“青天大老爷！小民刘老汉，求您做主啊！”

老人声音嘶哑，字字泣血：

“两年前，陈家老爷陈德强掳我儿媳去他家帮工，被他看上，便将她奸杀！

我儿上门讨说法，却被陈家恶仆活活打死！

我和老伴上县衙，县衙不受理，反说我们诬告，将我老夫妻俩乱棍打出！

我老伴气不过，当夜自缢而死……这血状，是小民咬破手指，

请村中秀才代写，若有半句虚言，天打雷劈，我愿撞死在这公堂之上！”

张克接过血书，上面除了干涸的血迹，还有几个清晰的脚印——显然，这状纸曾不止一次被县衙扔出门外。

他冷笑一声，转头看向陈德：“你有何话说？”

陈德浑身抖若筛糠，从被燕山军从家里拖出来那一刻，他就知道这次不是往常那般塞银子就能了事的。

可他还是咬牙抵赖，额头抵着冰冷的地砖，声音发颤：

“大人明鉴啊！那刘家儿媳分明是回家后才死的，与我何干？

他儿子偷了我家的银壶，被家仆失手打死，这...这顶多算个过失伤人...”

张克冷笑，抬手一挥：“带陈家家仆。”

陈四、陈五、陈六被押上堂，早已吓得魂飞魄散。张克冷声问：“刘老汉儿子偷了什么？”

“银...银壶！”陈四颤声道。

“铜盆！是铜盆！”陈五慌忙改口。

“香...香炉！”陈六结结巴巴。

三人回答各异，堂外百姓顿时哗然。

“撒谎！”冉悼暴喝一声，怒目圆睁：“三者口供不一，定是串供撒谎！公堂之上，胆敢欺瞒——割舌！”

六名燕山卫军士如狼似虎扑上去，将三人按倒在地。

冉悼拔出匕首，寒光一闪，陈四的舌头便血淋淋地落在地上。

陈五、陈六见状，吓得魂飞魄散，其中一人裤裆瞬间湿透，另一人直接崩溃大喊：

"我说！我说！是老爷强奸了刘家儿媳，她反抗，老爷就活活掐死了她！

刘老汉的儿子来讨说法，老爷让我们把他乱棍打死！"

陈德面如死灰，仍垂死挣扎：“毁谤！这是毁谤！大人，我与荆州府马砚舟马大人有旧，请您明察啊！”

“马砚舟？”张克忽然大笑，笑声如寒铁交击：“拿那个软蛋压我？好！很好！”

他猛地一拍惊堂木，厉声宣判：

“陈德奸杀民女、殴杀良民、贿赂官府，罪无可赦！依《大魏律》，腰斩！非常时期，立即执行！”

“我是举人！你们不能——”陈德尖叫着被拖向铡刀。

赵小白面如寒霜亲自执刑，刀光一闪，鲜血喷溅在青石板上，冒着热气。

上半截身子还在抽搐，手指无意识地抓着地面。

刘老汉见状，老泪纵横，跪地重重磕头，磕得头破血流：“青天大老爷啊！谢大人为小的做主！”

话音未落，他猛地吐出一口黑血，却面露解脱般的笑容：“小人...全家只剩老汉一人...此次告状，本就抱着必死之心...服了砒霜...”

他艰难地抬头，望向张克：“谢谢...大人...让我死前...看到这畜生伏法...若有来...”

话音未落，老人含笑闭目。

公堂之上，原告与被告同时毙命——一个含笑九泉，一个惊恐万状。

张克沉默片刻，缓缓出声：“继续。”