清晨的阳光刚刚穿透朝露，洒在了广袤无垠的并州原野之上。这片土地曾经肥沃而富饶，但如今却弥漫着一股腐朽和衰败的气息。

腐烂的糜子杆横七竖八地倒伏在地上，微风拂过，它们发出阵阵沙沙的声响，仿佛是大地在低声哭泣。曹璟骑在高大的战马上，手中缰绳一紧，骏马扬起前蹄，嘶鸣一声停了下来。就在这时，一片翠绿的叶子从空中飘落，不偏不倚地落在了马鞍前的一只断臂上。

那只断臂显得格外突兀，它属于一个年幼的孩童。纤细的手指紧紧蜷缩着，指节处还缠绕着上元时节用来辟邪的五色丝线。这原本应该是充满欢乐和希望的装饰，此刻却与死亡和恐惧交织在一起。

“将军！看东北角！”王敢的吼声突然传来，声音中带着明显的颤抖。众人纷纷转过头去，目光所及之处，只见半截粗壮的槐树枝桠高高地悬挂在空中，上面竟然挂着一具女尸。她身上那件褪色的石榴裙宛如一面残破不堪的旗帜，在风中无力地摇曳着。

女尸怀中抱着一个婴儿，襁褓已经被贪婪的乌鸦啄得破烂不堪，露出里面青紫的小脚。孩子脚踝上系着的银铃依然在随着风轻轻晃动，发出清脆而又凄凉的响声，似乎在诉说着生命的脆弱和无常。

石苞见状，迅速翻身下马。他沉重的铁靴踏在地面上，瞬间踩碎了满地黧黑的凝血，溅起一片片暗红色的血花。他弯下腰，小心翼翼地拾起半块破碎的陶瓮。瓮底还残留着一些腐臭的乳酪，散发着令人作呕的气味。不难想象，就在三天前，也许还有一位温柔的母亲正拿着这个陶瓮，细心地给自己的孩子喂食……

“找活口！”曹璟那冰冷至极的声音，仿佛比这并州的倾盆大雨还要寒冷几分。只见他面沉似水，目光如炬地注视着眼前这片已成废墟的村庄。随着他一声令下，众多亲卫如同离弦之箭一般迅速散开，冲入那一片片残破不堪的屋舍之中仔细搜寻起来。

不多时，只听得“哐当”一声巨响传来，一块被踢开的门板重重地砸落在地上，紧接着一个浑身裹满麦草的人形物体从下面骨碌碌地滚了出来。众人定睛一看，却见那人形物体的心口处赫然插着一支来自许昌武库的制式箭矢。

就在这时，赵滕手中的连珠箭犹如闪电般疾射而出，直直地飞向不远处的一堵土墙之上。只听几声凄厉的鸦鸣骤然响起，几只原本正停留在土墙上啄食着什么东西的乌鸦瞬间受惊飞起。而随着这些乌鸦的飞走，人们这才发现原来那墙根之下竟有用鲜血绘制而成的一个歪歪斜斜的太阳图案——想来定是某个不幸遇难的稚童在生命最后时刻留下的绝望绝笔之作。

时间一分一秒过去，夕阳渐渐西斜，那如血的余晖将这片断壁残垣映照得一片酱红之色。经过一番苦苦寻觅之后，众人终于在一个巨大的碾盘下方找到了一名幸存者。那是一位年逾古稀的老者，此刻正蜷缩在一头早已死去多时的毛驴尸体腹中瑟瑟发抖。他的手中紧握着一把已然砍卷了刃的破旧柴刀，显然在此之前经历过一场惊心动魄的生死搏杀。

那老者一双浑浊不堪的眼珠直勾勾地盯着曹璟身后高高飘扬的将旗，突然间像是发了疯似的放声狂笑起来：“哈哈哈哈哈……半月之前也曾有过如此光鲜亮丽的大军来到此处啊……”然而，他的笑声尚未停歇便戛然而止，就好像被人生生掐住了喉咙一般。只见他伸出一只干枯如树枝般的手指，颤巍巍地指向村口那棵古老的槐树方向。众人顺着他所指的方向望去，顿时不由得倒吸一口凉气——只见那老槐树上竟然倒吊着一具身穿魏军札甲的尸体，其身上的腐肉之间还有不少蛆虫正在不停地蠕动着，看上去令人毛骨悚然。