夜幕即将降临，而属于他们这个小集体的“战前课堂”，也即将开始。

营火噼啪作响，霍达带着他伍里的四名兄弟：赵季、刘大洪、马鸣升，以及王野，找了个远离火光的开阔地，仰头望向璀璨的星河。

“弟兄们，看北方。找到那个‘勺子’（北斗七星），顺着勺口两颗星指出去，找到那颗不算太亮但稳定不动的北极星。面对它，就是面向正北。”

“再抬头看，头顶最亮的那颗是织女星，它东南方那颗亮星是牛郎星，东北方那颗是天津四。它们三个像个巨大的三角挂在南天。记住它们的位置，就算一时找不到北极星，看到这个三角，也能估摸出南北。”

“最后，伸出手臂量量北极星离地面有多高。在这里，它大概有三个拳头高。如果我们向北行军，它会越升越高；如果向南，它会越来越低。这片星空，就是我们永不迷路的地图。”

他手臂一划，指向北方天空一个非常显眼的、由七颗亮星组成的勺子形状的星群。

“北极星！”孙小柴眼尖，立刻喊了出来。

“对！”霍达赞许地点点头，“所以，找到北斗，就一定能找到北极星，找到北方。 这是最重要的法子。”

“你们再注意看，这北斗七星，就像挂在北天的一个巨大指针。它在一夜之间会绕着北极星慢慢转动，勺柄指向的方向，在不同季节的夜晚也会不同。”

他顿了顿，用更形象的语言解释道：“老辈人有句话，叫‘斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬’。虽然不那么精确，但能让我们大致知道所处的时节。

“头儿，您懂得真多！”刘大洪由衷地叹道，看着浩瀚的星空，眼中少了一丝迷茫，多了一份了然。

他沉声道：“这些东西，平时多抬头看看，记在心里。将来万一走散了，或者在夜里行军，这片星空就是我们的地图和罗盘。它能指引方向，也能带我们回家。”

“好了，我们回去休息。明天还能休息一天，我们去找老李叔。”

第二天一早，操练的号角还没响，霍达就带着自己伍里的四个兄弟，径直往营地边缘的伙头军驻地走去。空气中还带着清晨的凉意，但炊烟和食物的香气已经弥漫开来。

“老李叔！”霍达远远地就看到一个熟悉的身影正在一个大木盆旁揉着面团，正是伙头军的头儿，老李。

老李闻声抬起头，一张被灶火熏得黑红的脸庞上绽开笑容，手上的活计却没停：“是霍小子啊！今天怎么得空，带着你的兵来看我这老家伙了？”他目光扫过霍达身后好奇张望的赵季等人，调侃道：“不是又来教我认新野菜吧？”

霍达笑着走上前：“瞧您说的，我们是休息，又不能出营，这不就溜达到您这儿来了。顺便啊，想借您的家伙什用用，帮我们个小忙，做个新玩意儿。”