小石头这才抽噎着道出缘由：“是我的疏忽，早上见小月儿有些疲倦，以为是她昨夜没睡好，下午订完货回去才发觉她浑身发热，这才匆忙背着她来了医馆。”

医馆的老大夫搭过脉，又看了看小月儿额角的伤口，说是受了风寒又兼磕碰，开了两副汤药让回去煎服，只是孩子身子弱，需得好生静养几日。

许清嘉付了药钱，小石头又如一般，跪了下来。

“娘子，这药钱我会尽快还给您的。”他红着眼眶，声音带着哭腔，“我……我以后一定努力干活。”

许清嘉连忙扶起他，轻叹道：“我看小月儿年岁还太小，如今又病着，往后你每日来上工便带着她一块儿吧，让她待在后院，这样你们兄妹俩也好有个照应。”

小石头闻言，眼中瞬间迸发出难以置信的光亮。

陶妈妈轻轻拍了拍他的肩头，“傻愣着干什么，还不快谢谢娘子，娘子这是心疼你们兄妹俩呢。”小石头这才回过神，重重磕了个头，声音哽咽：“谢谢娘子！谢谢陶妈妈！”

许清嘉扶起他，目光落在小月儿苍白的小脸上，柔声道：“快起来吧，先带小月儿回去。”

小石头应了声，赶忙起身，去背起还在睡梦中的妹妹。

许清嘉同陶妈妈将兄妹二人送出了清河坊才转头回食肆。

小月儿在哥哥的肩头上迷糊的醒过来，小手揉了揉眼睛，声音软糯地唤了声：“哥哥……方才那个漂亮姐姐是谁啊？”

小石头脚步一顿，侧头看着妹妹懵懂的小脸，声音里带着劫后余生的庆幸和对许清嘉的感激：“那是哥哥的东家，也是你的救命恩人。”

……

次日一早，小石头便带着小月儿来了食肆，一路上交代了她许多事情。

许清嘉见到怯生生的小丫头，忍不住弯唇笑了笑，从后厨端来一碗温热的甜粥。

小月儿躲在哥哥身后，只探出半张脸打量着她，长长的睫毛像受惊的蝶翼般微微颤抖。“别怕，姐姐这里有好吃的。”

许清嘉将粥碗递到她面前，粥面上撒着细碎的桂花，甜香袅袅。

小石头在一旁轻声哄道：“月儿，快谢谢娘子。”

小月儿这才怯怯地接过碗，小声道了句：“谢谢姐姐。”

她捧着温热的粥碗，小口小口地喝着，甜糯的米粥滑入喉咙，暖意顺着胃里一直蔓延到心底，原本苍白的小脸上也渐渐有了一丝血色。

许清嘉看着她乖巧的模样，又从食盒里取出一块酥饼，“小月儿乖，拿着饼子去后院玩儿吧。”

小月儿接过酥饼，小手紧紧攥着，小声说了句“谢谢姐姐”，便迈着小短腿往后院跑去，跑了两步还不忘回头看了一眼许清嘉，见她正温柔地望着自己，小脸上这才绽开一个浅浅的笑容，像雨后初晴的花苞。

小石头站在一旁，看着妹妹的背影，又看看许清嘉，黝黑的脸上满是感激，搓着手道：“娘子，我这就去劈柴，今日的活儿我一定干得又快又好。”

许清嘉点点头，“今日应该是有得忙活了。”

“咱食肆的味道好，食材用的也是最新鲜的，客人自然是越来越多，只是眼下人手还是有些紧张。小石头啊，你劈柴时多留意着后院，莫要让小月儿跑到前堂来，免得被往来客人冲撞了。”陶妈妈仔细交代着。