与墨韵斋的合作虽然带来了可观的收益，但刘掌柜那贪婪的本性和账目上的猫腻，始终像一根刺扎在陈平安心里。

将所有的希望都寄托在这样一个人身上，显然是不明智的。

必须寻找后路，或者说，至少要了解清楚其他的选择。

青溪镇虽然不大，但除了墨韵斋，也还有另外几家规模不一的书坊或兼营书籍的铺子。

趁着去镇上给墨韵斋送《天仙配》后续稿件，或者借口购买笔墨纸张的机会，陈平安开始了他的“市场调研”。

当然，这一切都是在暗中进行的，不能让刘掌柜察觉。

第一家去的是镇上规模最大、门面最气派的“文渊阁”。

文渊阁的位置在镇中心最繁华的地段，三层楼阁，雕梁画栋，一看就不是普通商家能有的手笔。

走进店内，更是感觉不同。

书架用的是上好的楠木，书籍摆放整齐，不仅有常见的经史子集，还有不少装帧精美的字画、拓片，甚至是一些看起来颇为古老的善本。

伙计穿着统一的青布长衫，态度虽然恭敬，却带着一种不易察觉的疏离和傲慢。

柜台后的掌柜，则是一位穿着锦缎袍子、面容清癯、留着山羊胡的老者，正闭目养神，对进来的客人似乎视而不见。

陈平安随意浏览着书架上的书籍，暗中观察。

这里的书，价格明显比墨韵斋要高出一截。

来往的客人，也大多是些穿着体面的读书人或乡绅模样。

空气中弥漫着一股“阳春白雪”的味道。

他试探性地向一位伙计询问：“请问小哥，你们这里…可有卖那种…嗯…讲故事的话本？”

那伙计抬了抬眼皮，打量了一下陈平安（虽然穿着新做的布鞋，但依旧是农家孩子的打扮），嘴角撇了撇，语气带着几分轻蔑：“话本？咱们文渊阁卖的都是圣贤经典、名家字画，不卖那些市井流传的玩意儿。”

态度极其傲慢。

陈平安碰了一鼻子灰，心里却有了数。

这家文渊阁，走的显然是高端路线，目标客户是士绅阶层和真正的读书人。

后台可能很硬（否则撑不起这么大的场面和地段），但他们恐怕根本看不上自己写的那种“通俗话本”。

就算自己找上门去，也多半会被拒之门外。

这条路，暂时走不通。

离开了文渊阁，又去了镇子另一头一家名为“翰墨轩”的小书铺。

这家铺子门面很小，夹在一排杂货店中间，毫不起眼。

店内光线昏暗，只有一个须发花白、戴着老花镜的老板，正埋头修补着一本旧书。

书架上的书也不多，大多是些蒙学读物和一些常见的历书、农书，还有几本看起来很陈旧的话本小说。

“老伯，您这儿有新出的《天仙配》话本吗？”陈平安上前问道。

那老伯抬起头，透过老花镜看了看他，动作慢悠悠地：“《天仙配》？哦，你说的是墨韵斋印的那个吧？卖得倒是挺火，不过我这小本经营，进不起他们家的货。”

语气倒是和善，但话里透着无奈。

陈平安又和他闲聊了几句，了解到这家翰墨轩主要是做些旧书修补、代抄文书的生意，兼卖一些最基本的书籍文具，勉强维持。

老板人看起来老实本分，但显然缺乏资金和渠道，就算自己把稿子给他，他也未必有能力印制和发行。

看来，这家也不是合适的选择。