地面震得我膝盖直打颤，沈墨的剑穗在我掌心磨出红痕。

柳如烟的匕首劈飞三只扑过来的触须，血珠溅在她眼尾，倒把那冷脸衬得鲜活了些：“林悦！左边墙缝在渗酸液！”

我咬着牙踹开缠上脚踝的黏腻触手，余光扫过墙角——刚才那串扭曲的代码符号正随着震动往上爬，像条蛇似的钻进天花板的裂缝。

系统虽然罢工了，但灵魂之钥的热度顺着血管往指尖窜，我突然看清了迷宫的结构：那些蓝光裂缝根本不是出口，真正的生路藏在被酸液腐蚀的东墙后面！

“清羽！给我三秒治疗！”我吼了一嗓子，反手把沈墨的剑插进地面借力。

治疗术的暖光裹住我腰腹时，我猛踹东墙。

墙皮簌簌掉落，露出半人高的狭窄通道，可通道尽头闪着刺目的红光——是激光网，密集得像张血网，碰着就得成筛子。

“数据呢？”我扯着嗓子喊系统，可回应我的只有耳鸣。

但灵魂之钥烫得我心口发疼，眼前突然浮起之前收集的副本数据碎片：激光网的频率、能量节点、甚至赵总监办公室电脑屏保的符号！

原来那些符号根本不是装饰，是激光网的加密协议！

“如烟！借你匕首！”我抓过柳如烟甩来的匕首，在墙上划出歪歪扭扭的代码。

酸液顺着刻痕滋滋作响，我额头抵着墙，把碎片似的数据往一块儿拼——这是我在新手村帮小乞丐修破手机学的野路子编程，现在倒成了救命符。

“滴——”激光网突然暗了半秒。

“冲！”我拽着周清羽的手腕往通道里钻，沈墨的手掌按在我后心，替我挡下最后一道触须。

柳如烟的匕首擦着我耳尖飞出去，钉在激光网控制盒上，火星子溅得我脸生疼。

等我们滚进通道另一头时，激光网“嗡”地重新亮起，离周清羽的发梢只差半寸。

核心区域比我想象中小。

金属控制台占了半面墙，屏幕上跳动着绿色代码，正中央插着个水晶U盘——加密文件应该就在里面。

“系统，解析。”我摸着U盘，喉咙发紧。

灵魂之钥突然烫得我指尖发麻，眼前的代码突然变成了人话：“赵总监计划：利用核心服务器植入神经锚点，2026年元宇宙全球上线日，将玩家意识永久绑定虚拟世界……”

“够了。”沈墨的声音像碎冰。

我转头看他，他攥着控制台的手在抖，指节白得透光。

他父亲是《幻境奇谭》的首席程序师，当年为了设计出最真实的虚拟世界熬到猝死，现在赵总监要把他父亲的心血变成牢笼？

“为什么不早点告诉我？”他突然转身，眼底烧着火，“你早知道赵总监有问题是不是？你看着我查监控、找线索，像看个笑话——”

“因为你需要时间。”我打断他。

通道外传来机械运转的嗡鸣，我却盯着他发红的眼尾，“你总说自己是独行侠，可你每次修队友装备时，剑穗都会缠两圈；清羽发烧那次，你偷偷往她药里加蜂蜜；就连柳如烟把你剑鞘划破，你都藏着没扔。”我摸上他发烫的手背，“你太在乎这个世界了，我怕你知道真相，会先崩了自己。”

沈墨的手指颤了颤，突然反握住我的手。

他掌心全是汗，却暖得像团火：“林晚……”

“惊喜吗？”赵总监的声音从四面八方涌出来。

我猛地抬头，控制台屏幕里映出他的脸，金丝眼镜后的眼睛闪着冷光，“以为能带着秘密逃出去？”

地面轰然裂开，机械守卫像潮水似的涌进来。

它们的关节泛着幽蓝的光，手里的激光枪对准了我们。

柳如烟的匕首已经出鞘，周清羽的治疗杖浮起金光，沈墨把我往身后带了半步——这是他第一次主动站在我前面。

“如烟引左边，清羽跟我，沈墨断后！”我抄起墙角的铁棍砸向最近的守卫。

机械臂砸在我胳膊上，疼得我倒抽冷气，可沈墨的剑已经削断了那守卫的脖子。

柳如烟的匕首在守卫群里翻飞，像只带刺的蝴蝶；周清羽的治疗术裹着金光，总能在我要挨打的时候罩上来。

“林悦！头顶！”沈墨的剑挑飞我头顶的激光弹，火星子落在我发间。

我盯着守卫群里的空隙，突然抄起周清羽的治疗杖砸向通风管道——酸液“哗哗”浇下来，守卫们的关节瞬间冒起青烟。

“好样的！”柳如烟的眼睛亮得惊人，她反手甩出三把匕首，精准扎进守卫的能源核心。

爆炸声里，我看见赵总监的脸在屏幕里扭曲：“那就一起死！”

警报声骤然响起，控制台红光四溅。

我扑过去拽U盘，可屏幕上跳出倒计时：“自毁程序启动，00:01:00。”

“钥匙！”我扯开领口，灵魂之钥的光几乎要刺穿皮肤。

沈墨突然握住我的手按在控制台上，他的体温透过掌心传来：“用我的权限。”

代码疯狂滚动，灵魂之钥的光和沈墨的权限码缠在一起，像团金色的火焰。

倒计时跳到“00:00:30”时，突然卡了壳。

可我眼前开始发黑，灵魂之钥的热度抽干了我所有力气，膝盖一软就要栽倒——

一双手及时托住我的腰。

沈墨的呼吸扫过我耳尖，带着点颤抖：“你……”

我勉强扯出个笑，眼前的景物开始模糊。

但我听见周清羽的惊呼，柳如烟的匕首划破空气的声响，还有沈墨收紧的手臂——