我蜷在青砖地上护住药草时，周将军的剑锋已经抵住神秘女子咽喉。

她水红裙摆掠过门槛的瞬间，我瞥见金丝绣的并蒂莲浸在墨色药汁里，花瓣被染得像干涸的血。

"末将来迟。"周将军反剪住女子双臂，我这才看清他铠甲下摆沾满泥浆。

昨夜暴雨冲垮宫墙根的消息，和着血腥味在喉头翻滚，我抓着药柜站起来："劳烦将军把药杵还给林神医。"

三日后，我在太医院后殿支起十二口药锅。

范景轩的玄色龙纹斗篷扫过门槛时，我正在往沸腾的药汤里撒鬼针草。

他伸手要掀锅盖，被我沾着药汁的手拍开："当心烫着龙爪。"

"江灵犀。"他眉骨投下的阴影笼住我手背的烫伤，我数着他腰间玉扣晃动的次数，直到第七下才听见后话："你拿命赌来的方子，若不成..."

我舀起半勺药汤吹气："若成了，皇上赏我什么？"

第一碗药灌进小太监嘴里那夜，我在他榻前守到三更。

范景轩遣人送来鎏金手炉时，昏迷三日的人突然开始呕吐黑水。

我扒开他眼皮查看瞳色，转头对簌簌发抖的宫女笑："去禀告皇上，能吐就是活了。"

晨光染白窗纸时，后宫三十七位病患的脉象都已趋平稳。

林神医攥着脉枕冲我作揖，我扶住他胳膊才发觉这老头在哭。

范景轩踏着满地药渣进来那刻，我正把最后三包药草塞给周将军："东南角楼往西数第七块砖，敲三下。"

半月后，孙管家在御药房后巷被擒时，怀里还揣着沾桂花头油的账本。

周将军带人挖开他卧房青砖，搜出的金锭摞起来比药柜还高。

范景轩下旨那日，我倚在廊下剥松子，听见板子落在皮肉上的闷响混着求饶声，数到第二十七下便没了动静。

"手还疼么？"范景轩突然出现在月洞门边，我缩回缠着纱布的右手："皇上该问孙管家的屁股。"

他抛来一块刻着龙纹的玉牌，我接住时被冰得一哆嗦。"东南角楼的第七块砖，"他捻起我发间沾的鬼针草，"敲三下能开暗格？"

我攥紧玉牌笑出声。

那夜偷溜出宫买药时，分明看见他的玄色衣角掠过西偏门的灯笼。

庆功宴那日，我在神秘女子住过的厢房梁上摸到油纸包。

泛黄信笺上的胭脂印洇开了半朵残梅，我对着烛火辨认水渍晕染的字迹时，窗外忽然传来瓦片碎裂的轻响。

"在看什么？"范景轩的声音在背后响起，我反手将信纸按在妆匣底层："女子闺阁之物，皇上也要查？"

铜镜里映出他挑眉的模样，我数着他玉冠上东珠晃动的次数，直到更鼓敲过三巡。

他临走时抽走了我鬓边的金步摇："明日来御书房，朕有新得的徽墨。"