法华殿前，皇帝下了龙辇，面色阴沉如水。

万贵妃跟在他身侧，一双狐狸眼里含着泪，我见犹怜，脚步却一刻不停地跟着，嘴里不住地自责：“都是臣妾的错，臣妾不该让陆夫人一个人来取佛经，是臣妾考虑不周……”

“不关你的事。”皇帝拍了拍她的手背，语气虽温和，眼底却压着一团火，“皇后行事越发没了分寸。官眷入宫，不问青红皂白就动刑，她眼里还有没有朕？”

万贵妃垂下眼帘，没有说话，只是轻轻叹了口气。

那一声叹息恰到好处，像一片羽毛落在皇帝心上，不重，却挠得人心烦意乱。

淑妃走在后面，面色平静，脚步不疾不徐。她的目光掠过万贵妃的背影，又收回来，落在脚前的青石砖上，像是什么都没看见。

齐王凑到裴烬身边，压低声音：“三哥，你说这陆夫人是什么来头？母妃怎么突然提起她？”

裴烬没有回答，只是微微加快了脚步。

齐王讨了个没趣，撇了撇嘴，也不再问了。

肃王走在最前面，脊背挺得笔直，目不斜视。他身后的太监捧着那个锦盒，亦步亦趋，生怕出了差错。

陆婉莺跟在最后面，小碎步倒腾得飞快，裙摆窸窸窣窣地响。她的眼睛亮得惊人，嘴角怎么都压不下去，只得低着头，假装在整理衣带。

她心里只有一个念头，快一点，再快一点，她要亲眼看着程幼仪被拖出来，浑身是血，狼狈不堪。

二十板子。

慎刑司的板子，二十下下去，不死也得残。

陆婉莺的手指绞着帕子，绞得指节发白，心口像是有一团火在烧，烧得她浑身发烫。

法华殿到了。

殿门紧闭，香烟从门缝里丝丝缕缕地溢出来，在暮色中袅袅升起，像一条条若有若无的白练。

环佩姑姑站在门口，看见浩浩荡荡一行人走来，脸色骤变，连忙跪下。

“奴婢参见皇上，参见各位娘娘、王爷。”

皇帝看都没看她一眼，大步走向殿门。

环佩姑姑跪在地上，身子微微发抖，嘴唇哆嗦了几下，终究没敢出声阻拦。

殿门推开。

香烟扑面而来，带着檀木特有的苦涩气息。金身佛像在烟雾中半明半暗，垂眸俯瞰众生，慈悲又冷漠。

皇后跪在蒲团上，双手合十，正在低声诵经。听见动静，她回过头来，看见皇帝，脸色变了一瞬，随即恢复了平静。

“皇上来了。”她站起身，拍了拍膝上的灰尘，语气淡淡的，“今日是庄愍的冥诞，臣妾以为皇上不会来了。”

皇帝没有接她的话，目光在殿内扫了一圈。

“人呢？”

皇后微微皱眉：“什么人？”

“陆章明的夫人，程氏。”皇帝的声音沉了下来，“你让人打了她二十板子，人呢？”

皇后的眉头皱得更紧，看向环佩。

环佩跪在门口，额头抵在地上，声音颤抖：“回皇上，那宫女……不，陆夫人，已经被送去慎刑司了。”

“慎刑司？”皇帝的声音陡然拔高，“你连审都不审，就直接送慎刑司？”

皇后脸色微白，却还是站得笔直。

“臣妾不知她是官眷。她闯入法华殿，臣妾以为是哪个不懂规矩的宫女……”

“宫女？”皇帝打断她，指着殿外，“宫女会穿着那样的衣裳？宫女会戴着那样的发簪？皇后，你在宫里待了多少年了，连宫女和官眷都分不清？”

皇后的嘴唇抖了抖，没有辩解。

她确实分得清。

只是那人闯进法华殿的时候，她看见庄愍太子的画像被风吹得微微晃动，心里的火一下子就蹿了上来，什么都没来得及想，就让人拖了出去。

这些年，她只在乎这一件事。

在乎了太久，久到忘了别的。

万贵妃走上前，轻轻拉住皇帝的袖子，声音柔得像一汪水：“皇上，先别动怒。当务之急是找到陆夫人，把人治好。至于旁的，等事后再论也不迟。”

皇帝深吸一口气，压下怒火，对身后的锦衣卫喝道：“去慎刑司，把人抬到最近的偏殿，传太医！”

“是。”

锦衣卫领命而去。

殿内安静了下来，香烟依旧袅袅地升起，在众人之间织成一道一道若有若无的帘幕。

陆婉莺站在人群最后面，手指绞着帕子，绞得指甲都嵌进了肉里。

她等不及了。

她想去慎刑司，想亲眼看看程幼仪被打成什么样子。可她不敢动，这里全是贵人，她一个小小的翰林之妹，连说话的资格都没有。

就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。

锦衣卫指挥使匆匆跑来，单膝跪地。

“启禀皇上，慎刑司……没有找到陆夫人。”

“什么？”皇帝的脸色变了。

万贵妃的脸色也变了。

皇后的脸色更白了几分。

锦衣卫指挥使低着头，一字一句地说：“属下问遍了慎刑司所有的人，都说今日没有收到任何受刑之人。属下又让人搜了整个慎刑司，上上下下，里里外外，确实没有。”

殿内安静了一瞬。

然后，从殿外传来一个声音。

“不必找了，臣妇在此。”

所有人都回过头去。

程幼仪站在殿门口，逆着光，身影被镀上一层薄薄的金色。

她穿着一件浅碧色的常服，头发有些散乱，额上有细密的汗珠，衣裳上有几处褶皱，看起来确实有些狼狈，但浑身上下完好无损，哪里有什么板子的痕迹。

她的身边站着一个人。

乐阳公主。

五公主乐阳扶着程幼仪的胳膊，下巴微微扬起，目光越过众人，直直地落在皇后身上。

“父皇，儿臣有话说。”

皇帝看着乐阳，又看了看程幼仪，眉头拧了起来。

“你说。”

乐阳扶着程幼仪走进殿内，站定，声音清脆得像山涧里的泉水。

“儿臣在御花园附近遇见了这位陆夫人，当时两个侍卫正押着她去慎刑司，嘴里塞了布，五花大绑，狼狈极了。儿臣问她怎么回事，她说……”

她顿了顿，看了皇后一眼。

“她说皇后娘娘有危险。”