沈惊鸿看着她眼底的决绝，知道今天是说不动她了。

他活了二十多年，还是第一次被一个女子这么不给面子，气得指尖都微微发颤，可他确实不敢闹得太大，真闹去官府，他父亲盐运使的位置本来就敏感，惹出事端对沈家没有好处。”

他咬了咬牙，盯着袁盼儿说：“好，好得很，我沈惊鸿长这么大，还是第一次有人这么不给我面子。”

“袁盼儿，你别得意，你一定会后悔的，我不会就这么算了。”

袁盼儿收了短刃，往路边让了一步，做了个请的手势：“我袁盼儿从不做后悔的事，沈公子请便。”

“他日你若是再敢纠缠，我定不会像今日这般客气。”

沈惊鸿又狠狠瞪了她一眼，转身拂袖往官道走去，两个随从连忙跟上去，他翻身上马，马鞭狠狠抽在马臀上，马匹吃痛，嘶鸣一声，撒开四蹄往城里跑去，扬起一路尘土，落在路边的野草上。

袁盼儿站在芦苇丛边，看着沈惊鸿的背影消失在官道尽头，才缓缓松了口气，后背已经被冷汗浸湿，贴在身上黏黏的，带着河风的凉意。

她把短刃塞回袖中，抬手擦了擦额角的汗，转身往茶铺方向走，打算喝杯热茶歇歇，再回袁家去。

今天盯着围捕袁宏耗了大半夜，又被沈惊鸿这么一闹，她确实有些累了。

望山茶铺开了几十年，是苏州城外官道上最有名的茶铺，来往行人客商都爱在这里歇脚喝茶。

茶铺外摆着四五张木条桌，长板凳，此时辰光还早，只有两三个挑夫坐在桌边歇脚，喝着粗茶吃着干粮。

茶博士提着铜壶站在屋檐下，看见袁盼儿过来，连忙笑着迎上来：“这位小姐，要喝茶还是歇脚？里面有雅座，干净得很。”

茶铺里飘着炒青茶叶的香气，混着桌上卖的芝麻糕的甜香，钻进鼻子里。

袁盼儿走到屋檐下的一张空桌边坐下，接过阿竹递来的帕子擦了擦手，对茶博士说：“给我来两杯碧螺春，再切两碟芝麻糕。”

茶博士应了声好，转身进去煮茶，不多时就端着两杯热茶和两碟芝麻糕出来，放在桌上，瓷杯带着滚烫的温度，熨得指尖发暖。

袁盼儿端起茶杯抿了一口，茶叶清香甘醇，顺着喉咙滑下去，暖了肠胃，刚才被风吹得冰凉的身子慢慢缓了过来。

她捏起一块芝麻糕咬了一口，芝麻的香气混着蔗糖的甜味，在嘴里散开，口感松软甜糯。

阿竹站在她身后，气得鼓着腮帮子，低声说：“小姐，这个沈惊鸿也太过分了，光天化日之下竟敢说这种话，真当我们袁家没人了不成？”

“刚才就该叫家丁把他按住，送去官府治罪，让他吃点苦头。”

袁盼儿放下茶杯，指尖摩挲着温热的瓷杯壁，抬眼看向远处官道，柳树的影子落在青石板路上，斑驳晃动。

“治罪他又能怎么样，他父亲是盐运使，官官相护，最后最多就是罚点银子，反倒落得我善忌善妒、容不下人的名声。”

袁盼儿轻声说，“只要我们站稳了脚，他也不能拿我们怎么样。以后少和他打交道就是了。”

阿竹还是气不过，嘟囔着说：“就是小姐你太好说话了，换了别人，早就跟他拼命了。”

袁盼儿笑了笑，刚要说话，就听见官道那边传来马蹄声，不紧不慢地往这边过来。

她抬眼一看，就看见陈知礼穿着一身藏青色官袍，骑着一匹黑骏马，停在茶铺外不远处，目光落在她身上，神色看不出喜怒，只是带着几分深沉。

陈知礼安排好袁宏和私盐的押解，就顺着官道过来找袁盼儿，他本来想着确认她安全，就陪着她一起回袁家，和袁文伯商量后续处理袁宏一案的事宜。

刚走到这里，就看见沈惊鸿骑着马怒气冲冲地从这边离开，然后就看见袁盼儿坐在茶铺外的桌边，安静地喝茶吃糕。

他刚才在树影里，把沈惊鸿说的话和袁盼儿的拒绝都听得清清楚楚，只是一直没有出声，看着沈惊鸿走了，才勒住马停在这里。

袁盼儿看见陈知礼，微微愣了一下，她没想到陈知礼会在这里，刚才她和沈惊鸿的对话，不知道他听去了多少。

她站起身，对着陈知礼福了一福，语气平静：“陈公子。”

陈知礼翻身下马，把缰绳递给跟着来的家丁，迈步往茶铺这边走过来。

他穿着藏青色的官袍，身姿挺拔，走路不快，靴子踩在青石板上，发出沉稳的声响。

阳光透过柳树的枝叶洒下来，落在他身上，斑驳的光影晃着，看不清他脸上的情绪。

他走到桌边，目光扫过桌上吃了一半的芝麻糕和喝了半杯的碧螺春，又看向袁盼儿，开口声音低沉，听不出情绪：“袁小姐没事吧？”

“我没事，多谢陈公子挂心。”

袁盼儿语气平静，没有丝毫慌乱，“刚才沈惊鸿过来胡言乱语，我已经把他打发走了。”

陈知礼点了点头，走到对面的长凳上坐下，茶博士连忙过来招呼，问他要点什么茶，陈知礼随口说和袁小姐一样，就碧螺春芝麻糕。

茶博士应着去了，不多时端了上来，放在桌上。

陈知礼端起茶杯，却没有喝，只是握着温热的杯壁，目光落在袁盼儿脸上，看着她坦然的神色，眼底深处情绪翻涌，却没有说什么，只是若有所思地沉默着。

袁盼儿坐在对面，端起茶杯抿了一口，茶香在舌尖散开，她迎着陈知礼的目光，没有丝毫躲闪，神色坦荡自然，仿佛刚才那场纠缠根本没有发生过。

茶铺外的柳树上，蝉鸣阵阵，声声聒噪，风吹过柳叶，沙沙作响，落在桌面上的光影慢慢晃动着。