周怀民等主事早已回到平安堂。

年叔打量着进门的禹允贞，笑道：“这福王府的绣工，手艺就是不同，看允贞这新衣服做工精良，这款式也是颇为新颖，我未曾见过。”

张国栋拿着教科书，“这款式也只有社长这样的巧思妙想，才能设计出来。”说罢，匆匆赶往学堂去了。

禹廷璋也穿着新做的直裰，感叹道：“东家有心了，我们逃难而来，两手空空，如今能衣食无忧，皆是东家的恩情。“ 说罢，欲站起作揖。

周怀民忙按住禹廷璋，言道：“禹叔，你别客气，这都是缘分。”

禹允贞也忙过来，帮禹廷璋扶正椅子，待他坐下后，直立站好，“民哥，你看我穿上合身不？”

周怀民再三打量，“手艺精良是没错，但这款式，也必须允贞穿上才好看，瞧瞧，真是豆蔻烂漫时，人在丛中笑。”

允贞嘴角上扬，侧脸过去，眼角见笑，只问禹廷璋：“爹爹，小弟在学堂近日可好？”

禹廷璋低头在整理案几，回道：“他刚启蒙，现在已跟着学堂略识了几个字。”

几人正在闲聊，忽听院外有人喊道：“周掌柜在吗？”

周怀民惊异，出门相看。

“周掌柜，幸会幸会。“ 苏伯越忙拱手道。

“你是？”周怀民打量着这三人。

“我是本县山泉沟人，今日冒昧前来，是想和周掌柜谈笔生意，不知是否有空？”

周怀民听了，忙引三人进了平安堂。详细问了，这苏伯越原来是山泉沟一带的棉花收购商，想给周记供货。

“苏掌柜，棉花乃是应季之物，你除了收棉花，其他还做什么？”

苏伯越叹了口气，“夏收麦，秋收柿饼、棉花，都是做些应季生意。也并无定数，勉强度日罢了。最近在闫记购置了煤炉，四方打听，方知闫记是代理你这边的货。我想……“

周怀民忙打断他的请求，“苏掌柜，我这边是和闫记有代理商契的，巩县之内，闫记负责销货，除了周家沟，我也不能销。”

苏伯越讪笑道：“周掌柜如此重信承诺，苏某敬佩之极，我只求能有什么我能贩卖的，周掌柜能指点个门路。”说完指着旁边儿女说道，“这不，也带着儿女出来涨一下见识。”

苏绍第两人忙点头示意。

周怀民又问：“你们有多少板车？平时大约能去几个村收货？有护商队没？”

苏伯越道：“家有板车五六辆，平时大多在山泉沟附近七八个村子收货。我这都是应季收货，并没有护商队。像周掌柜这般财大气粗，能养着这么多护商队实在少见。”

周怀民不置可否，再三斟酌。周怀民是一直想能有个可靠的村子成为分社，可以成立工坊，组建社兵。吸纳分社周边村子资源，从而能探索一下这个模式是否可行。

苏伯越见周怀民犹豫不定，还以为周怀民不想合作，忙使眼色给女儿苏文佩。

苏文佩领会，忙道：“周掌柜，我刚在村里见了我大姐，我大姐说你们要外招社兵，不知是真是假？”

周怀民侧面惊讶，回道：“自然是真，你大姐是哪个？”

苏文佩点头笑道：“我大姐叫苏文玉，是周昌鹤家的。”

周怀民哈哈大笑，“原来如此，你们早说。这样，你有什么货尽管送来，特别是米粮，你只要有，我就收。我再和你说一个非常适合你的挣钱门路。”

苏伯越大喜。忙道，“这挣钱的门路是？”