传功堂鹤长老的声音沉稳，带着一种不容置疑的威压，像石块沉入湖底，沉甸甸地砸进每个弟子的心里。

“羽族若只困守宗门，不知外界风雨，便永远是困在笼中的鸟。你们若想修行有成，就必须外出历练。宗门的资源有限，也需仰赖尔等外出完成任务，搜集灵材。”

这话一出，场下弟子们顿时窃窃私语。兴奋与惶恐在鸟群之间交织。

一些年纪小、羽毛还稚嫩的弟子眼睛发亮，仿佛第一次窥见传说中的广阔天地，冒险的冲动压抑不住；而更多鸟却心生惧意，毕竟长老才刚刚讲过人族与兽族的残酷，如果遇到他们，羽族逃不掉只有死路一条。

叶麓川心里也在犯嘀咕：出去历练？我倒是想，只是现在太弱了，出去就是送菜。

长老见众弟子心思浮动，面色却未见宽缓，只是稍稍放缓了声音：

“不必惊惶。只有进阶到羽卫后期，接近翎使之时，宗门才会安排真正的外出任务。在此之前，你们只需安心修行。”

此言一出，传功堂立刻松了一口气，空气中紧绷的羽毛仿佛都塌了下来。

长老顿了顿，指尖在空中勾勒符文，水蓝色的灵光闪烁，化为一只羽形光影：“尔等须知，羽卫中期起皆为精英弟子，便可习宗门独传之敛息术。此术与宗门心法相辅相成，可遮掩灵息。外出时只要不凑到兽族与人族近前，便不会被识破，旁人只当你是寻常凡鸟。”

话音落下，弟子们眼神顿时活络起来。

赤麻鸭麻团最激动，扑扇着翅膀小声嚷嚷：“美滴恨，美滴恨！这下不怕被逮去炖汤了！”

几只小云雀也尖声叫着，仿佛已经幻想自己披着敛息术大摇大摆飞过人类城池，而无人能识破。

叶麓川却没那么乐观。他心底冷笑：掩盖灵息？要真碰上修仙小说里的“狗鼻子道士”，怕是一样能嗅出来。 他可清楚，人类修士的手段可比羽族复杂多了。

长老顺势往下讲：“羽族修行体系，尔等须牢记。羽卫，乃是初始之阶，相当于人类修士的炼气。翎使，则略逊人类筑基，但胜在肉身强横，可半化形。”

台下弟子们齐刷刷竖起耳羽，连平日最沉闷的鹈鹕“大白”也微微抬头，咔吧了一下大嘴，算是表示在听。

叶麓川心里却想起大东——那只斑鸠，怕不是已经在筑基期边缘了吧？

长老继续说，言辞铿锵：

“若羽族修行到灵君层次，便能彻底化形，比人类结丹修士更强横。若再进一步，灵尊，可与人族元婴修士争锋！”

说到这里，长老目光灼灼，仿佛望见远古的辉煌羽影。可随即声音一沉：

“但人族有其天赋。其灵窍宽广，能更快吸纳灵气。羽族在低阶时远远不及。加之人族宗门传承深厚，修炼资源丰富，炼气、筑基阶段，羽族几乎无一能敌。”

此话一出，许多弟子面色暗淡，羽毛耷拉下来，仿佛被当头泼了冷水。

长老抬爪一指，声音如石铁敲击：

“羽族劣势尚不止此。低阶时期，寿命比人族短得多！羽族散修寥寥无几，一者被杀，二者坐化。你们寿命不过数十载。若能进阶羽卫中期，可延寿六十年。若能至翎使，再增六十。若证得灵君，寿数五百！如若晋升至灵尊，寿数千年！”