沈幼安缩回脑袋，揉了揉后脖颈上炸起来的汗毛，没敢再吭声。

沈棠收回目光，转身往院里走。城东仓房的事急不来，但北头那块地，一天都等不了。

天刚亮透，沈仲昂已经扛着一根削尖的粗木棍站在北头高地边缘了。

没有铁锹，没有锄头，就这么一根从废墟里扒出来的断椽子，底端被他拿石头磨出了个扁尖。

他往地上一戳，冻土纹丝不动。

再戳，嵌进去半寸，拔出来，碎了一小块土皮。

沈季行蹲在旁边看了两下，嘴角抽了抽。

“二哥，你这是翻地还是捅蚂蚁窝？”

“你行你上。”沈仲昂把木棍往他怀里一塞。

沈季行接过去，双手握紧，铆足了劲往下捅。木尖碰到冻土，手臂一震，虎口发麻，棍子弹回来差点戳到自己下巴。

沈幼安在墙根笑得直拍腿。

“四哥，地没翻着，牙差点翻了。”

“闭嘴！”沈季行甩了甩发麻的手，把棍子扔回去，“二哥你继续，我不跟这破地较劲。”

沈仲昂接过来，闷头又开始戳。一下，两下，三下，每一下只能啃掉指甲盖大小的一块冻土。

汗从额角滚下来，滴在灰白的土面上，洇开一个小点。

沈棠蹲在地头看了一会儿，站起来走到他跟前。

“二哥，停一下。”

“不停，这点地天黑前我得翻出来一畦。”

“你这么戳，天黑前能翻出一条沟就不错了。”沈棠弯腰捡起一块拳头大的碎石，蹲到地边上，拿石头在冻土表面敲了几下，“你听这个声。”

沈仲昂皱着眉停下来。

碎石敲在土面上，有的地方声音闷实，有的地方声音发空。

“发空的地方底下有缝隙，冻得不实，从这儿下手，事半功倍。”沈棠沿着地边走了几步，用脚后跟在几个点上踩了踩，“二哥，你先把这几个软点凿开，连成一条线，再顺着线往两边撬，整块冻土层就能掀起来。”

沈仲昂半信半疑，照着她指的位置戳了一棍子。

木尖扎进去，深了足足两寸。

“嚯！”沈季行眼睛亮了。

沈仲昂连着戳了四五个点，每一下都比之前省力，冻土开始出现裂纹。他把木棍横过来一撬，咔嚓一声，一块巴掌大的冻土层整个翘起来。

底下的土颜色深了一层，带着潮气。

“这才对。”沈棠蹲下来抓了一把翻出来的土，捏碎了摊在掌心，“二哥你看，底下这层土没冻透，含水还行。把表面冻层全撬掉，底下的土松一松就能用。”

沈仲昂盯着她手里的土看了两息，闷声问了句。

“你怎么知道哪儿软哪儿硬？”

“听声。”沈棠把土拍掉，站起来，“我在书上看过，冻土不是铁板一块，有裂有缝，找到缝就找到了口子。”

沈伯渊不知什么时候走过来了，站在后面听了半天，开口接了一句。

“棠棠，你那些书是什么时候看的？”

“在京城，爹书房里翻的。”沈棠头也没抬，“爹有本讲边地屯田的旧册子，我当故事看了几遍。”

沈伯渊没再追问，但目光在她身上停了一瞬。

沈仲昂不管那些，闷头干活。照着沈棠说的法子，先找软点，再连线，再撬面，速度比之前快了三四倍。

一个时辰下来，北头高地已经翻出了两丈见方的一块。

沈棠拿树枝在翻好的地上划了几道线。

“大哥，你来看。”

沈伯渊走过来蹲下。

“这一块我分成四畦，每畦宽三尺，中间留一尺的沟。沟不种东西，走人和排水用。”

“为什么要留沟？”沈季行凑过来。

“洼地最怕积水，雨大了排不出去，根一泡就烂。留了沟，水顺着沟往外走，畦上的土不会涝。”

沈叔文靠在墙根听了半天，这时候才开口。

“棠棠，你打算种什么？”

“先种糜子。昨天那袋杂粮里挑出来的种子，四哥留了多少？”

沈季行从怀里摸出一个小布包，打开来，里面躺着大约两把饱满的糜子粒。

“就这些。其余的芯都空了，留不住。”

沈棠接过去捻了几粒，放在指尖搓了搓，凑到鼻子底下闻了闻。

“够了。四畦地不用全种，先种两畦试试，另外两畦松好土等着，万一第一批不出苗，还有补种的余地。”

沈仲昂抹了把汗，喘着粗气插了句。

“姐，种下去多久能收？”