江凡把碎片收好，站起来：“不等了，直接出去。但穿过这段窄缝之后，前方突然亮了起来——不是那种刺眼的天光，而是一种柔和的、带着浅蓝色调的自然光，像是傍晚时分的天色穿过云层洒落下来的那种光，温和而沉静。

他加快脚步走出了隘口，站在出口处深深吸了一口气。

外面确实是一片相对开阔的山地。灰白色的岩石和稀疏的灌木在微光中铺展开来，头顶是浅蓝色的天空，有几片薄云正在缓慢移动，边缘被日光染成淡金色。风带着草木的气息迎面吹来，和地下河谷那种潮湿沉闷的空气完全不同，清冽而干燥，带着泥土和枯草的混合气味。远处的地平线上，山脉层层叠叠地向远方延伸，青灰色的山脊在光线中呈现出深浅不一的层次，像是被反复晕染过的水墨画。

江凡在出口处站了片刻，让眼睛适应外面的光线。他回头望了一眼身后的隘口——那道狭窄的裂缝在灰白色的岩壁之间几乎看不见，像是大地自己合拢的一道微不可查的旧伤疤，如果不是从里面走出来，根本不会注意到这里有一个出口。

老者从他身后走出来，在他旁边站定，浑浊的目光望向东南方向起伏的山脉轮廓，沉默了好一会儿才开口，声音带着被风沙打磨过的粗粝：“从这里到流云剑宗，还有很长的路要走。以你们现在的速度，至少要三个月。”

江凡没有意外。他早就知道万骸荒原距离流云剑宗极其遥远，能穿过荒原节省下来的时间已经超出预期，剩下的路程只能按部就班地走。他站在出口外的碎石坡上，望着远方层层叠叠的山脉：“三个月……也不算太长。”

老者没有接话。他握着木杖，看着远处，像是在做一个已经犹豫了很久的决定。过了好一会儿他才开口，声音比刚才轻了一些，也慢了一些：“我送你们到这里，剩下的路你们自己走吧。”

江凡转过头看着他。老者的身形依然枯瘦佝偻，在浅蓝色的天光下像一棵被风吹歪了的老树，但那双浑浊的眼睛里有了一种之前没有的东西，像是终于把某件放了很久的事情放了下来。

“前辈不跟我们一起走？”江凡问。

老者缓缓摇了摇头：“我这一辈子都在荒原里待着，已经习惯了。外面那些宗门、城池、人群，对我来说反而更陌生。而且——”他抬起左手，看了一眼腕上那道被岁月磨平的旧疤痕，“幽冥道的那条锁链虽然断了，可我还活着一天，他们就有可能找到我。我跟你们一起走，只会把他们的注意力引到你们身上。”

江凡沉默了。他知道老者说的是实话。那道旧印记虽然已经被压制到近乎消失，但如果他离开了荒原这片灵力混乱的区域，幽冥道的追踪手段可能会重新生效。而一旦他被锁定，圣教的人就会顺着这条线摸到他们所有人。

黑磷从后面走上来，站在江凡旁边，看着老者：“那你一个人留在这里，万一他们再来搜你怎么办？