却说袁尚在黎阳与曹军初遇，虽曾在仓亭阵斩史涣，激发一丝悍勇，但这份力量，与历经官渡淬炼、身怀精纯杀伐之气的张辽相比，便显得单薄而浮夸。袁尚仓促聚集的部队，如同拼凑的铠甲，形神涣散。当张辽如同带着黑色风暴般纵马而出，他周身凝聚的压迫感，伴随着金属摩擦般的肃杀气息，瞬间笼罩了袁尚。不三合，袁尚只觉兵器沉重、招式窒碍，内心最后一点侥幸被击得粉碎，大败而走，其军中士气如同破碎的琉璃，再难聚拢。他急急奔回冀州，带来的只有败亡的阴影和挥之不去的恐惧气息。

袁绍听到这个消息，旧病未愈的身躯再遭重击。胸腔猛烈起伏，如同破裂的鼓风机，数口淤血带着腥臭之气喷涌而出。他的神智在混乱中沉浮，曾经那股睥睨四海的气势彻底消失，只剩下徒劳颤抖的手指。病榻前，聚集着各自怀着鬼胎的审配、逢纪等人。刘夫人面色冰冷，迫不及促地探问，意图利用袁绍最后的清醒决定。在旁人难以察觉的、围绕病榻弥漫的死亡气息和权力斗争催生的紧张气氛中，袁绍艰难地点了点头，认可了袁尚继承大业。审配趁机写下遗嘱。就在笔尖落定的瞬间，袁绍眼中光芒骤然熄灭，伴随一声不甘的长嚎，再度喷涌出的鲜血洒满床榻，气绝身亡。

一位累世公卿，少年时何等意气风发，曾汇聚天下俊杰如过江之鲫，麾下百万雄兵声震河朔。最终却像一只外强中干的羊，披着虎皮却心无决断；拥有高贵的血统，却胆小如鸡，败亡时唯余哀鸣。最令人悲痛的，是其死亡并非带来安宁，而是引发了手足相残的滔天祸事，家族残破的景象更是这乱世黑暗最深的写照。

袁绍甫亡，审配、逢纪等人一面张罗丧事，一面巩固袁尚的地位。然而，他们身后，刘夫人所行之事，堪称森罗炼狱。她内心那股根深蒂固的妒火，被权势变动带来的不安全感催化，演化出极度的扭曲。她不仅仅要杀死袁绍生前宠爱的五个姬妾，更亲自监督，对这些可怜女子的尸身进行难以想象的亵渎——髡其发，刺其面，捣其尸。她不仅要让她们形神俱灭于此世，更像是要用这种方式，将那股因妒恨而生的怨毒之气刻进死者的灵魂深处，使其永远无法解脱，追随故主，甚至可能被禁锢于地下，成为袁氏领地“怨煞”的一部分。这份源于个人仇恨的黑暗冲动，比战场的杀伐之气更具侵蚀性。袁尚为了杜绝后患，默许了这场血腥，并进一步杀戮姬妾家属，让权力更迭染上更多无辜者的鲜血，空气中弥漫着无法散去的死亡与怨毒之气。

审配和逢纪拥立袁尚，将自家派系的权力和意志牢牢绑在年轻、易于控制的新主身上，以迅雷不及掩耳之势向各地发丧，同时对外展现出一副“继承正统，共抗外敌”的姿态。

此时袁谭已自青州引兵西来。得知父亡，他的心思瞬间转向了权力继承。与郭图、辛评密议，三人眼中闪烁着利益算计的光芒。郭图深知，审配和逢纪绝不会放弃到手的权柄，会利用袁尚的正统地位排挤他人。辛评更为谨慎，担忧立刻前往会身遭不测。他们的讨论，并非兄弟同心，而是如何在这场家族变故中，最大程度地维护和扩张自身的权势，彼此之间的不信任感像潮水般涌动。

郭图入冀州探察，他与袁尚之间客套冰冷的话语，每一句都暗藏试探。袁尚将自己继承大位归于遗命，封兄长为车骑将军，既是一种笼络，也是将袁谭推向抵御曹操的前线，意图借曹操之手削弱兄长实力。郭图索要审配或逢纪辅佐，则是在切割袁尚的核心谋士群，试图在力量层面瓦解其权力基础。这种心机重重的对话，弥漫着一种无形的紧张，将家族成员变成了沙盘上的棋子，任由私心操弄。拈阄决定谁出邺城辅佐，看似公平，实则是袁尚不愿割舍审、逢二人力量的推诿，将选择权扔给了“命运”，但背后的控制意志昭然若揭。

逢纪与郭图来到袁谭营中，看到袁谭并无病重，逢纪心知有诈。他呈上印绶，是袁尚派系象征权力的信物。袁谭勃然大怒，欲斩逢纪，暴露了他表面故作姿态下的焦躁与猜忌。郭图急忙劝阻，并非为了保全逢纪，而是为了更大局面的谋划——他看得很清楚，曹操近在咫尺，兄弟立刻火并只会两败俱伤。利用逢纪，安抚袁尚，待借曹操之力消耗彼此之后再图夺冀州，这是基于血腥利益算计的冷酷盘算，体现了郭图缺乏道义、只有权谋的本质。

袁谭采纳郭图之计，立刻拔营前往黎阳，再度与曹军对阵。他派出手下汪昭，这位将军武道不算顶尖，更是带着强烈的争胜之心，试图在袁谭面前立功。然而曹军阵中，徐晃早已非昔日吴下阿蒙，其武艺炉火纯青，融合多种兵家路数，如同无隙可击的磐石。短短数合，徐晃那凌厉的刀锋便带着一股不可抵挡之势，将汪昭连人带马斩为两截，其溃散的生气与鲜血洒满沙场。袁谭军队应声溃败，许多士卒目睹这等惨烈，心中萌生畏惧之情，斗志瓦解。

袁谭狼狈退回黎阳，急忙向袁尚求救。袁尚与审配商议，审配目光毒辣，一眼看穿了局势——郭图假意合作，不过是借机利用，一旦曹操被击退，袁谭必卷土重来争夺冀州这个核心。与其让外人渔利，不如借助曹操的力量削弱袁谭，甚至除掉他。这是一种以维护自身小团体利益为核心，而将更大的手足情谊与家族前途抛之脑后的黑暗心智。袁尚从之，只拨了区区五千兵力——与其说是支援，不如说是消耗袁谭的炮灰。这支带有明显敷衍和恶意的援军在半路被曹操轻易截杀，其覆灭的过程，更是袁氏内部自毁的缩影。

袁谭得知后，暴怒不已，这五千人的牺牲，证明袁尚从未真正想与他和解。他痛骂逢纪，这个夹在两兄弟权力斗争中的可怜虫，被视为传递恶意的象征。最终，他决定以决绝的方式割裂关系——斩杀逢纪，并生出投降曹操的念头。这不再是策略，而是被背叛与绝望激发的孤注一掷，彻底放弃了家族整合的可能，转而将希望寄托在与最强大敌人的结合上。这个消息被细作密报袁尚，审配更是感到危险，生怕袁谭降曹后反而威胁自己，便派将守卫冀州，由袁尚亲自引兵去黎阳——与其坐等被攻击，不如主动出击，至少能将战场推到外围。

当吕旷、吕翔兄弟带着三万前锋兵抵达黎阳，袁谭闻听袁尚亲自前来，心中升起一线希望，以为弟弟回心转意，便暂时放弃了降曹的打算。他驻兵城内，袁尚驻兵城外，虽是掎角之势，实则各自提防，兵马分散，意志难以统一。随后袁熙、高干也各自带来了援兵，他们屯驻三处，每日与曹操零星交战。每一次小规模接触，都像钝刀子割肉，消耗着袁氏各部的气力与士气。

时间流逝至建安八年二月。长期的僵持与内部损耗，使得袁氏各部的气与煞气不断流失，而曹操的军队则休养生息，气势越发凝练。当曹操开始全面进攻时，分散屯兵的袁谭、袁熙、袁尚、高干各部兵败如山倒，再无像样的抵抗。他们抛弃黎阳，如同抛弃了一块耗尽精力的棋子，各自向北奔逃。

曹操裹挟着胜利的强大气场，直追至冀州。袁谭与袁尚二人心知城池坚固，依仗冀州深厚的地脉之气与审配固守的意志，退入邺城试图坚守。袁熙、高干则在外围下寨，做着徒劳的声援。曹操连日攻城不下，审配在城内采取铁血手段，严刑峻法，以自身坚韧不拔的意志，勉强将城内士兵涣散的意志凝聚起来，形成了一道坚固的防线。

面对坚城，郭嘉再次展现其高屋建瓴的眼光。他看透了袁氏兄弟的根本问题在于内部意的冲突——这份冲突是被废长立幼的决定点燃，由权势分割加剧，只有外部压力才能暂时压制，压力解除后便会爆发。“急之则相救，缓之则相争。”他建议暂时撤围，转而南攻刘表。这策略如同一剂催化剂，在去除外部压力的瞬间，将袁氏兄弟压抑已久的相互倾轧之心彻底释放。这将导致袁氏势力再度分裂，自耗元气，为曹操最终解决他们提供绝佳的机会。这个计策不仅仅是军事上的，更是一次深刻洞察并利用敌人精神弱点的“心法”应用。

曹操从其计，佯装南攻荆州。消息传到邺城，袁谭与袁尚皆长舒一口气，暂时搁置了内心的矛盾，互相庆贺，仿佛危机已经解除。袁熙、高干更是迫不及待地各自引兵回返本州，将那勉强聚合的力量再度分散，其自利之心昭然若揭。而袁谭，在庆幸曹操退兵之余，内心夺取冀州统治权的欲望再度熊熊燃起。郭图趁机进谗言，再度将矛头指向袁尚，煽动袁谭再次动手。其核心想法是以最黑暗的方式——设伏杀死袁尚，独揽权力——来解决问题。这时的他们，完全被权力欲望所吞噬，再无半分亲情或大局意识。王修试图劝阻，以朴素的伦理情谊提醒袁谭，但那股夺权灭亲的意念已在他心中扎根，难以撼动。王修的真诚忠告如同在风中摇曳的微弱烛火，被无情的权势洪流瞬间扑灭。

袁谭邀请袁尚饮宴的消息传到邺城，审配老谋深算，其心机之深不下于郭图。他太了解袁谭及其身边谋士的为人。这邀请的背后，是森森的刀光和血腥的陷阱。他立刻建议袁尚武装前往，并伺机反击。兄弟之间，已至图穷匕见的境地。战场之上，刀剑相向，怒骂声比兵戈声更凄厉——“汝药死父亲，篡夺爵位，今又来杀兄耶！” 这指控如诅咒般撕裂了最后的亲情伪装，也点燃了袁尚内心的狂暴，两人亲自搏命，最终袁谭再次兵败，逃往平原。