皮条巷深处，三进宅邸隱在夜色里。

檐下灯笼早灭，只正堂悬一盏孤灯，烛火把两道人影投在窗纸上，晃晃悠悠。

更深露重，院中老树被风颳得簌簌响，衬得那两道人影愈发阴沉。

冷大狗端著茶盏，指节捏得发白，茶水凉透也没往嘴边送。

他抬眼看对面，江顏正拿银簪拨弄烛芯，神色安静。

“秦松回来了。”冷大狗搁下茶盏，声音几乎压进喉咙。

江顏手上银簪一停，烛火跳了两跳，她半张脸明明暗暗，过了会儿才开口：

“知道。”

冷大狗皱眉：“你倒沉得住气。”

江顏把银簪搁回桌面，抬眼看他：“不然呢，哭给你看？”

烛芯又爆了个灯花，啪一声，清脆。

冷大狗补了句：“他住进明川外贸司了，五重境，集市那点手脚，糊弄別人行，糊弄他有点难？”

江顏慢悠悠吐口气，“五重境是有点麻烦。”

有点麻烦个屁。

冷大狗心里门清，秦松这人，蛮国出了名的老狐狸，四十出头爬进五重境，靠的是真刀真枪。

这个节骨眼提前回明川，没鬼才怪。

让他嗅著味儿摸过来，他们计划黄了不说，俩人还得一块儿栽。

江顏冷不丁敲定，“给下面的人下令，改日子，三天后，直接掀桌发动暴动。”

冷大狗眼皮一跳：“三天后？会不会太急？”

“你还想再等？等死吗。”

江顏起身推窗，夜风裹著土腥味灌进来，烛火猛地一歪。

她背对冷大狗开口道：“我在明川蹲够了，现在情报基本到手，只剩集市一乱，就万事大吉，你们蛮国那边快打起来了吧？新蛮皇缺钱缺疯了，互市一断，他拿什么填军费？拿脸？”

回身，嘴角掛著笑，眼底却如腊月冰碴子：“这不就是你冷氏一族要的？血莲教要的？”

冷大狗没吭声，点了下头。

静了片刻，他眉头一拧：“那个苏民，还在查你？”

“嗯。”

江顏端起茶盏，抿一口，似笑非笑，“狗皮膏药一样，天天出门翻我踪跡，挺执著的。”

顿一下，补了句：“执著到有点意思了。”

“你想怎么弄？”

江顏搁下茶盏：“明晚，我去见他，该了结了。”

烛火一晃，她脸上那点笑被映得有点瘮人。

风停了，老树不响了，整座院子跟咽了气一样。

……

翌日，黄昏。

外贸司司贸校尉大宅。

楚嵐撂了书卷，捏捏眉心。

案上公文摞了一堆，全指著集市那点反常动静。

她觉著背后有人拨弄，偏次次摸底都差半步。

门外步子咚咚响。

“进。”

谢长昭推门，脸色不大好看，拱了拱手道：“师父，黑龙会递了话，苏民两天没出屋了。”

楚嵐眉心一拧。

苏民这人，楚嵐心里有数。

天天天不亮就躥出去，满大街翻江顏的影子，颳风下雨不带断的。

那股子拿命往里懟的疯劲，连楚嵐都得多看两眼。

两天没出门？不对劲。

“备狼。”

楚嵐起身，一抬手把墙上火之高兴剑摘下来。

后院里霜脊巨狼已经躥出来，四爪落地没声，浑身寒气直冒。

楚嵐翻身上背，巨狼尾巴一甩，刷一道白影掠出大宅。

一人一狼穿过街巷。

霜脊四爪叩著青石板，噠噠噠，急如骤雨砸瓦，引行人纷纷扭头。

楚嵐伏在狼背上，月白裙摆甩得噼啪响，髮丝抽著脸，她也没工夫拨。

脑子里只有一个念头在转。

苏民两天没露面，要么倒了，要么跑了，他那號人，大概率是后者。

难道找到江顏了？

这念头一冒，楚嵐心底沉了沉。

霜脊在黑龙会门口停住，那栋她住过的旧宅跟前。

楚嵐翻身落地，几步上前，抬手叩门。

咚咚咚。

没人。

又敲三下，死寂一片，院里连个喘气的动静都没有。

楚嵐懒得再装斯文，抬腿就是一脚。

砰！

门閂直接崩断，两扇门板咣当撞上墙，差点没把自己震下来。

她跨步进去，扫了一眼。

院子里空得能跑马，石桌上灰厚得能写字，一看就是许久没人碰过。