“你是说威廉·劳伦斯医生？”

公寓楼下，怀特夫人正被两名身穿制服的巡警盘问著。

“他来这里还不到一年，但附近的人都知道他是个好医生。”

怀特夫人笑著说道，“之前我的心臟一直不太好，多亏了他，我才能站在这里跟你们说话。”

“怀特夫人，昨晚你看到过劳伦斯医生出门吗？”

“出门？別开玩笑了！”

怀特夫人摆手道，

“昨晚的暴雨把所有人都赶回了屋子里，连那些流浪汉都找地方避雨去了，劳伦斯医生怎么会出门？”

“嗯……”

两名警察对视了一眼，其中一个又问道，

“那现在劳伦斯医生在家吗？”

“这个……”

怀特夫人微微侧身，视线掠过眼前两人，朝著旁边的公寓看去，

“应该不在。”

她摇了摇头道，“我早晨见过他，他说他要去医学院，我猜他恐怕要晚上才能回来了。”

“他是与人合住吗？”

“不，就他自己。”

说到这，怀特夫人收回视线，上下打量了一下眼前两名样貌陌生、制服不太合身的警察，

“你们是新调动过来的巡警？我以前从没见过你们，劳伦斯医生到底出了什么事？”

“没什么，夫人。”

一名警察道，“我们的確是刚调动过来的，所以需要了解一下附近人的情况。”

“是吗？”

怀特夫人怀疑地挑了挑眉，

“你们该了解的是码头上的那些水手和桥底下的流浪汉，劳伦斯医生人很好，绝不会做什么坏事。”

“好的夫人，感谢您的回答。”

那名警察说完，就与同伴快速消失在了街角。

巷子里，穿著深色外套的佩恩·埃德温正准备点燃菸斗，

刚一抬头，就见他的两名手下匆忙跑了过来，凑上前匯报导：

“队长，我们问遍了，那个劳伦斯医生不像是禁忌，周围的邻居都说他人很好。”

“他隔壁的夫人说，劳伦斯去医学院了，可能要晚上才回来，现在他家里应该没人。”

佩恩闻言，只是用力吸了两口菸斗，在腾起的烟雾中微眯眼睛，长长舒了一口气。

“我知道了。”

他平静地说，“你们和其他人继续去周围巡逻，我去他家看看。”

待两人走后，佩恩又抽了几口烟，而后熄了菸斗，朝著公寓后方阴暗的小巷里快步走去。

作为禁忌收容协会的特遣行动队队长，佩恩经受过专业系统的训练。

面对这种拥有诸多装饰性线条和突出窗台的二层公寓，他甚至无需藉助梯子，也能轻鬆爬上去。

更让他欣喜的是，公寓窗户是开著的，省去了破窗的麻烦和风险。

只不过……

这窗户是上下合页设计，半扇打开时，呈现出一种平放长方形的形状。

宽度不到三英尺，高度也只有三英尺半左右。

佩恩身材中等，不算魁梧，这窗户不会卡住他的肩膀。

但他绝没有可能站著进去，最多就是把自己塞进窗户，然后躺著或趴著一点点挪进去。

诚然，这很不体面。

……

马车轔轔，载著威廉行过大街小巷，他倚靠著马车二层的围栏，正在看隨身携带的《柳叶刀。