御书房内，空气凝滞得仿佛能将人的呼吸都冻结。

萧元宸一袭玄色龙袍，独自伫立窗前。

目光落在窗外空荡的庭院，心思却早已飘远。

近来他食不知味，夜不能寐，心中反复描摹的，只有那张娇俏的容颜。

窗外是宫墙高耸，割裂出一方四四方方的天空，灰蒙蒙的，一如他此刻的心境。

他身形挺拔，却透着一股难以言喻的萧索，那双曾锐利如鹰隼的眼眸，此刻像是蒙上了一层尘埃，空洞地望着远处，不知在追寻着什么。

自婉嫔“离去”后，这便是他的常态——沉默，发呆，将自己囚禁在无边思念与那几乎要焚毁一切的压抑怒火之中。

他知道，不能大张旗鼓寻找，那只会将她推向更深的黑暗。

她必须在世人眼中“死去”，他才能在暗处，用尽一切力量，将她寻回。

自南楚西部边境赈灾回京，倏忽已过两月有余。

他早已遣出多批暗卫，以京都那处小院中心，如同撒开的网，一寸寸向外搜寻婉婉的踪迹。然而，回报总是令人心寒的沉默。

所有线索都如泥牛入海，杳无音信。

时间拖得越久，萧元辰心头的恐慌便滋生蔓延，紧紧攫住他，几乎令他窒息。

一个活生生的人，怎会凭空消失得无影无踪？这念头日夜纠缠不休，让他寝食难安。

最初的焦急已渐渐沉淀为更深沉的恐惧。

他甚至不敢深想，那个巧笑倩兮的姑娘，是否还存于这世间。

等待，成了最磨人的酷刑。

每多等一日，那份不祥的预感便加重一分，压得他喘不过气。

就在他几乎要被这无边的绝望吞噬之际，一道黑影无声无息地出现在他身后，单膝跪地。

“陛下。” 是影七，“夜枭”的人。萧元辰猛地转身，眼中掠过一丝急切，但很快被他强压下去，声音尽量平稳：“起来说话。”

“启禀陛下，臣影七幸不辱命，查到了婉嫔娘娘的一些踪迹。”影七的声音低沉而清晰。

萧元辰的心脏骤然一缩，随即狂跳起来，几乎要跃出胸腔。

他紧握的拳头微微松开，面上却不动声色：“讲。”

“臣奉暗一大人口谕，带一队弟兄在京郊一带秘密查访。数日前，在京东郊外发现一处庄子，庄头姓岳，原是宫中致仕的老太医。

据庄子上的药田佃农回忆，大约两个月前，岳家曾救回一位昏迷的在路边年轻姑娘，容貌与画像颇为相似。那姑娘在庄上休养了一段时日。”

影七顿了顿，继续道：“只是那佃农当时未能完全确认。臣等不敢大意，逐一暗中排查其他佃户，就在方才，接到传讯，已有多方印证，婉嫔娘娘确实曾在岳家庄子逗留过。

她确实还活着。只是听说，这个岳家已经举家搬迁，去向成谜，目前属下正在追查！”

“活着……她还活着！”萧元辰只觉一股巨大的喜悦冲上头顶，眼前甚至有些发黑，他扶了一下桌案才稳住身形。“好！好！活着就好！”

他连说了几个好字，声音里带着难以抑制的颤抖。

激动过后，他迅速冷静下来，眼中闪过厉色：“影七，你听着。此事绝不可外泄！

继续追查岳家去向，务必查清婉嫔如今身在何处。但记住，一切都要在暗中进行，绝不能惊动任何人，特别是九皇叔和丞相那边的人！”

他加重了语气，“朕现在谁也信不过。你们“夜枭”是朕的底牌，行事务必隐秘，不可留下任何痕迹，让人顺藤摸瓜。问询时，变换身份，绝不可提及宫中，更不可提及朕。明白吗？”

“臣遵旨。”影七抱拳应答道。

“找到婉婉后，切不可惊扰她。你们只需在暗处护她周全，给朕传信，等朕的旨意。”萧元辰眼中寒光一闪，“若有任何人胆敢伤害她，不论是谁，杀无赦。可先斩后奏！去吧。”

“是！”影七领命，身影再次融入阴影，消失不见。

萧元辰长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，他扬声道：“李德全！” “奴才在！”李德全小步快跑进来，脸上堆着笑。

“传朕旨意，重赏“夜枭”影七及其所部。”

“是！”李德全应着，眼珠一转，凑近道：

“陛下，影七大人可是立了大功了！”

“嗯。”萧元辰此刻心情大好，笑着点了点头。

李德全领了旨，转身出去，正好在殿外截住准备彻底隐去的影七。

“影七大人，留步，咱家有话嘱咐。”

李德全将影七拉到一旁，压低了声音，“影七大人呐，您这差事可是关乎陛下的心尖子。

咱家得多句嘴，那位主儿……如今可还怀着身孕呢。陛下知道了这事儿，更是疼得跟什么似的，最近这些日子，人都憔悴了不少。

您可得加紧些，也仔细些，千万不能出任何纰漏。”

影七拱手：“多谢李公公提点，属下明白。”

李德全从袖中取出一个沉甸甸的锦盒塞给影七：“这里面是陛下赏的，大人拿着路上用。

夜枭那边若有任何需要，直接来找咱家，陛下吩咐了，一切以婉嫔娘娘安危为重，要什么给什么。切记，婉嫔娘娘就是陛下的命根子！”

“是，属下告退。”影七抱拳行礼，接过盒子，不再多言，身形一晃，便消失在廊柱的阴影里。

李德全望着影七消失的方向，咂了咂嘴：“啧啧，影七大人这身手，真是越发精进了。

嗯，和咱们陛下比，那轻功也是……”话到嘴边，他猛地一顿，抬手轻轻拍了下自己的嘴，“哎哟，瞧咱家这张嘴，又多话了！”他摇摇头，转身回御书房伺候去了。

“李德全，给都察院萧元成传旨，让他提前整理好兵部尚书李宏泰的通敌西域的罪证！这个兵部尚书不能留了！明日早朝带到殿前！”

“是，奴才遵旨！”李德全给皇上行个礼，去传旨了。

“哎，恐怕这朝堂又要变天了哦！”

太监总管李德全转头嘱咐身边的跟着内侍小顺子，都给咱家嘴巴严着点，不该听见就不能听见，知道吗？小心你们的脑袋“！”

“是。李公公，奴才懂了！”小顺子机灵的赶紧停下，弯腰行礼恭敬的回应着。

第二日的早朝，紫宸殿上，果然如李德全所预料的那般，平静被打破了。

朝堂之上，往日里庄严肃穆的气氛，此刻却弥漫着一股令人窒息的压抑。

百官屏气凝神，连呼吸都放轻了几分，生怕触怒了龙椅上那位喜怒无常的帝王。

一声不合时宜的奏请，如同投入平静湖面的一颗石子，瞬间激起了千层浪。

站在丹陛之下的，正是兵部尚书李宏泰，当朝李贵妃的父亲。

他身着一品官服，头戴乌纱帽，面容严肃，神情肃穆，一副忠君爱国的模样。

但他那双精明的眼睛里，却闪烁着野心勃勃的光芒。