃旷世神兵，自然要用非常手段。少侠身为铸器师，当知神兵有灵，非寻常凡铁可比。若无精纯的武者精血激发其灵性，如何能成？”