一行人顺着防风林外围的缓坡走了足足两里地。

走到一处三面环石的背风凹坑前，走在最前面的雷达突然刹住步子，前爪在碎石边的浮土上轻轻刨了两下。

陈放抬起左手握拳，身后的韩老蔫立刻顿住脚步，牵紧了黑风和追云的皮绳。

陈放端着步枪走上前，蹲在那处凹坑背风的青花岩下。

石头根部的泥土有明显被翻动过的痕迹，上面盖着几片半干的白桦树叶。

陈放抽出大腿外侧的剥皮小刀，用刀尖轻轻挑开树叶和浮土。

一小堆黑灰色的烟灰露了出来，里头还夹杂着两截被鞋底碾扁的过滤嘴烟蒂。

白色的过滤嘴纸张上，印着模糊的红牡丹图案，烟嘴边缘还留着深黄色的焦油牙印。

“牡丹牌香烟，带过滤嘴的高档货。”

韩老蔫凑过来瞥了一眼，鼻子重重哼了一声。

“这烟在抚松县供销社都得凭特批条子买，一盒好几毛钱，山里挖参的盲流子可抽不起这个。”

陈放用两片枯叶把那两截牡丹牌烟蒂包起来，塞进上衣兜里，目光随即落在了旁边的青花岩背面上。

离地面约莫一尺高的岩石阴面，苔藓被人用利器刮去了一小块。

灰白色的石皮上，赫然刻着两道一长一短的横线，刀痕凌厉，切口平整。

“匕首尖刻出来的，刃口很厚，像是制式军刺或者猎刀。”

陈放伸出食指，在石刻的凹槽里摸了一下。

“这是踩点留下的联络暗记。”

“抽劣质旱烟叶的是一个，抽牡丹牌过滤嘴的是另一个。”

“这伙人至少在两个以上，而且很懂山林的规矩。”

韩老蔫握着老洋炮的手背绷得死紧。

“陈小子，咱们干脆顺着气味追上去。”

“趁他们没防备，先在林子里崩了这几个祸害！”

“不行。”陈放果断摇头，站起身环视了一圈。

“这帮人手里有制式枪械，又在暗处设了哨。”

“贸然钻进林子里，很容易钻进人家的口袋阵。”

“先回大队部，得把村里的篱笆扎紧。”

半个钟头后，前进大队部的砖瓦房里，旱烟味呛得人睁不开眼。

陈放将那两片包着牡丹牌烟蒂的枯叶摊在办公桌上，把防风林南段的橡胶鞋印和白桦林的刀刻原原本本说了一遍。

军分区联络员吴建国捏起一截过滤嘴烟蒂看了看，猛地一巴掌拍在桌面上，震得粗瓷茶缸子乱跳。

“这帮临江跑出来的残渣余孽，真当咱们是泥捏的？！”

“我现在就摇电话回军分区，请林副司令员直接从驻军调一个排过来，把后山老林子围起来挨个搜！”

陈放伸手按住桌上那部黑色手摇电话机，迎上吴建国急切的目光。

“吴参谋，远水救不了近火。”

“从军分区调兵，走军令批复、集结车辆，最快也得一两天功夫。”

“那帮亡命徒昨晚就已经摸到防风林边上了，他们是冲着要我命来的，绝不会在山上干等两天。”

坐在一旁的刘三汉把双管猎枪往桌角一顿，铜铃似的大眼珠子瞪得溜圆，扯着粗哑的嗓门吼道。

“那还等啥？支书，你下令吧！”