应九渊犹豫了一下。

“朝中没人知道的真正大头，是户部老主事顾珩。”

“他在任时掌管海贸细账，暗中帮西洋人洗了几十万银。”

“他虽告老归乡，但实权还在。”

“南阳水道、西港军粮、泉州商税，他都有后手。”

宁烈点头。

“继续。”

“谁在帮你们搞运输？”

“西王的副将——邓烈。”

“他表面驻西岸，暗地里批文给了五次洋人‘试航权’。”

“每次都包过火器、火油、异金。”

“拿的是三司令牌。”

宁烈把这些记在心里，又问：

“应家账房在哪？”

“在澜州城北，‘金言铺’。”

“账本都藏在那。”

“但只有一把钥匙，钥匙我带着。”

宁烈点头。

“好。”

“老赵。”

身后门一开，老赵提刀走了进来。

宁烈开口：

“把他送去金言铺，把账本全抄出来。”

“人先别动，等我问完。”

老赵把应九渊一拎，拖着下楼。

宁烈转身，看向那个还站在角落发抖的西洋人。

“你。”

“把你知道的西洋军队部署，全说一遍。”

“说完，我送你上船。”

“不说，我让你回去漂。”

那人哆哆嗦嗦开始往下说，断断续续，把他们海上兵力、落脚点、补给节点吐了个干净。

宁烈一句没插话，只冷冷听完。

等说完，他扭头吩咐：

“拿笔，把这些都写成急报。”

“送去京城。”

“给女帝留句话——”

“仗，我接下了。”

“西线，归我。”

“但内贼，要她亲自来拔。”

“这帮人我能封港、能封船。”

“但封不了朝廷。”

“那得她下死手。”

他说完，转身离开茶楼，身后风大，茶席都吹翻了。

朝里那帮人，不想收拾。

那就只能——他先下刀。

第二天下午。

京城收到急报。

司空玉一封封拆完，整整三页密信，六份情报抄件，三套买办名录，还有一份地图副本。

她坐在偏殿，静了一炷香。

徐谨站在殿外，没吭声。

半晌后，她终于开口：

“宣户部顾珩进宫。”

“命锦衣卫封澜州‘金言铺’所有账册。”

“再让司礼监，调档礼部三年内通洋特批文。”

徐谨领命，刚转身，司空玉又冷冷加了一句：

“宁烈在前头替我挡火。”

“这帮人——别想缩着混过去。”

……

与此同时，潮武港。

宁烈回来的当天，就直接下了命令。

“南线三港，关门。”

“所有商船不许出海。”

“凡持私批文、外洋货、短装船者，一律查扣。”

“违者斩舵，船封十年。”

军中炸了锅，港内商队更是一片喧哗。

有人跑来求情。

有人跑去朝中找关系。

还有人直接塞银票，想买个面子。

宁烈一概不收，直接回一句：

“银子有用，那炮台就别造了。”

“你们爱去西洋通航，就去。”

“但别再回这港。”