狩猎大会草草收场。

皇帝的明黄车驾一走，剩下的文武百官也散了个干净。

萧清雪那张沾着黑泥的脸，一直涨得通红。

回程的马车上，她死死攥着窗框。

指甲在金丝楠木上抠出几道白印子。

车厢里冷得像冰窖。

红袖缩在角落里，连大气都不敢出。

回到东宫。

陆长歌第一件事，是钻进后勤老李头的柴房。

翻出一个断了半截腿的破马扎。

他又去伙房的案板上，揉了一小团醒发过头的酸面团。

拎着皇上刚赏的那根紫竹玉龙竿，直奔后院池塘。

秋风吹过水面。

打着旋儿卷起两片枯黄的残荷叶。

陆长歌用一块缺角的半头砖把马扎垫平。

一屁股坐下。

揪下一小块面团，慢吞吞地挂在鱼钩上。

随手一甩。

鱼线划出一道弧线，扑通一声落进水里。

红色的浮漂在水面上点了几下，稳住了。

他双手揣在灰布袖子里，缩着脖子。

眼睛盯着水面发呆。

半炷香后。

一阵杂乱的脚步声踩碎了池塘边的清净。

萧清雪连衣服都没换。

那身皱巴巴的四爪蟒袍上，还沾着猎场里的烂泥和干涸的虎血。

散乱的头发胡乱用一根木簪子挽了个结。

她大步冲到陆长歌背后。

胸膛剧烈起伏，带着喘息。

胸前那团衣襟被撑得忽高忽低。

陆长歌没回头。

视线依然死死盯着水面上的浮漂。

“殿下，别出声。”

他压低嗓门，带着几分埋怨。

“鱼刚要咬钩，你这一跑，全吓跑了。”

萧清雪脑子里嗡的一声。

那根紧绷了一路的弦，彻底断了。

她一步跨到马扎旁边。

抬起脚，狠狠踢在陆长歌旁边的一个空木桶上。

砰。

木桶咕噜噜滚进池塘，砸起一大片水花。

陆长歌吓了一跳。

手里一抖，紫竹竿差点掉地上。

他转过头，满脸无语地看着发疯的假太子。

“你是不是脑子有病！”

萧清雪的声音破了音，带着尖锐的沙哑。

“那是正四品带刀侍卫！”

“是万两黄金！”

她伸出手，指着陆长歌的鼻子。

指尖抖得像秋风里的枯叶。

“只要你点个头，东宫在朝堂上就能插进一根钉子。”

“那些天天上折子骂我的文官，就得掂量掂量你的刀。”

“你倒好，换一根钓鱼竿！”

陆长歌把紫竹竿换到左手。

顺手抠了抠耳朵，弹掉指甲盖里的灰。

“我不是说了吗，起不来床。”

“你当这是儿戏吗！”

萧清雪猛地拔高音量，眼眶瞬间红了。

一层水雾蒙在眼睛里。

她死死咬着下唇，咬出一道深深的白印，渗出血丝。

“你知道我这半年是怎么熬过来的吗？”

“每天晚上闭上眼，就怕第二天脑袋分家。”

“二皇子想要我的命，宰相想废了我。”

她越说越委屈，声音开始发抖。

鼻音浓重。

“我连喝口水，都要拿银针试三遍才敢咽。”

“好不容易……好不容易父皇开了口。”

“哪怕你是个假把式，只要披上那层御前侍卫的皮，东宫就能喘口气！”

萧清雪吸了吸鼻子。

眼泪在眼眶里打转，硬生生憋着没掉下来。

“你空有一身力气，就只想混吃等死吗？”

“你到底有没有上进心！”

她喊完最后一句，像被抽干了所有力气。

身子晃了晃，差点跌倒。

池塘边安静下来。

只有风吹过水面的哗啦声。

还有那个空木桶在水里来回碰撞岸边的动静。

陆长歌看了一眼萧清雪。

那张沾着泥污的脸，满是委屈和绝望。

像个被人抢了最后一块红薯的小叫花子。

水面上的浮漂突然猛地一沉。

直接黑漂。

陆长歌眼睛一亮。

“咬钩了！”

他手腕一翻，紫竹竿瞬间弯成一张饱满的弓。

水下传来一股蛮横的力道。

鱼线切开水面，发出嘶嘶的破空声。