赵佶、蔡京这帮人一走，整个开封城上下都成了惊弓之鸟。此时新皇帝赵桓的动向就成了人们最关注的焦点，有人劝赵桓学学他爹，逃到江南或者关中去避难，有更多的人劝赵桓求和，而赵桓在彷徨中犹豫不决。

新皇帝身边也找不到什么可用之人，徽宗赵佶昏君当政多年，奸臣就源源不断，此时满朝不缺别的，就是妖人横行、奸人一抓一大把，现在留下的宰执班子是没一个好人，被后人称为“废物执政”，其中领头的是首席宰相李邦彦，而李邦彦这个宰相并不是科举出身，也没有祖辈功荫，这在北宋历史上可谓是少见。

他出身于怀州的一个豪富之家，他的父亲李浦是个开银器店的商人，估计手艺不错、生意很好，因此也是良田千顷、颇有家资。这有了钱了就想让儿子当官，所以从小就给儿子李邦彦找名师学习。

但这李邦彦似乎也不是什么读书的材料，考了很多次就是考不上进士，但是这家伙脑子活，为了走上官场，就提前搭建自己的小圈子，刻意地结交进京考试的读书人。凡是怀州附近去赶考的举子从李家路过，只要你开口提要求，李邦彦父子都一定会停下手里的事情去给你办好，临出发还要深情款款的赠送上一笔盘缠。

这时间一久，李邦彦虽然没有考中功名，名声却越来越大。

到了崇宁三年（1104年），徽宗推行太学，施行三舍法取仕。太学分为外舍、内舍、上舍三个等级，外舍2000人，内舍300人，上舍100人，上舍成绩优异才可以不参加科举，被赐予进士出身。

这时候，李邦彦的投资终于得到了回报，经他之前资助的读书人举荐，李邦彦终于走上了捷径，来到了首都开封，进入了国家的最高学府太学读书。太学本来只有朝廷一二品大员的子弟才可以自动进入，以李邦彦的出身就只能参加考试，但是考试录取比例极低，只有百分之一不到，凭李邦彦自己本事那是根本考不上的。

李邦彦在外舍的日子里，拼命钻营结交显贵，一年后，进入内舍；两年后，进入上舍；又过了两年，他把握徽宗过生日的机会写了篇歌功颂德的文章，把皇帝哄得非常高兴，被授赐同进士及第，得到了一个秘书省校书郎、试任符宝郎的职务。

这官职很小，只是个从七品的职位，常人可能慢慢混个五品、从五品的就一辈子了，但这对善于经营关系的李邦彦来说，却是一步质的跨越，因为算是有了官身，已经是“潜龙入海”了。

在那个小小的岗位上，李邦彦不像其他人一样混日子，而是默默观察着皇帝老大的一举一动，上有所好，下必甚焉，慢慢地他发现了，哦，原来这新皇帝赵佶只知道游玩享乐，不考虑国家大事啊。

那咱们的李邦彦可太擅长这些了，他本就出身市井，熟悉民间各种稀奇古怪的玩乐。他先是通过行贿蔡京等人接近了徽宗，然后经常献出各种好玩的点子，这就让徽宗很是喜欢。

为了讨徽宗的欢心，李邦彦可谓是下尽了功夫，他经常把艳词小调作成新的词曲，又找来美丽歌姬来演唱，有时甚至亲自登场。为了陪好徽宗，他还下了一番功夫，练出了一脚的好蹴鞠。

李邦彦的付出很快得到了回报，职位也是越来越高，慢慢终于当上了副宰相，后来是宰相。身居高位的李邦彦不敢把老本行丢掉，仍然每天陪皇帝宴饮玩乐，唱黄色小调解闷，所以他的外号就是叫作“浪子宰相”。

一天，他为讨皇帝欢心，在宴会上突然松开衣带，外袍掉到地上，露出里面用白色丝绸画的花肚兜，把赵佶被逗得哈哈大笑，中宫皇后见后叹息说，宰相都这样，怎么能治理天下呢。

宰执班子里，剩下也是没有一个能有正形。次相吴敏是个着名的官场混子，善于阿谀奉承，是蔡京的铁杆亲信。参知政事耿南仲是个官场老油条，平时神经兮兮，就爱打卦算命，一看就不靠谱。

枢密使李棁一向胆小怕事，平日里唯唯诺诺，一个主见都不敢说，是个着名的“软脚枢密”，另外的王孝迪、郑望之也都是些无能且奸猾诡诈的小人。这些人天天围着赵桓，是左一个求和，右一个逃跑。

此时老爹徽宗已经溜了，赵桓身为一国之主，他如果再跑，就意味着对皇位和国家责任的背弃，此举必将引发国家权力真空和混乱。可以预见，皇帝一跑、军队就跑，军队一跑、百姓就跑，然后就是逐渐蔓延的全国大逃亡，而事实上，赵桓已经在准备溜了，那么现在，已经存续一百多年的大宋还有希望吗？

不要着急，关键时刻总要有人站出来，承担力挽狂澜的时代重任。我们在看历史上王朝末期的时候，经常会发出感叹：“无谁谁，则无某地，无谁谁，则无某朝。”那么换到这时候就应该是“无李纲，则无开封，无李纲，则无北宋”。

李纲，是开封城里一个非常普通的官员，当时已经四十多岁了，做的官是从五品的太常少卿，仅相当于现在的一个副司级虚职，这在大宋首都属于是八竿子都打不着的小虾米。

但李纲的起步是相当高，徽宗执政时期的政和二年（1112年），三十岁的李纲中了进士的甲科，是绝对的优等生，文章是用笔优美、辞趣翩翩，而且“容貌奇伟”，是个大帅哥，这就很受赵佶喜欢。仅仅用了三年，他就当上了监察御史兼权殿中侍御史，这台谏官是相当的位高权重，而且发展路线很清晰明确，那就是先混上御史台的二把手侍御史知杂事，然后干一把手御史中丞，再是参知政事，最后是宰相。