午初时分，乐坊正厅的沉香炉飘起轻烟。

沈清欢抱琴跪在锦垫上，能听见外间传来软轿落地的声响。

红菱站在廊下，指尖绞着帕子，眼睛却盯着她的琵琶弦——方才她去茅厕时，红菱的小丫头翠儿曾溜进妆阁，可惜她早把琵琶弦换了冰蚕丝的，任谁拨弄都听不出异样。

“起乐。”

沈清欢的指尖触到琴弦的刹那，一阵眩晕涌上来。

这是“天音琵琶”发动的征兆，眼前的景象突然蒙了层薄纱，她看见上座的老妇人眉心微蹙——那是萧太后的表亲陈老夫人，此刻正嫌琴音太弱；左侧的林师爷捻着胡须，眼底藏着阴鸷；红菱站在柱子后，手里攥着半块碎瓷片。

沈清欢的手腕轻抖，第一声琴音便拔高了三分。

《高山流水》的主旋律如清泉破冰，可她在“流水”部分突然加了段变奏，用轮指弹出大珠小珠落玉盘的脆响。

陈老夫人的眉心渐渐松开，嘴角甚至带了笑意——这是预知到她爱听热闹的调子。

红菱的碎瓷片“当”地掉在地上。

沈清欢的目光扫过去，恰好看见她涨红的脸。

林师爷的手在袖中动了动，像是要拍掌，却又硬生生收了回去。

一曲终了，陈老夫人的茶盏重重落在案上：“妙！比那云娘弹得活泛多了！”她转头对萧太后的贴身嬷嬷笑道：“哀家就说，乐坊里藏龙卧虎。这丫头叫什么？”

“回夫人，沈清欢。”张嬷嬷的声音都在发颤，“乐女。”

“乐女？”陈老夫人眯起眼，“明日哀家做寿，让她带着琵琶来。”

满厅的喝彩声里，沈清欢垂眸敛了笑意。

她能感觉到后颈发凉——“天音琵琶”又消耗了一月的经期，可这一切都值了。

散场时，红菱撞了她的琵琶囊。

“得意什么。”她压低声音，“林师爷说了，陈老夫人最恨伎子攀高枝。”

沈清欢望着红菱扭着腰肢走远的背影，又看向缩在角落的林师爷。

他正用帕子擦手，动作慢得像在磨刀子。

月上柳梢时，白璃蹲在井边帮她洗帕子。

沈清欢摸着琵琶弦，听见后院传来细碎的脚步声。

她拉着白璃躲进假山后，就见红菱猫着腰溜进林师爷的偏房，窗纸上两个影子凑在一起，像两条绞在一起的毒蛇。

“明儿陈老夫人的寿宴......”红菱的声音漏了一丝出来，“那琵琶弦，我换了钢丝的......”

沈清欢的手指轻轻搭在琵琶上。

冰蚕丝弦在月光下泛着冷光，她笑了笑——有些阴谋，还没出鞘就已经碎了。