凯旋回到开封的柴荣，没有丝毫歇息，宵衣旰食的又做了几件大事。第一，颁布安民劝耕法令。为了让各地有据可依，他还制成《均田图》，颁发诸地官员，一时间，百姓纷纷返乡，田地不再荒芜，地产日丰。

第二，颁布《大周刑统》。此前，后周以前一直沿用过去的律令，条目繁杂、相互矛盾，一些官员借此胡乱引用法条，坑害百姓。柴荣指定专人整理各类法条，显德五年（958年），颁布《大周刑统》，共计二十一卷，这就使全国有了可以遵守的统一法律。

第三，整理历法、实录等典籍。他诏令司天监修订历法，制成了《显德钦天历》。

柴荣就像一台极速运转的发动机，永远在做事，永远不停歇。做完这些安定国家的举措，时隔仅仅一年，柴荣又计划再次御驾亲征了。这一次不是去征服手下败将北汉，而是去解决根本问题，直接打他背后的宗主，那个疆域广阔、军力强盛的辽国。

辽国是一个迅速崛起国家，主体民族是契丹族。契丹这个游牧民族在晚唐还很弱小，五代十国前期杰出领袖耶律阿保机的出现，带动了这个民族快速壮大，后来建立了大辽帝国。辽国一边向东西两翼不断推进，征服各个游牧民族和小国家；一边与中原地区保持贸易充实经济，此时已经建立了一个东起今库页岛，西到阿尔泰山的庞大帝国。

对于辽国和后周，幽云十六州都非常重要，此地内部横跨太行山和燕山山脉，是蒙古高原和华北平原的分水岭。要是中原王朝能牢牢占据这里，则锁住了游牧民族骑兵南下华北平原的一扇大门。

踌躇满志的柴荣做了大量前期秘密部署，他以正常调防的名义，命令部队一支支陆续出发，务必做到不对辽国打草惊蛇。显德五年（958年）四月，命张永德率军入防周辽边境；五月，命郭崇率军入守束城（今河北河间市）；显德六年（959年）二月，命孙行友率军入守在地处北汉、辽国边界的定州，以威慑北汉，同时命韩通在沧州疏通水路，并设置沿线防卫，以便运兵运粮。

显德六年（959年）三月，柴荣再次披甲上阵，御驾亲征辽国，目标是拿回幽云十六州，“复我汉唐故土”。此时辽国还没有部署防御，柴荣一开始就树立了“闪电战”的作战思想，就是要打辽国一个措手不及。

周军一路急行，于四月中旬就抵达了乾宁军（今河北沧州市），直击宁州，辽国刺史王洪没有反应过来，根本抵挡不住，很快就投降了周军。占领宁州后，柴荣以此为据点，立即命韩通为陆路都部署，赵匡胤为水路都部署，继续向北猛杀猛打，柴荣亲自登上水军旗舰督战。

这个时候，辽国是被打懵了的，周军连战连捷，四月二十六日，益津关（今河北霸州）投降。

四月二十八日，瓦桥关（今河北雄县）投降。

四月二十九日，莫州刺史刘楚信献城。

五月一日，瀛州刺史高彦晖献城。

周军所向披靡，自开战之日起不到二十天，破三关（益津关、瓦桥关、淤口关），收三州（宁州、莫州、瀛州），共得十七县、一万八千余户，尽得幽云关南之地。

可以说，这里的群众基础还是非常好的，自后晋儿皇帝石敬瑭献出幽云地区，到此时已有二十多年，虽然辽国为了稳定这片区域，对这里采取“汉人汉制”的怀柔统治态度；但“天朝上国、君临万邦”的汉唐，已经把天朝子民的民族自豪深植入了汉人百姓，“受契丹野胡之治，无不倍感屈辱”，幽云百姓无不心系中原，箪食壶浆迎接后周王师。

战局如此顺利，柴荣非常高兴，瓦桥关前他大摆庆功宴，席间他谈笑风生，踌躇满志，计划下一步快速北进。但是很多部下提出了反对意见，“辽是大国，骑兵雄壮，现已逐步集结军力于幽州以北，不容小觑。我军现在更宜改攻为守，巩固战果”。

柴荣听了很不高兴，他此战目的就是要复汉唐之威，一战打服辽国。他力排众议，当天就命李重进率部进攻固安，又命主力大军稍事休整三日，准备开拔继续北进，发往安阳河。

次日，传令兵来报，说有乡亲牵羊执酒来犒劳中原大军。柴荣很高兴，解救汉人归我华夏，本来就是他的夙愿，他立即传令列队迎接，自己要亲自接见。一见到柴荣，一众百姓纷纷拜倒：“我们族人苦等多年，终等到了中原王师，诚心感谢陛下救万民于契丹之手。”