郭照一愣，随即颊染绯红，“将军说笑了。乱世未平，正当建功立业之时。

照自知才疏学浅，唯有将掌笺之职做好，方不负将军所托。至于……”

曹昂哈哈大笑，忽而敛容，认真注视她的眼睛：“好，有志气。”

他伸手捏了捏她冻得微红的鼻尖：

“等你哪天在邺城待腻了，或者突然想明白了，愿意嫁人了，不必不好意思，直接来徐州找我，我随时恭候。”

郭照缩了缩脖子，心跳莫名漏了一拍。

她看着曹昂那双含笑的眼，垂眸低声嘟囔，“将军……您又欺负人。”

曹昂不再逗她，把罗伞递还，又抬手替她裹了裹披风，

旋即翻身上马，赤兔愉悦地打了个响鼻。

他俯身，从怀中掏出一个精致锦囊，塞进郭照手里：

“拿着，这是新到令牌，邺城之内，持之如我亲临。若遇为难之事，便去找缘缘，她会助你。”

郭照握着那尚带他体温的锦囊，只觉掌心滚烫。

“还有，”曹昂忽地压低声音，指了指别馆二楼那扇紧闭的窗棂，

“看好阿姊。她若闷了，你便陪她下棋；她若病了，立刻去丞相府寻缘缘诊治。还有你自己……”

“知道了知道了！”郭照连忙打断，生怕他再说些令人脸红心跳的话，“将军快走吧，天色不早了。”

曹昂大笑一声，一夹马腹，正欲离去，却又忽然勒马回转，伸手拉住郭照手腕，将她拉近马侧。

“记住我的话。”他凝视着她，声音低沉温柔，

“无论何时，只要你想，我随时来接你去徐州，那里永远有你一席之地。”

说完，他松开手，不再留恋，策马扬鞭，消失在风雪弥漫的长街尽头。

郭照立在原地，怔怔地望着他离去的方向。

唇角那抹弧度，久久未散。

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邺城往彭城的官道。

天地一笼统，唯余漫漫雪色。

马车倾覆于沟壑时，环夫人只觉车身猛震，伴着马匹惊嘶与车轴碰撞的脆响。

她指尖攥紧车壁，未及回神，帘帷已被一只手掀开。

风雪裹挟着曹昂那张冷峻的面容涌入。

他单手撑住倾斜的车厢，另一只手探入，不容分说地攥住她的手腕：“别怕，有我。”

力道之大，几乎将她整个人从车厢里提溜而出。

环夫人落地时趔趄几步，抬眼便撞见曹昂左肩衣料破碎，一道血痕隐约洇出。

“你受伤了？”她蹙眉。

“无碍。”曹昂面色如常，松开她手，径自去检视车况。

那匹拉车的左马已折断前腿，血染雪地，显然是废了。

曹昂沉默片刻，忽然解下自己坐骑——那匹通体赤红、日行千里的宝马的缰绳。

神驹在他手中温顺如羔羊。

他牵至残车前，将赤兔套了上去。

“公子！”胡三急得险些跳脚，“那是赤兔啊！怎能……”

“换马。”曹昂冷冷丢下两字，

他目光扫过胡三，“胡三，你下来。”

胡三虽万般不情愿，却不敢抗命，悻悻下马。

曹昂翻身上马，接过缰绳，身姿依旧挺拔，只是骑在那矮马之上，平添了几分落魄的违和感。

环夫人立在雪中，看着那匹本该驰骋天下、所向披靡的赤兔，此刻却低着头，被套在一辆破旧马车之前。

她心头涌起一股极复杂的情绪，荒谬之余，竟泛起一丝难以言喻的触动。

“上车吧，夫人。”曹昂在马上说道，声音被风雪吹得模糊，“路途艰险，须赶在日落前抵至驿站。”

环夫人抿唇，钻入车厢。