半年后，极北草原。

天狼圣山之下，原本属于乌延泽的王旗已经被扯下。数百面来自乌桓各部的旗帜迎风而立，山脚直到王帐之外，尽是披甲持刀的草原骑士。

这场持续了半年的争斗终于结束。乌延泽兵败身死，依附他的几名部族首领或降或逃。

没人知道乌延修究竟做了多少事。从始至终，他没有争过汗位，甚至很少公开出现在各部首领面前。可圣山祭司、慕容一族以及几支最早倒戈的部落背后，都有那柄天狼骨扇留下的痕迹。

如今一切尘埃落定，他依旧站在王帐最靠近汗位的位置。

乌延沧披着苍狼大氅，从帐中走出。前方，一名来自中原的使者双手捧着天子诏书。朝廷正式承认乌延沧大单于之位，并赐下金印、旌节。

乌延沧没有立刻接印，他转过身，面向南方。身后各部首领随之安静下来。乌延沧解下腰间苍狼啸月刃，放在雪地上，单膝跪下。

“乌桓大单于乌延沧，愿奉大汉天子为主，世代守卫北疆。”

声音传出很远。

片刻之后，山下乌桓诸部接连跪地。一时间，呼声沿着圣山层层传开。数日后，一支乌桓使团南下。随行除了降表，还有数百匹草原战马、皮货以及各部进献的贡物。

捷报送到许都时，曹操只看了一遍。

厅中几名官员都在等他开口，曹操却将那份来自极北的降表重新卷起，交到亲卫手中。

“送去奉孝墓前。”

亲卫一愣，随即双手接过。

“诺。”

曹操重新低下头，继续批阅案上的奏报。郭嘉留下的最后一道遗计，至此终于有了结果。

河北已定，乌桓臣服，北疆暂安。

……

兴平三年，暮春。

襄阳。

城外的荆益驰道比半年前又宽了不少。

从益州送来的车马每日不断，蜀锦、药材、粮米一路向东，荆州的铁器、盐货与商队则顺着驰道西行。沿途新设的驿站已经开始运转，往来军报比从前快了数倍。

甄衡早已抵达成都。黄权整顿各郡吏治，法正出面安抚蜀中豪强，高顺仍旧坐镇成都。汉中那边，张辽掌南郑诸军，魏延带着五千精锐钉在阳平关。

西面终于渐渐安稳下来。

可这一日的都督府，却比任何军报送来时都要乱，院中来来回回都是婢女。

张飞在门外转了不知道多少圈，终于忍不住探头往里看。

“怎么还没出来？”

关羽伸手把他拽了回来。

“三弟，你都问第八遍了。”

张飞瞪眼。

“俺这不是着急么！”

刘备坐在廊下，听见这话也忍不住笑了一声。赵云反倒是几个人里最安静的那个，只是站在门外，一言不发。可他握在身后的那只手，已经不知道松开又攥紧了多少次。

片刻之后，屋内忽然传来一声清亮的啼哭。

赵云猛地抬头。

房门很快打开，稳婆满脸喜色地走出来。

“恭喜都督！母子平安！”

张飞第一个大笑出声。

“哈哈哈哈！俺老张有侄子了！”

赵云已经越过众人，大步进了屋。甄宓靠在榻上，脸色还有些苍白。她怀里裹着一团小小的襁褓，孩子刚哭过，此时已经重新安静下来。

赵云走到榻边。

征战多年，他提枪面对千军万马时都不曾犹豫，此刻伸出手，却迟迟没敢把孩子接过来。

甄宓看了他一眼。

“你怕什么？”

赵云被她问得一怔。

“我没抱过。”

甄宓忍不住笑了。

“那便学。”

赵云这才小心接过襁褓，孩子很轻，小得连他一条手臂都占不满。他低头看着怀中那张皱巴巴的小脸，许久没有说话。

门外很快又响起张飞的大嗓门。

“四弟！抱出来给俺看看！”

关羽的声音紧跟着响起。

“你先把手洗干净。”

“二哥，俺刚洗过！”

“再洗一遍。”

屋里甄宓笑出了声，过了好一会儿，赵云才抱着孩子走出去。

张飞立刻凑了上来。

“来来来，给三伯抱抱！”

赵云下意识把襁褓往回收了一寸。

“三哥，你轻点。”

“俺知道！”

张飞伸出两只大手，刚准备接，旁边刘备已经把他挡开。

“你连力气都收不稳，少来。”

“大哥！”