宫灯初上，暮色将皇宫的琉璃瓦染成暗金。法华殿外的长街上，各宫嫔妃的仪仗陆续散去，太监们压低了嗓门呼喝开道的声音在朱红宫墙间回荡，渐渐消失在夜色深处。

程幼仪站在殿外的台阶下，微风拂过她散落的发丝，带起几缕贴在脸颊上。方才在殿内的一番惊心动魄已经过去，可她的心跳还没有完全平复下来。

“陆夫人。”

乐阳公主从殿内走出来，手里捧着一个锦盒，笑意盈盈地走到她面前。少女不过十五六岁的年纪，眉目清丽，一双眼睛格外明亮，像是盛了一汪清泉，看人的时候坦坦荡荡，没有半分皇室的骄矜。

“这是给你的。”乐阳把锦盒递过来。

程幼仪愣了一下，没有接：“公主，这是……”

“灵芝粉。”乐阳把锦盒塞进她手里，不给她拒绝的机会，“你今日受了惊吓，回去用温水冲服，安神定惊最是有效。我平日里心慌意乱的时候就用这个，比太医开的药都好使。”

程幼仪捧着锦盒，看着面前这个眉眼弯弯的少女，心里涌上一股暖意。

“多谢公主。今日若不是公主，臣妇只怕……”

“只怕什么？”乐阳摆了摆手，语气轻快得像在说今天天气不错，“就算没有我，你也未必会出事。你这个人，瞧着温温柔柔的，骨子里比谁都聪明。我从没见过哪个人被堵了嘴还能给人使眼色的，你那眼珠子转得，比宫里那只会学舌的八哥还机灵。”

程幼仪忍不住笑了。

“公主过奖了，臣妇当时只是急中生智。”

“急中生智也是本事。”乐阳凑近了些，压低声音，“我跟你说，我母妃——就是淑妃娘娘，方才在殿里也夸你了。她说你进退有度，临危不乱，是个难得通透的人。”

程幼仪的目光不自觉地往殿内扫了一眼，又迅速收回来。

“淑妃娘娘谬赞了。”

“我母妃很少夸人的。”乐阳眨了眨眼，“她说好，那就是真的好。”

程幼仪不知该如何接话，只能微微颔首。

乐阳上下打量了她一番，忽然道：“你身上这件衣裳皱了，头发也散了。一会儿回去让丫鬟好好收拾收拾，别让人觉得陆家的夫人是进宫受刑的。”

这话说得直白又俏皮，程幼仪被逗得哭笑不得。

“公主说得是，臣妇记下了。”

“行了，不耽误你了。我父皇让人备了轿辇送你出宫，你坐上去就行，旁的事不用管。”乐阳拍了拍她的手，转身要走，又回过头来，“对了，陆夫人。”

“公主请说。”

乐阳看着她的眼睛，语气认真了几分：“你方才在殿里说，你是去扶庄愍太子的画像。这话是真的吗？”

程幼仪对上那双明亮的眼睛，没有躲闪。

“是真的。”

乐阳盯着她看了两秒，忽然笑了。

“我信你。”她说，“你这个人，说谎的时候眼神不会这么干净。”

说完，她转身走了，裙摆在夜风中轻轻飘起，像一片被风吹走的云。

程幼仪站在原地，看着乐阳的背影消失在宫门后，低头看了看手里的锦盒，轻轻叹了口气。

素月说得对，宫里的人，一个比一个精。

乐阳公主看着天真烂漫，可那双眼睛什么都看得明白。

“陆夫人。”

一个太监小跑着过来，躬身道：“皇上的轿辇已经备好了，请夫人随奴才来。”

程幼仪点了点头，跟着太监往长街尽头走去。

走了没几步，身后传来急促的脚步声。

“大嫂！”

程幼仪停下脚步，回头看去。

陆婉莺从法华殿的方向追了过来，裙摆提得高高的，跑得鬓发都散了。她的脸色不太好，嘴唇有些发白，眼睛里却亮着一种说不清道不明的光。

她跑到程幼仪面前，喘了几口气，才勉强挤出笑容。

“大嫂，我们一起回去吧。贵妃娘娘让我跟你一起出宫。”

程幼仪看了她一眼，没有说话，转身继续走。

陆婉莺跟在她身后，脚步又急又碎，像一只追着灯光飞的蛾子。

两人一前一后走了几十步，陆婉莺忽然开口。

“大嫂，今日的事，真是巧啊。”

程幼仪脚步未停：“什么巧？”

“你被皇后娘娘的人拖去慎刑司，偏偏就遇上了五公主。五公主偏偏就愿意听你说话，偏偏就信了你。”陆婉莺的声音里带着一丝若有若无的酸意，“大嫂的运气，一向是很好的。”

程幼仪停下脚步，转过身来。

陆婉莺差点撞上她，连忙后退了一步。

长街两侧的宫灯将两个人的影子拉得很长，斜斜地投在青石砖上，像是两个沉默的旁观者。

程幼仪看着陆婉莺，目光平静得像一潭死水。

“婉莺，你觉得今日的事，是运气？”

陆婉莺被她那双眼睛看得有些不自在，微微偏过头去。

“不然呢？”

程幼仪没有回答，只是笑了笑。

那笑容很轻，像一片落在水面上的叶子，连涟漪都没有激起。

“走吧，轿辇还在等着。”她转过身，继续往前走。

陆婉莺站在原地，看着程幼仪的背影，咬了咬嘴唇。

她忽然想起方才在法华殿里，程幼仪跪在地上说“臣妇不怕挨板子”的时候，语气是那么平静，平静得不像是在说自己的事。

她是真的不怕吗？

还是她从一开始就知道，自己不会挨打？

陆婉莺攥紧了袖中的手，指甲嵌进掌心，疼得她直哆嗦。

她快步追了上去。

两人一路沉默地走到宫门口，两顶青帷小轿已经等在那里了。

太监掀起轿帘，程幼仪弯腰坐了进去。

陆婉莺也想上后面那顶轿子，却被太监拦住了。

“陆娘子，贵妃娘娘吩咐，您坐后面那辆马车。”

陆婉莺顺着太监指的方向看去，宫门外停着一辆灰扑扑的马车，连帷幔都是旧的，和程幼仪坐的青帷小轿比起来，寒酸得不像是一个府里出来的。

她脸色微变，却没有说什么，咬着嘴唇朝马车走去。

程幼仪坐在轿子里，透过纱帘看着陆婉莺的背影，嘴角微微勾了一下。

贵妃娘娘的意思很明显——今日的事，万贵妃虽然想帮陆婉莺出头，可最后出了岔子，还险些牵连到皇后，万贵妃心里未必没有想法。

这口气，陆婉莺只能自己咽下去。

轿子缓缓启动，辘辘的车轮声在夜色中回荡。