腓特烈二世在纽伦堡塔楼书房里翻看着各地送来的消息汇总，把最后一张纸搁在案面上：“钱已经发下去了，消息也在传了。但还不够旺，还缺一把火。”

周瑜坐在案边，王熙凤坐在靠窗的位置，手里捏着一枚金饼，像在掂量它的分量和余量。

周瑜想了想，开口：“陛下，我有一计——既然要让所有人都相信您发了大财，那就要让他们亲眼看到您的钱。

光靠嘴说是不够的，必须让钱自己从西西里走到纽伦堡来。”

腓特烈二世看着他：“怎么走？”

周瑜说：“从西西里国库调一批金币，装车，派骑士和士兵沿途护卫，大摇大摆地穿过意大利半岛，翻过阿尔卑斯山，一路运到纽伦堡来。

不用遮掩，不用保密，要让沿途所有人都看到这一车车金币正在北上。

让他们亲眼看到皇帝的财库在搬动，比让他们听到任何传言都更有用。”

王熙凤放下金饼，接口道：“那光运钱还不够，还得有人来花这些钱。

光是一堆金币堆在城堡里，人家看完了也就是一句‘哦，他有这么多钱’。

可要是有人能把那些钱花得好看、花得讲究、花得让人眼花缭乱，那才算真正让人记住。”

腓特烈二世看着她：“你有人选？”王熙凤说：“宝钗、黛玉、湘云、探春。她们在大顺的时候什么排场没见过？

吃的、穿的、用的，哪一样不是精细到骨头里的？

她们要是来了纽伦堡，稍微露几手，那些德意志诸侯怕是要看得眼睛都直了。”

腓特烈二世的目光在王熙凤脸上停了一下：“那就让她们来。”

信使带着腓特烈二世的手书离开纽伦堡，在半个月后抵达西西里。

消息传到巴勒莫王宫时，宝钗正坐在廊下核对账册，听到王后派人来传话时搁下笔：“皇帝要我们去纽伦堡？”

传话的侍女点了点头：“信上说，需要几位懂得贵族生活、懂得饮食烹饪、懂得穿衣打扮的体面人，去纽伦堡帮忙撑一撑场面。”

黛玉正从廊道那头走过来，听到这句话，笑了一声：“撑场面？这话说的——好像我们是戏台子上扯出来的幕布。”

湘云从屋里探出头来：“去纽伦堡？那可好，我早就想看看德意志长什么样了。听说那边到处都是森林和城堡，不知道有没有好酒喝。”

探春也走了过来，手里还握着一卷账册：“那这边的事情怎么办？”

宝钗说：“账目我已经理顺了，仓库的记录也都归好了档。

短期离开一阵，应该不会有问题。倒是要想想，到了纽伦堡，咱们得怎么出这个风头。”

四个人在偏厅里坐下来。

黛玉靠着窗边，手边放着一碟剥好的杏仁：“皇帝要咱们去纽伦堡过奢侈的生活，好让那些德意志诸侯看得眼花缭乱，心生爱慕。”

黛玉拈起一枚杏仁，不急着吃，转了两圈，“那咱们得想清楚，什么是‘奢侈’？德意志那边见过什么，没见过什么，要怎么让人家看得一愣一愣的，还不显得咱们是暴发户？”

宝钗说：“那就得从他们没见过的入手。德意志这边的人，饮食偏厚重，肉食为主，少用香料。

要是咱们能做几道大顺的精细菜，用上从东方运来的香料和调料，光是气味就能把半个城堡的人引过来。”

湘云一拍桌面：“那咱们带几个厨子过去，再带一箱西域的香料。

到时候做一道蜜汁烤羊腿，上面撒上芝麻和孜然，再配上薄荷茶。我敢说，那些德意志老爷们吃了第一口就停不下来。”

黛玉被她说得笑了：“你倒是个爽快人。就知道吃。”

湘云说：“吃怎么了？吃是头等大事。你想想，一个人要是连吃都吃不好，还谈什么别的？”

探春在一旁听着，这时插了一句：“咱们还可以带一些大顺的布料和衣裳样式。

德意志这边的衣服偏深色，款式也简单。要是咱们能穿几件颜色鲜亮的大顺衣裳出场，光是站在那里，就足够让人多看几眼了。”

黛玉想了想：“那我们还需要一个人会说话。德意志这边的人也有心思细腻的，光靠吃喝和衣裳还不够。总得有人能在宴席上跟他们聊几句，把话接住。”

她说这话的时候目光落在宝钗身上。宝钗没有推辞：“我可以试着跟他们聊聊。”

当天晚上，四个人收拾行装。

宝钗带了几卷关于意大利和法兰克习俗的书，还有几件从大顺带来的衣裳；

湘云带了几坛酒、一套小茶具和一叠细纸，说“走到哪儿都能写字”；

探春带了几本账册和一支炭笔，以便在路上整理沿途见闻；

黛玉带了一卷旧诗稿，说是路上无聊时可以看看，又把那本被翻旧了的拉丁文书压在包袱最下面。

第二天清晨，她们在巴勒莫港上了船。

与此同时，西西里国库里正在忙碌。

腓特烈二世的手书到达巴勒莫之后，亨利立刻下令开库。

国库总管打开铁门，一箱箱金币被抬出来，码放在院子里，每一箱都用铜皮包角，箱盖用蜡封好，上面压着霍亨斯陶芬家族的鹰徽印章。

搬运工把箱子装上一辆辆平板马车，每辆车都用铁链捆紧，上面盖上防雨的油布。

第一批运出的金币装了三十车，每车由四匹马拉着，由十名条顿骑士和二十名步兵护卫。

车队出了巴勒莫城，沿着驿道向北行进，穿过墨西拿海峡，在雷焦卡拉布里亚上岸，沿着意大利半岛东海岸一路北上。

所经之处，民众纷纷驻足观看，有人数着车辙的深度，有人蹲在路边交换眼色。

纽伦堡城内的集市里，摊贩和作坊主们谈论的话题也渐渐变了方向。