金銮殿的铜钟敲过三响时，张天奇啃着蜜饯晃进早朝，红裤衩在晨曦中晃出一道不羁的弧线。左班文官们集体后退半步，御史大夫的胡子抖得像秋风中的枯草——这胖子又迟到了！

“启禀陛下，”边疆巡抚跪呈黄绫，声音里带着哭腔，“幽州闹蝗灾，遮天蔽日，庄稼颗粒无收啊！”

满朝哗然，苏清月皱眉看着奏报，指尖在龙椅扶手上敲出急促的节奏。忽然，“啪”的一声巨响，张天奇拍着御案站起，震得奏报上的朱砂字直晃：“蝗灾？正好！把蝗虫抓来油炸，蛋白质比猪肉还高！”

“张、张爱卿！”边疆巡抚傻眼，“这...这能吃吗？”

“当然能吃！”张天奇从袖中掏出个油纸包，里面是金黄酥脆的蝗虫干，“本县亲自炸的，撒了椒盐和辣椒面，香酥可口！”他掰下一只递给丞相，“尝尝？”

丞相王忠贤抖着手接过，肥脸皱成苦瓜：“这...这如何下口？”

“闭眼！”张天奇捏住他鼻子，趁势将蝗虫干塞进去。丞相瞪大眼，腮帮子机械地咀嚼，忽然瞳孔骤缩：“竟、竟真不错？外酥里嫩，比御膳房的炸酥肉还香！”

满朝大臣集体傻眼，苏清月捂脸叹息——这胖子怎么什么都能往嘴里塞？却见张天奇晃着油纸包，大步走到丹陛前：“所以说，蝗灾是老天爷送的肉！百姓们听本县的，抓蝗虫换银子，十斤蝗虫换一文钱，既能灭蝗，又能填饱肚子！”

“可、可蝗虫太多，抓不完啊！”户部尚书擦着汗。

“抓不完？”张天奇挑眉，“那就养鹅！鹅是蝗虫的天敌，一只鹅一天能吃三百只蝗虫——陛下，拨点银子给幽州百姓买鹅苗，等蝗灾过后，鹅还能下蛋卖钱！”

苏清月望着他眼底的狡黠，忽然想起清水县闹虫灾时，他带着百姓用烟熏、用鸡啄的场景。她强绷着脸：“张爱卿所言甚是，就按此计办——不过...”她忽然指向油纸包，“以后早朝不许带零食！”

“遵旨！”张天奇咧嘴笑，却在退朝时，偷偷塞了块蝗虫干给苏清月，“陛下尝尝，辣的，比蜜饯带劲！”

苏清月瞪他一眼，却在接过时，闻到熟悉的辣椒香——这人竟记得她喜欢吃辣。她悄悄咬了一口，酥脆中带着辣味，竟比想象中好吃，忍不住又咬了一口。

“好吃吧？”张天奇晃着空油纸包，“本县就知道陛下会喜欢——对了，下午去太医院看看，给丞相开点助消化的药，免得他吃太多蝗虫干积食。”

“你还说！”苏清月跺脚，却在看见他腰间的玉佩时，想起昨夜他在御书房熬夜画的“灭蝗流程图”，心中一软，“其实...你今日表现不错，虽荒唐却有效。”

“那是！”张天奇拍着肚皮，“本县在清水县试过‘以虫治虫’，当年闹蚜虫，就靠瓢虫解决的——对了，陛下什么时候带本县去幽州看鹅？”

“等你把早朝规矩学明白再说！”苏清月转身走向御书房，却在路过御花园时，听见身后传来他的嘀咕：“早朝规矩哪有灭蝗重要...陛下肯定是怕本县累着，想让我多休息。”