若澜站在一旁，心里忽然被这句话轻轻撞了一下。
她不知道这些技术最后会走到哪里，也不知道这三个男人深夜在一间火箭工厂的会议室里写下的词，未来会不会真的改变世界。可她能感觉到，某种东西正在这里成形。它不像公司，不像实验室，也不像一场普通的投资。它更像一座还没有地基的城市，先在几个人的脑子里出现了轮廓。
larry又看了一会儿白板，低声道：
“prometheus initiative.”
普罗米修斯计划
名字落下后，房间里反而安静了下来。
仿佛一件太大的事情，一旦有了名字，就不再只是念头，而开始具备某种危险的重量。
就在这时，叶飞忽然开口：
“还有一个条件。”
马斯克和拉里同时看向他。
叶飞说：“中国必须成为其中一部分。”
马斯克皱了皱眉。
“我不可能把 spacex搬去中国。”
larry也摇了摇头。
“google也不可能把核心系统放在那里。”
叶飞没有意外。
“我不是要你们搬过去。”
他看著白板上那个刚刚被写下的名字，声音依旧平静。
“我是要你们不要建造一个把地球上最大工程文明排除在外的未来。”
这句话让会议室再次安静下来。
叶飞继续道：“美国有最好的实验室、软体、算力和早期创新，中国会有未来最强的製造、供应链、工程化和长期產业化能力。核聚变如果永远停留在实验室，它只是论文；如果要变成產业，就绕不开中国。”
马斯克没有立刻说话。
larry的手指也停住了。
叶飞看著他们，继续道：“核心系统可以留在美国，推进相关应用可以分层隔离。但基础科学成果要共享，民用能源成果也要共享。材料、製造、工程师、技术人员、民用能源工程，中国必须参与。”
他停了一下。
“火不能只被锁在一个国家的保险柜里。”
这句话並不激烈，却比激烈更难迴避。
马斯克抬手揉了一下眉心，像是觉得事情忽然变得更麻烦了。
“你总是把事情变复杂。”
叶飞看著他。
“不。我只是让它不那么容易被掐死。”
larry静了很久，才说：“这种结构，也许可行。”
马斯克没有承诺，但也没有再反对。
这已经足够了。
很多大事最初並不是被赞同，而只是没有被立刻否决。叶飞很懂这一点。真正的协议，从来不只存在於纸面上，它先存在於几个人愿意继续谈下去的沉默里。
就在这片沉默中，叶飞的手机震动起来。
他低头看了一眼號码。
是 david klein。
电话接通后，对方的声音仍旧礼貌，甚至称得上温和。
“mr. ye， washington would like to see you.”
叶先生，华盛顿方面希望见你。
叶飞看著白板上还没擦掉的 prometheus initiative，问：“什么时候？”
“明天。”
叶飞淡淡道：“听起来不太像邀请。”
电话那头停顿了一下。
“it is strongly remended.”
这是强烈建议
叶飞没有再多说，只问了时间和地点，然后掛断电话。
会议室里安静了几秒。
马斯克看著他。
“华盛顿？”
叶飞点了点头。
拉里低声道：“来得真快。”
叶飞把手机放回桌上。
“不快。他们只是一直在等我落地。”
马斯克站直身体。
“那我们一起去。”
叶飞摇了摇头。
“i don’t think this is about either o you.”
我不认为这和你们有关係。
他停了一下。
“they’re interested in ounts， timing. not my investments.”
他们感兴趣的是我早年的交易——股票、期权、离岸帐户、时间点。不是我的投资。
马斯克沉思了一会儿。
“我认识一些以前在 paypal做反欺诈和风控系统的朋友。911之后，他们当中有些人和联邦机构合作过——洗钱、恐怖融资、可疑支付流，这类东西。”
他看著叶飞。
“他们未必真能帮上忙，但多少能提供一些有用的信息。”
叶飞看向他。没有说话。
拉里抬起眼。
“anything can happen in a room like that.”
那种房间里，什么事都有可能发生。
他停了一下，声音仍旧很平。
“我也一起去，哪怕只是为了弄清楚他们到底在玩什么游戏。”
叶飞沉默了一瞬。
华盛顿感兴趣的也许是那些早年的交易，但那些交易后来变成了资本，资本变成了 google、spacex、阿里，变成了他在这个世界上推开的每一扇门。对方如果真想追问，绝不会只停留在股票和期权上。
钱的路径，从来不会只通向过去。
它也会通向未来。
若澜站在一旁，看著白板上那些还没擦掉的词：usion，control，institution，prometheus，还有刚刚写下的中国合作框架。她忽然明白，叶飞今晚点燃的火，已经引来了风。
马斯克拿起外套。
拉里合上电脑。
叶飞看向窗外。霍桑的厂房仍在夜色里亮著，焊接的火光一下一下跳动，像某种刚刚被点燃、却已经开始被世界察觉的东西。
很久以后，他才低声道：
“好。”
“那就去华盛顿。”