“我将死矣！”袁绍的话语中带着一种浓重的“丧志之意”。田丰不解其意，劝慰他位高权重何出此言。袁绍的回答却让孙乾和田丰的心跌入谷底——他最宠爱的小儿子染上了疥疮，性命垂危。他的“意”已完全被“溺爱之意”与“担忧丧子之痛”所吞噬！对一个潜在威胁汉室安危，虎视自己地盘的曹操，他那攸关天下的“事业意”与“责任意”此刻竟微不足道，被儿子的病痛彻底压倒！
田丰听到袁绍那近乎荒诞的理由，无法相信自己的耳朵！良机当前，本可乘许都空虚救国救民！然而袁绍竟为私情所困！他“痛惜之意”涌上心头，用手中木杖重重击地——这不是普通杖击，而是其强烈“失意”与“绝望气”的无声发泄。“大事去矣！痛惜！”他带着这份“失意”长叹而出，他明白，失去了这次凝聚“义兵意”的机会，袁绍必将迎来更大的挫败。
袁绍决意不肯发兵，他对孙乾只道：告知刘备，此次救援无望，但若事有不济，可来相投——他尚保留了一丝“招揽贤士以壮门面”的“意”。
孙乾带着沉重的“失望意”连夜返回小沛，将此事告知刘备。刘备闻听袁绍竟因爱子罹患疥疮而弃此良机，心中大惊，悲叹事态已至此。张飞则再次展现了他那直截了当的“斗战之意”——管他敌军多少，乘其远来疲惫，先去劫寨！玄德听了张飞的建议，那并非他惯用的“谋略意”，而是最直接有效的“冲击意”，他意外张飞在此刻困境中竟能提出“中兵法”之策，遂决定采纳——这是他面对绝境采取的搏命之举，他的“求生意”压倒了一切。他与张飞分兵，留下孙乾守小沛，准备夜间袭营。
与此同时，曹操率大军逼近小沛。行军途中，一阵狂风突至，吹折了队列中一面象征主帅“指挥意”与军威的牙旗。这异象并非简单的自然现象，在这个世界观下，天地之“气”常与人事变化产生感应，尤其在关键时刻，天地伟力受到重要人物身上强大“意”或事件本身蕴含的“气”场牵引而产生反应。一面旗帜的折断，便是某种征兆。曹操对此亦深信不疑，其敏锐的“警惕意”立刻感知到异样，召集群臣卜问吉凶。荀彧凭风向与旗帜颜色，青红可能代表生机与杀伐，东南风可能与奇袭相关判断——今夜，刘备必来劫寨！曹操点头，其“辨人意”与谋士的“心法”已捕捉到刘备破釜沉舟的“意图”。毛玠也看出端倪，进一步验证了判断。后人叹，即使天兆示警，奸雄曹操的“气运”与“意”势也强大得仿佛能抗衡天道，仍能得胜。
曹操未因此胆怯，反而凭借这一预兆，将那看似凶险的天兆转化为自身掌控局势的“机变意”。他命令大军止步，设下反制之策——仅留一队作为诱饵，布置空寨，制造虚假意象；主力八方埋伏，以潜伏的“杀戮煞气”与“伏击意”等待对手。
夜半，月色微明，正是劫寨之时。刘备、张飞各领一路人马，潜行推进，他们的“气”被夜色掩盖，但各自的“劫营意”却清晰可辨。张飞自信满满，这份“自信意”蒙蔽了他对风险的感知，率轻骑先行，猛地突入曹操空寨！他看到的只有零落的军士，这与他预想中的精锐大营完全不符！电光火石间，四方火光冲天而起，喊杀声震天！张飞心中警兆大作！这是彻头彻尾的埋伏！他的“斗战意”与“急躁意”在此刻混杂，知已中计，立刻拔马冲出！
四周伏兵如同自地下涌出，各领一军：张辽、许褚、于禁、李典、徐晃、乐进、夏侯惇、夏侯渊！这八位曹操麾下各具特色、身负凝练“兵家煞气”与强大“战意”的虎将，自八个方向形成合围！张飞左右冲突，试图以自身的“狂暴意”与“勇猛煞气”撕裂包围！但他手下的兵卒许多原是曹操旧部，长期被曹操的“统治意”影响，此刻见四面曹军旗号招展，那股属于老主帅的“气”场瞬间唤醒了他们的旧有记忆与“求生欲”，许多人的“战斗意”崩溃瓦解，转而投降。张飞身边的力量迅速削弱。他一人浴血奋战，相继遭遇徐晃、乐进这些同境界甚至更高阶的强者围攻！凭借一身强横至极的“勇武之意”与残存的“斗战煞气”，生生杀出一条血路，带着仅剩的数十骑，那股失败者的“屈辱意”伴随他奔逃！想回小沛，来路被断！投徐州、下邳，曹军漫山遍野封锁路径！一瞬间，他感知到自身再无可以依凭的土地，其“根基意”动摇！无奈之下，唯有朝着芒砀山方向逃去。
另一路，刘备引兵近寨门。与张飞一样，在突入前便遭遇喊杀。其后军瞬间被一支伏兵截断！随后夏侯惇，这位刚猛将领，其“勇猛意”与“煞气”都十分可观率军杀到。刘备竭力突围，其“求生意”与“仁德之意”引导其方向，夏侯渊，夏侯家族另一位拥有纯粹武道“意”的将领紧追不舍。随行者只余三十余骑，周身环绕着败亡者的“衰弱之气”。
急奔小沛方向，远远望见城中火光冲天！那是小沛沦陷的景象！孙乾只一人，无法坚守那座未曾真正融入刘备体系的“意”的据点。刘备的小沛之“根基意”瞬间化为乌有！欲奔徐州下邳，漫山遍野的曹军，那些凝聚着曹操“征服意”与“行军煞气”的部队封锁了所有通路！
四顾茫然，无路可去。刘备心底回响起袁绍之前那句承诺——“倘不如意，可来相投”。在绝望的深渊中，那句话如同黑暗中微弱的光亮。他当下决断：前往投奔袁绍！即便他深知袁绍其人难以深交，但这已是他唯一的机会——这是一场生存驱动下，“理性之意”做出的，缺乏情感与信任基础的选择。他朝着青州方向奔驰，迎头却撞见李典拦路！李典，这位具备稳重“意”与精湛兵法的将领，并未放过这落魄的“伪英雄”！刘备别无他法，仅凭一匹战马，冲散李典阵型，朝着北边荒凉地带夺路而逃，与仅剩的随从彻底失散。一个怀揣“仁德匡汉之意”的皇室宗亲，此刻仅余匹马孤身，踏上亡命北逃之路。李典则趁乱俘虏了刘备剩下的随从。
刘备匹马狂奔，一日行三百里，这份极度渴望生存与汇合的“意”驱动着他的身躯与马匹，使其潜力超越极限，终至青州城下。城中守卫问明身份，报于刺史袁谭——袁绍长子，其“意”与“势”尚未完全凝练，但因是袁家血脉，自带一分优越感与招揽贤才的“意”。袁谭素来敬慕刘备，闻皇叔狼狈而来，立刻以礼相迎。将他接入馆驿，问明兵败相投缘由。刘备坦言失败，并提及妻子陷落的悲苦，其言语中透着一丝“求助意”与不得不伏低的“屈辱意”。袁谭保留刘备，随即发书报父——这件大事，他的“意”无法独自决定，需要其父亲那集合了袁家“意”的中心拍板。同时遣本州人马护送刘备，将其送到更靠近邺城的区域。
袁绍亲自率众，出邺郡三十里迎接刘备。这看似礼贤下士的举动，是袁绍试图通过这种姿态，向天下宣示其容纳四方之士的能力与对抗曹操的决心。其帐下文武随行，各种驳杂的“意”场交织。刘备拜谢，姿态放低，但那匹马孤身穿越生死的气息却无法完全掩饰。袁绍此刻似乎已从丧子之痛的阴霾中稍许挣脱，勉强拿出热情相待。他向刘备解释未能救援之故，并言语间表露对刘备素有的渴慕之意。
刘备继续以谦卑的“伏低意”自居，诉说颠沛流离，投奔无路，言辞恳切，只为寻求一个立足点，“求将军收录，愿当图报！”
袁绍闻之大喜，认为刘备必感其恩德，诚心相投，他自身的“傲慢招揽意”得到极大满足，对待刘备愈发厚重。安排其同住冀州。一场生存驱动的“委曲求全意”与充满盘算和利用的“傲慢招揽意”完成了交汇。
小沛失守，意味着刘备在这个世界的“地基之气”被动摇。曹操迅速调转矛头，直扑徐州。留守的糜竺、简雍，只得弃城逃离。陈登此刻展现出其家族“地头蛇意”与务实一面——刘备已败，徐州已无坚守必要，抵抗只会徒增无谓杀戮与“怨煞”，他选择开城投降，这是一种保存本地力量与陈家“生机意”的无奈之举。
曹操入徐州，这座几经战乱、弥漫着压抑与混乱“气”的城池再度易主。他迅速安定民心，表面上缓和了民众因恐惧而产生的“不安意”，随即着手谋取下邳。荀彧提出建议，直指核心：关羽携刘备妻子死守下邳——这份守卫，凝聚了关羽那股极致纯粹、永不退缩的“义绝之意”，必须迅速拔除！迟则生变，恐袁绍得之！曹操素爱关羽的“武道才华”与“义气”，这份欣赏之情此刻与征服的“意”纠缠在一起。他宁可招降，也不愿以杀戮彻底摧毁关羽这份极致纯粹的“义气之意”，这在他看来是一种值得征服和收藏的“人性珍宝”。他试图以“劝降之意”去消融那固执的“义绝意”。郭嘉却看出这“意”之难破：“云长‘义气’深重如山，非言语能动，劝降者恐反为其‘义’之锋芒所伤。”
帐下一人步出，此人身上散发着独特的、融合了忠诚与几分无奈的“意”——正是张辽。他与关羽曾有一面之缘，建立了短暂的、互相认可的“意”之连接，愿往说降。程昱深知关羽“意”的纯粹与刚烈，其“心法”告诉他，单纯说辞不足以撼动。他胸有成竹，献上更毒辣的计谋：“单纯劝降难以奏效，因为难以突破其‘义绝意’。须设一局，断其后路，截断他维系信念的‘依凭意’与逃生路线，使其进退两难，耗磨其‘意’，待其‘气’与‘势’皆疲惫，再派文远去说，那时，他那‘义’便有了转圜的理由，才会归降！”这是一道针对关羽极致“义”之核心弱点的“意”之陷阱，意图通过环境与条件的改变，扭曲其坚守的“意”，使其“义”只能另寻寄托——寄托于曹操身上。
这场关于降服绝世义将“意”的谋划，如同猎人布置罗网，诱捕最珍稀凶猛的虎豹；又如渔夫备下香饵，只为钓起深海中的巨鳌。一场围绕关羽“义”之纯粹，以及曹操及其谋士如何利用环境与人心试图将其“意”纳入麾下的精彩博弈，就此拉开了帷幕。