子时三刻，雾气突然从地砖缝里冒出来。

林小跳闻见股腐叶味，迷得人睁不开眼。

等她揉着眼睛再看，茶桌旁多了三个影子——青面、赤发、舌头拖到胸口，正是之前被霍无赖打散的恶鬼！

“我就说他们没死透！”霍无赖从房梁上窜下来，鬼气凝成半透明的手掌，“看祖宗的祖传拍灰术！”他抬手一拍，恶鬼们突然抖了抖，接着胳膊腿开始不受控制地扭起来：左三圈右三圈，脖子扭扭屁股扭扭，活像被按了广场舞背景音乐的提线木偶。

“噗——”林小跳没忍住笑出声，“祖宗你这术法是跟西市卖艺的王大爷学的？”

“这叫以乐破煞！”霍无赖涨红了鬼脸，“我师父说过，邪祟最怕人间烟火气，广场舞可是咱们大永宁朝最旺的人气！”他越拍越起劲儿，恶鬼们的动作越来越魔性，青面鬼的舌头卷成了麻花，赤发鬼的指甲抠进了自己的脑门。

白阿九也松了戒备，蹲在地上歪着脑袋看，尾巴尖跟着节奏晃。

黑炭更绝，叼来根扫帚当话筒，蹲在椅子上“汪汪”打拍子。

就在林小跳笑得直拍大腿时，碎玉突然烫得像块烧红的炭。

她低头一看，雾气里多了道人影——比恶鬼们高出半头，裹着黑斗篷，脸藏在阴影里，只露出半张泛青的嘴，咧开时能看见满嘴尖牙。

“玩够了？”那人影开口，声音像两块石头磨在一起，“苏媚娘不过是我养的一只替死鬼，你们杀了她，倒省得我清理门户。”他抬手一招，跳得正嗨的恶鬼们突然僵住，青面鬼的舌头“啪”地甩在林小跳脚边，“现在，该轮到你们当替死鬼了。”

白阿九立刻炸毛，狐狸尾巴蓬成朵大白云，挡在林小跳身前发出低吼。

黑炭叼着扫帚冲过去，却被一道黑气掀得撞在墙上。

霍无赖的拍灰术突然失灵，鬼手刚抬起来就被黑雾缠住，疼得他直抽冷气：“小跳！这鬼的怨气比之前的重十倍！”

林小跳摸出怀里的符咒残片，突然想起苏媚娘被押走时的笑——原来她不是笑自己，是笑他们太天真。

碎玉在腕间烫得她几乎握不住残片，可脑子里却突然闪过说书时的逻辑：“替死债，引子，余党......他们要的不是我们的命，是......”

“是你腕上的玉。”神秘人掀开斗篷，露出半张爬满青鳞的脸，“千年前霍家偷了我们的东西，现在该物归原主了。”他伸出手，黑雾凝成爪子朝林小跳抓来，“把玉交出来，我留你全尸。”

林小跳本能地后退，却撞在身后的茶桌上。

白阿九扑上去咬住黑雾，被甩得撞在墙上；霍无赖拼尽全力挣开鬼手，扑过来想挡，却像团烟雾似的穿了过去。

碎玉烫得她眼泪都出来了，可她反而攥得更紧——这玉是太奶奶临终前塞给她的，说是霍家的命。

“想要玉？”林小跳抹了把眼泪，突然笑了，“先过了我这关！”她抄起茶桌上的铜茶盘砸过去，茶盘“当啷”撞在神秘人肩头，“祖宗！拍灰术往他脚底下招呼！小九！咬他后脚跟！黑炭！去厨房叼辣椒面！”

混乱中，神秘人的斗篷被扯落一角。

林小跳瞥见他后颈有块青斑，形状像朵莲花——跟符咒残片上的半朵，正好能拼成完整的一朵。

“跑得了初一跑不了十五。”神秘人甩袖退入雾气，临走前扔来句话，“三日后，永宁河涨潮时，我会再来取玉。”

雾气散得比来的时候还快，月光重新洒在茶楼里。

白阿九浑身是伤，蜷在林小跳怀里发抖；黑炭叼着半袋辣椒面，趴在地上直喘气；霍无赖的鬼身淡了不少，飘在半空直咳嗽：“祖宗我...我这把老骨头...下次说什么...也不跟你闹了......”

林小跳摸出帕子给白阿九擦血，抬头看墙上的碎玉——刚才被神秘人抓过的地方，浮现出一道新的裂痕。

她想起崔大娘的话，想起苏媚娘的笑，想起神秘人后颈的莲花斑，突然觉得喉咙发紧。

三日后，永宁河。

她捏了捏碎玉，凉丝丝的，这次没再发烫。

暗处，一道青影从房梁上滑下，指尖抚过地上的符咒残片，莲花纹路在他掌心亮起红光。