曹仁与李典败回许都，曹操大惊。他的霸者之意虽然强横，但接连在北征期间和对荆州的前哨战中遇到挫折，这份霸意也开始凝聚一股焦躁与不满。当他得知挫败自己的是一个名为单福的无名之辈时，这份意外远胜过失败本身。程昱，这位同样掌握高深心法的谋士，敏锐地通过曹仁描述的“单福”破阵之法和精准预测的能力，立刻识破了他的身份——那不是无名之辈，而是大名鼎鼎的徐庶，字元直！程昱评价其才智“十倍于昱”，这份评价本身，便显示出他对徐庶心法造诣的极高认可。
“徐庶辅佐刘备，羽翼成矣？奈何？” 曹操敏锐地感知到了潜在的威胁。一个能将刘备的显圣级武将整合起来，用心法破敌布阵，扭转战局的奇才，正是刘备最缺的那一块拼图。拥有这样的智者，刘备的仁德之气与强大的武力相结合，将形成一股沛然难御的“势”，足以与曹操的霸者之势相抗衡。
程昱接下来提出的计策，便是这黑暗乱世中最典型的写照——利用人性的弱点，用阴谋去抵消敌手的优势。徐庶至孝，老母在堂。这是他的意中最柔软也最不可撼动的一环。曹操可以不在乎道德伦常，利用这种纯粹的情感作为诱饵。将徐母骗至许昌，便相当于抓住了一直牵制徐庶意念的锚。
派人星夜将徐母赚至许昌，曹操对徐母礼遇有加，这仅仅是表面的伪装，隐藏着他冷酷的算计意。他试图以权势利诱徐母写信召子。然而，徐母，这位出身书香门第的平凡老妪，却有着一种让曹操意想不到的、坚韧而正直的意！她的正直之气，丝毫不受曹操强大的煞气和威压影响。她看穿了曹操的虚伪并且问道“汝何虚诳之甚也”，她深知刘备的仁德之名流传世间，“真当世之英雄”），那并非虚假包装的气，而是深入人心的正气！她斥责曹操是汉贼，宁死不屈，甚至抓起砚台欲打曹操！这看似脆弱的举动，却是她的意迸发出的巨大力量，是对邪恶最纯粹的反抗。在这样一个将正直和良善视为软弱甚至可耻的时代，徐母展现出了属于人性中最为璀璨夺目的光辉。
曹操的怒火再次被点燃，他要斩杀徐母！但在程昱看来，直接杀死，只会让徐庶那原本因孝道而系在母亲身上的意，彻底转化为对曹操刻骨的恨和复仇的意！那样一个凝聚了复仇意的徐庶，只会更加死心塌地辅佐刘备，其爆发出的力量将更加可怕！而留着徐母，用亲情煎熬徐庶，让他“身心两处”——肉体在刘备处，但心和意却永远系在被囚禁的母亲身上，如此，即使留在刘备身边，也无法尽心竭力。这才是最恶毒的心法应用——不用武力消灭敌手，而是从内部瓦解其精神，利用其宿命或牵挂使其自我消耗。程昱声称自己有办法骗来徐庶，他倚仗的正是对徐母性格的了解，以及他那炉火纯青的伪造笔迹！
程昱日夜对徐母献殷勤，伪造“兄弟”之情，赠送书信物件，逐步骗取徐母的笔迹和笔力中蕴含的“意”的特征。最终，他以精妙的心法，仿照徐母笔迹写下一封催命的书信。这信不仅仅是文字，其中恐怕还融入了程昱模仿徐母情绪的意念波动，旨在最大程度地刺激徐庶的内心。信中字字血泪，将徐庶的弟弟去世、老母被囚、性命危在旦夕等情况渲染到极致，每一个字都像带着尖刺，直接刺向徐庶作为人子的痛处，以孝道相逼，“如书到日，可念劬劳之恩，星夜前来”。这是宿命、情感、欺诈与心法结合的致命一击！
当信差将这封承载着阴谋的信送到新野“单福”手中，徐庶展开书信的一刻，仿佛触碰到了世间最黑暗的漩涡。那字迹、那熟悉的笔力、那字里行间散发出的，程昱刻意伪造出的属于母亲的气与绝望之意，瞬间击溃了徐庶的所有防线。他那原本深藏内敛、能够运筹帷幄的心法，在那一刻因为至深的悲痛和人伦情感而瞬间失序。他痛哭失声，所有的伪装崩塌。他道出自己的真实身份，讲述自己在放弃后寻找一个与他的意图一致的刘表，直到遇到水镜指引，看到了玄德身上那份在这个污浊世界中罕见的、珍贵的仁德之气与不屈之意。他承认了自己“作狂歌于市”是以自己的心法测试并吸引玄德。
但此刻，所有的一切，所有辅佐玄德匡扶汉室的抱负，都不得不让位于那份沉重的孝道。母亲被曹操掌控，他感应到了母亲的痛苦与危险——这种感应，可能也是其心法的副产物，如同将自己的意延伸出去，与至亲连接，却也更容易感知到对方的痛苦。
“奈慈亲被执，不得尽力。今当告归，容图后会。”这句话中，透露着徐庶对玄德的真情实意，以及更深一层的痛苦——即使他愿意留下，那份身心两处的状态，他紊乱的“意”，也将使他无法完全发挥力量。这便是程昱算计的毒辣之处，它不会摧毁徐庶，但会束缚他。
玄德的大哭，他的挽留，是其“仁德之气”最真实的流露。在所有人包括孙乾看来，徐庶这位能够扭转战局的奇才一旦被曹操所得，将是灭顶之灾。孙乾的建议“杀其母，吾用其子，吾其危矣。主公宜苦留之……元直知母死，必为母报仇”，这是一个纯粹以生存和胜利为导向的、冰冷而黑暗的计策。这正是乱世人性扭曲的典型体现——为了自身的利益，不惜利用甚至制造他人的悲剧，将人伦情感彻底异化为达成目标的工具。在孙乾的“意”中，胜利和生存是压倒一切的法则。
然而，刘备拒绝了。他的回答“不仁也……不义也……吾宁死，不为不仁不义之事”，如同在这个充满煞气与怨念的黑暗世界中，升起了一道不被污染的光柱。这是他意的核心，是他能够凝聚正气、汇聚人心、被天命选中的原因之一。即使这选择意味着失去扭转局势的顶级人才，意味着前路更加坎坷，他也不愿违背自己内心的准则。在那些被权力、欲望和生存压力扭曲了意的人看来，这种坚持近乎愚蠢；但在被压迫的百姓和寻求正气的士人心中，这份仁德本身，就是最强大的力量，能带来希望，能驱散一部分笼罩大地的怨煞。众人的感叹，是因为在这极致的黑暗中，见到了一份极致的光明与坚持。
这场悲伤的告别，不仅仅是友谊的诀别，更是光明之“意”在黑暗重压下的艰难挣扎。玄德与徐庶，一位胸怀大志的君主和一位才华横溢的奇士，被迫在这无情乱世和阴险算计下，斩断连接。他们的眼泪，混杂着对亲情的无奈、对理想的搁置，以及对这个将人性最美好的部分践踏扭曲的黑暗世界的悲哀。玄德甚至说出“吾欲尽伐此处树木，因阻吾望徐元直之目也”，这份夸张的情感，与其说是感性，不如说是他的意在受到巨大冲击后，产生的一种对阻碍光明和希望事物的极致厌恶与想要排除的心情——树林阻隔了他追随徐庶身影的目光，就像天命、阴谋、无奈将他的希望阻隔。
就在这极端悲痛与迷茫之中，奇迹再次降临。徐庶突然勒马回转，其脸上已没有之前的悲伤，取而代之的是一种觉悟后的决然——或者说，他作为心法修行者的“意”，在压抑至极致后爆发出的某种超越常情的行动力。他可能意识到，与其让自己被身心两处的状态消耗，不如在离去前，为这位明主留下真正的希望火种——那个能够彻底扭转气数、不被寻常阴谋算计束缚的、真正掌握“经天纬地之才”的存在。
他回身所说的每一句话，都如同带着无形的力量，直接打散了玄德笼罩在痛苦中的意。他不再隐晦，直接指出那奇士的身份、居所。将伏龙、凤雏这两个水镜先生留下的充满玄机与天命预示的名字，与诸葛孔明和庞士元对上了号。评价孔明“以某比之，譬犹驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤耳……盖天下一人也！” 这不是谦虚，而是一个对自身“意”与心法有着清晰认知的顶级谋士，对另一个更高层次、能够影响更大维度力量的存在的，发自内心的判断。他知道自己被利用被束缚的弱点，但他推荐的那位，或许其意更加纯粹，与天地法则更契合。
玄德如梦初醒！“卧龙、凤雏”，这两个在脑中盘旋已久、承载着改变气数和安天下希望的符号，在此刻被具体化为人名。这份顿悟带来的狂喜瞬间冲淡了离别的悲痛。徐庶走马荐诸葛，不仅仅是一次人情的往来，更是天命、心法、人际网络与徐庶个人“意”在最后关头推动下的关键一步！这就像是冥冥中的“气数”在此刻完成了一个至关重要的节点。
而徐庶别过玄德后，又直接赶往卧龙冈，相见孔明。他的劝说：“临行时，将公荐与玄德。” 在徐庶看来，自己被程昱心法所困，无法全力辅佐玄德，那么就将这个能够完全胜任的、甚至是自己无法企及的奇才引荐给玄德。然而孔明的那句“君以我为享祭之牺牲乎！”则表明，他的出世自有其“意”和法则。他不会任由他人摆布或推荐，更不会让自己成为任何势力的“祭品”，他需要明主以足够的真诚、意念和尊敬亲自求访。徐庶的“荐”虽然出于好意，但在孔明眼中，或许触碰了他对自身“道”与“位”的坚持，是对他伏龙身份的一种轻慢。这份拂袖而去，展现了诸葛孔明非比寻常的“意”——超然、独立、不被凡俗规则所限。他等待的，是能够感知他“意”的存在，并以足够虔诚的“意”来请求他出山的明主。
徐庶奔赴许昌，赴那看似孝道驱使、实则充满阴谋与痛苦的囚牢；而刘备，带着水镜和徐庶留下的希望之光，以及身后两位显圣虎将和那匹奇特的的卢马，开始向南阳隆中进发，去拜访那位足以改变整个世界气数，引领新的意与气格局的伏龙。