五更梆子刚响过一声，亲兵统领曾国葆便撞开了雕花木门。

这个素来稳重的湘乡汉子此刻满脸油汗，辫梢的赤穗还在簌簌发抖："大帅！李逆供词中有劝进之语的消息，走漏到恭王府了！"

曾国藩手中的定窑茶盏应声而碎，瓷片飞溅中，周宽世仿佛看见后世史书上那句"曾国藩删改李秀成自述七万余言"，正化作千万只白蚁啃噬着房梁。

刑场设在朱雀桥头，这里曾是太平军处决清廷官员的屠场。

周宽世踏上青石板时，靴底粘起一块半融的人脂，为忠王李秀成被铁链锁在柏木刑架上，残缺的右耳还在渗血，那是曾国荃私刑逼供时用马鞭抽掉的。

"你们汉人终究不敢反。"忠王突然咧开干裂的嘴唇，露出被拔去门牙的黑洞。

周宽世握紧袖中的怀表，表链在掌心勒出血痕。

城墙外新架的克虏伯大炮正在晨雾中泛着冷光，那是他穿越后凭记忆绘制的图纸，如今却成了绞杀同类的凶器。

"用渔网。"周宽世的声音惊飞了秃鹫。

刽子手王麻子举刀的手僵在半空，这个祖传三代的凌迟好手从未听过如此古怪的要求。

当浸过桐油的渔网勒进李秀成的皮肉时，周宽世别过头去。

网眼中凸起的皮肤下，隐约可见龙形刺青的鳞片，那是天地会"反清复明"的印记，绝不能留到京城的刑部档案里。

第一刀落在肩头时，十二名书办正在总督府地窖里誊抄《忠王自述》。

跳动的烛火中，"同诛满夷"四字被墨笔勾去，新任师爷陈艾颤抖着写下"同逐洋夷"，一滴冷汗晕开了"夷"字的最后一捺。

地窖深处，三筐带血的供纸正在铜盆中化为灰烬，烟雾顺着暗道飘进秦淮河，与画舫上的鸦片烟混作一团。

周宽世站在城楼上，看着最后一车血土运往燕子矶。

江风中飘来《讨粤匪檄》的诵读声，那些"举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽"的字句，此刻正被湘军童子营的孩子们齐声高诵。

他突然想起三天前的那个凌晨，当他把《论统一战线》的论文推到曾国藩面前时，对方枯槁的手指摩挲着"统一战线"四字，眼中泛起的水光。

燕子矶的乱葬岗上，几只野狗正在刨食残肢。

其中一具尸体的手腕上，戴着块刻有奇怪符号的金属圆盘，那是昨夜被灭口的湘军参将，曾亲眼见过李秀成背上的刺青。

下游三十里处的江心洲，几个捻军探子正将密信塞进鱼腹，信上画着半片龙鳞，标注着"金陵城破，真龙未死"。

而此刻的紫禁城储秀宫内，慈禧正在把玩一柄湘军进贡的西洋放大镜。

镜片下的奏折里，"曾国藩"三字被朱砂圈了又圈，窗外的石榴树突然落下朵猩红的花，正砸在"汉人"二字上。