袁老夫人回过神，连忙抬手催袁盼儿起身，念叨着男女授受不亲，未出阁的姑娘不能被外男看见，让她赶紧从侧廊绕回汀兰院，别在前院逗留。

袁盼儿依言起身，整理好裙摆，跟着阿竹往外走，刚跨过寿安堂的门槛，正午的热浪扑面而来，带着老槐树的清香，裹着她往前院侧廊走去。

廊下的冰盆还摆着，冰裂的脆响偶尔顺着风飘过来，丝丝凉气混着墙根处青苔的湿润气息，压下了几分滚烫的暑气。

青石板被太阳晒了一上午，踩在脚下带着温烫的触感，透过缎面鞋底漫上来，带着安稳的烟火气。

袁盼儿扶着阿竹的手，沿着抄手游廊慢慢走，廊外缸里的荷花开得正好，粉白的花瓣顶着正午的日头，甜香顺着风卷过来，落在衣摆上，染了一身清爽。

转过寿安堂的影壁，侧廊就通向汀兰院的方向，这条路平时走的人少，两侧种满了青竹，竹叶翠绿，遮着头顶的日头，走在下面阴凉得很。

竹叶被风一吹，沙沙的响，落在地上投下细碎晃动的光影，偶尔有蝉鸣从叶缝里钻出来，一声一声，拖着长长的尾音，听得人心里也跟着慢慢静下来。

刚走了小半炷香的功夫，前面就到了前院花厅旁的月亮门，门那边就是待客的花厅，隔着一道青砖墙，能清晰听见里面传来说话的声音，还有瓷盖碗碰着杯沿的轻响。

袁盼儿下意识放轻了脚步，指尖不自觉攥紧了裙摆上绣着的玉兰花绣纹，指尖触到细密的针脚，心里安定了些。

她本想着加快脚步绕过去，刚走到月亮门侧边，就听见里面传来袁文伯清朗的声音：“陈贤侄一路从京城赶过来，辛苦得很，这几日就在袁家老宅歇歇，江南夏天比京城热，多吃点凉品败败火。”

一个低沉温润的男声随之响起，声音不高，却清晰得很，像上好的和田玉，落在石板上，带着清润的质感：“世伯客气了，晚辈提前回来，本就打扰了，还要麻烦世伯招待，实在过意不去。”

“这次回来，一是为了下聘的事，二是御史台派了点差事，要在苏州核查盐运的账目，正好顺路，就提前过来了。”

是陈知礼。

袁盼儿的脚步猛地顿住，像被定在了原地。

她活了两辈子，加起来也没听过陈知礼说几句话。

前世她在沈家住着，被婆婆磋磨，被丈夫打骂，偶然一次在街上撞见陈知礼的仪仗，他穿着绯色官袍，坐在马车上，隔着车帘，她连他的影子都没看见。

后来袁玉柔嫁到陈家做了二房少奶奶，每次回门都要跟她炫耀，说大公子性子冷淡，沉默寡言，对谁都带着三分疏离，说他薄情，根本不把妻子放在心上。

她那时候还信以为真，直到临死前才知道，陈知礼为了帮她父亲翻案，得罪了七皇子党，才被人设计，丢了性命。

原来他真实的声音，是这样温润好听。

阿竹在旁边轻轻扯了扯她的袖子，低声说：“姑娘，咱们快走吧，要是被里面发现了，不合规矩。”

袁盼儿屏住呼吸，点了点头，刚要抬步，就听见袁文伯又问：“盐运核查？今年江南盐运换了新的运使，账目好像一直不清，朝廷这次怕是要动真格了。”

“具体事宜还在查，现在不好多说。”

陈知礼的声音顿了顿，传来茶盏放在桌上的轻响，“世伯，听闻袁家大小姐绣活是苏州一绝，不知道这次下聘，会不会让我们陈家见见真章？”

袁盼儿心里一动，鬼使神差地，就往月亮门的方向挪了半步，凑到青砖墙和门框之间的缝隙，往里面偷瞄了一眼。

花厅里摆着几盆茉莉，香气顺着风飘出来，满室清润。

她先看见穿着藏青色常服的袁文伯，坐在上首的太师椅上，手里端着茶盏，脸上带着温和的笑。

再往对面看，才看见坐在客位上的青年。他穿着一身烟青色暗纹锦袍，腰系玉带，乌发用玉簪束起，身姿挺拔得像院外那棵百年老松。

脸上没什么多余的表情，眉眼深邃，鼻梁高挺，嘴唇颜色偏淡，下颌线清晰利落，只是坐在那里，就带着一股沉稳清正的气度。

他刚抬起身要给袁文伯添茶，目光正好往门口的方向扫过来，一下子就撞进了袁盼儿的眼睛里。

袁盼儿的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。

她甚至能清晰看见他瞳孔微微一缩，带着几分惊讶，墨黑的眼睛里映着她的影子，像一潭深静的湖水，一下子把她整个人都装了进去。

前世二十多年的磋磨，今生重活回来的算计，所有的冷静所有的城府，在这一眼里，全部土崩瓦解，只剩下心跳如鼓，咚咚的响，跳得她耳朵都发涨，连呼吸都忘了。

这就是陈知礼，那个本该和她结为夫妻，却被人偷换了庚帖，最后落得惨死下场的陈知礼。

她站在那里，隔着一道薄薄的月亮门，和他对视了不过半息时间，却像过了一辈子那么长。

指尖冰凉，手心却全是汗，攥着的裙摆都被浸湿了一片。她甚至能闻到风里茉莉的香气，混着陈知礼身上淡淡的墨香，清晰地钻进鼻腔，挥之不去。