指尖轻轻抚过墓碑冰凉的石材，袁盼儿深吸一口气，山间清冽的空气填满胸腔，压下了胸口翻涌的情绪。

她转过身，对着出口处等候的阿竹抬了抬下巴，声音清晰地穿过林间雾气，吩咐人过来清理现场，收拾残局。

阿竹应了一声，转身招了招手，藏在松树林外的袁家护卫提着灯笼鱼贯而入，橙红色的灯光晃得人影明明灭灭。

地面上两具早已没了生气的身体被干净麻布裹好，动作稳当不慌乱，没有惊动半分林间安息的魂灵。

空气中还留着淡淡的苦杏仁味，混着松脂的清香和泥土的潮腥，被山风卷着一点点散向山谷深处。

袁盼儿屏退左右，重新走到墓碑前，整了整衣襟，拂去裙摆上沾到的草屑尘土。

她屈膝跪下，膝盖落在潮湿的青石板上，凉意透过布料渗进骨头里。她恭恭敬敬磕了三个头，额头触到地面，能感觉到青苔湿滑的触感。

“娘，女儿给你报仇了。”她的声音压得很低，却字字清晰，顺着风飘到墓碑前，“柳姨娘和袁玉柔已经伏法，就在你坟前认了罪，当年你走得不明不白，今天终于能讨回公道。”

“从此你可以安息了，女儿不会再让任何人来扰你清净。”

晨雾从山谷里升起来，绕着墓碑缠了几圈，像是母亲温柔的回应。

她站起身，拍了拍膝盖上的尘土，目光最后扫过墓碑上“袁门沈氏”四个字，才转身往外走。

晨雾打湿了她的发梢，沾着细细的水珠，走在林间小道上，鞋底踩着落叶发出细碎的沙沙声。

山脚下停着马车，袁文伯穿着藏青色常服站在车边，看到女儿出来，上前一步，声音带着复杂的喟叹：“都处理完了？”

“处理完了。”袁盼儿点头，从袖中取出那卷封好的盟约，锦缎封套被她保管得妥帖，触手温暖平整，“父亲，这就是周敬之交出来的东西，七皇子和江南士族联盟勾结的证据，我要尽快带回京城交给知礼。”

“袁家这边的事情，就劳烦您和祖母了。”

袁文伯接过盟约扫了一眼，又重新交回她手里，手掌按在她肩上，力道沉稳有力。“你放心去，袁家是我们一房的袁家，我就是拼了这把老骨头，也会把里面的蛀虫清理干净，给你守好后方。”

“你路上千万小心，七皇子党肯定不会善罢甘休，肯定会在半路上截杀你。”

“我知道。”袁盼儿指尖触到胸口陈知礼送的羊脂玉平安扣，温润的触感透过布料传过来，“苏州知府已经派了官兵护送，一路走官道，应该不会出大问题。”

“我走之后，您立刻召集宗族，把袁宏勾结柳姨娘母女的罪证以及处理结果公布，免得分散人心。”

袁文伯点头应下，伸手扶着她上了马车。

车帘放下，隔绝了山间的晨雾和凉意，车厢里铺着厚实的绒毯，烧着一小盆银炭，暖融融的热气裹着淡淡的炭香弥漫开来。

阿竹已经整理好了随身行李，把装着盟约的锦盒放在袁盼儿伸手就能碰到的地方，又端了一杯温热的枣茶递过来。

“小姐，我们什么时候动身？”

“现在就走。”袁盼儿接过茶盏，指尖沾着温热的水汽，“趁天还没大亮，我们直接出发，走北门官道，越早离开苏州，越少生事端。”

车夫应了一声，马鞭在空中清脆一响，车轮滚动起来，碾着石板路发出沉稳的咕噜声，出了西山山门，直直往苏州城北而去。

城门口守城的士兵早已接到苏州知府的手令，看到护送的官兵令牌，没有半分盘查就放了行，马车顺利出了城，沿着官道直奔京城方向而去。

袁盼儿坐在车厢里，没有合眼，她掀开侧面的车帘，看着窗外飞速后退的行道树，晨雾渐渐散去，朝阳从东边升起来，金色的光线透过树叶洒在官道上，留下一片片斑驳的光影。

空气中带着田野里青草和稻花的香气，混着泥土的湿润气息，风一吹，清新得让人精神一振。

护送队伍走在前头开道，五十名官兵都是苏州知府精选的精锐，个个带刀骑马，精神抖擞，前后都有探路的哨探，遇到岔路口都会提前探查清楚，再继续往前走。

一路走了五天，官道平坦，驿站都提前安排好了食宿，没有遇到任何可疑人员，更别说截杀。