散朝。

卫安和朱标并肩走在宫道上，周围无人。

“户部那十七页凭证，你什么时候察觉被人动了？”

朱标问。

卫安脚步没停。

“前天夜里。孙烈的人盯着户部存档房，有人半夜进去过。老子没拦，等着他们换完。”

朱标脚步顿了一下。

“你故意让他们换的？”

“不换，陛下怎么知道他们有多大胆子？”

“账目造假是一回事，伪造朝廷存档的火漆，这罪名，够他们喝一壶了。”

朱标沉默了几息。

“锦衣卫这一轮彻查下去，淮西在各卫所的中层武官……”

“该裁的裁，该换的换。”

卫安接上话。

“这回不是老子动手，是陛下下旨查办。名正言顺，谁都说不出半个字。”

朱标望着他侧脸。

“军费这块，往后怎么走？”

卫安把早已想好的方案甩出来。

“白银、宝钞两套台账并行，每季公示。各卫所财务官由军部直派，不从当地武官里选。斩断经手人和主将的利益链，谁也吃不到回扣。”

朱标点头，没多问。

这套规矩一推下去，淮西靠军费养人的路子，就彻底断了。

当夜。子时刚过。

李善长府邸后院，一间不起眼的柴房里。

三个心腹围着一口铁盆，火苗舔着盆沿，照得几张脸忽明忽暗。

一摞白条、私信、往来欠据，被一把一把往火里扔。

纸灰翻卷着飘起来，落在几个人肩头。

一个声音压得极低。

“快些。”

“锦衣卫今夜就出了城，最快的一路，三天就能到凤阳卫。”

“凤阳卫那头的账——”

另一个人嗓子发哑。

“烧不掉。都在卫所存档里，咱们够不着。”

“凤阳卫那头的账——”

话没说完，柴房外传来一声急促的脚步。

一个家仆连滚带爬扑进来，脸色煞白：“国公！锦衣卫的人……没走凤阳那条道，奔漕运盐道去了！”

铁盆里火苗还舔着纸灰，李善长攥念珠的手僵住。

漕运。

盐务。

那条线上挂着的人头，比凤阳卫那几个蛀虫，沉了何止十倍。

九日后，三辆囚车入京。

锦衣卫的人从漕运沿线拎回来七名官吏，人赃并获。

盐引私卖、漕粮截留、河道银两虚报，桩桩件件供状摞起来比人还高。

七个人里，五个跟淮西有关系。

消息传进李善长府邸的时候，老头正在喝药。

药碗搁下来，那只手稳得很，半分晃动都没有。

“这五个人，跟咱们这头有多少往来？”

心腹压着嗓子：“回国公……早年的信件、借银字据、年节礼单都有。”

这五个蠢货，手脚不干净也就罢了，居然把往来字据都留着。

留着的意思，就是能咬人。

“去，把刑部那头打个招呼。”

心腹一愣。

“这五个人的供，让他们只供自己的账，别的不许多说一个字。”

“若堵不住呢？”

李善长把药碗推到一边。

“弃了。”

翌日，奉天殿。

孙烈单膝跪地，双手呈上一口铁匣。