但今天显然不灵了。

“妈啥妈？”赵清如的手又用了三分力，“今天你这事不给我一个满意的交代，你看我让不让你爸揍你。你爸去省城前怎么交代的？让你好好照看家里，你就这么照看的？把条蛇养在枕头边上？你咋不把它揣怀里暖着呢？”

王怀瑾疼得龇牙咧嘴，但脑子还在转。他知道，硬扛是不行的，母亲正在气头上；但放弃小翠也是不可能的，那是他的伙伴，是他的责任，是五行阵中不可或缺的青龙位。

他忽然灵机一动。

“妈，您先松手，松手，听我说。”他尽量让声音平稳，“您看，小翠它真的很有灵性。不信您看——”

他转头看向屋里。床头矮柜上，那个稻草篮子里，小翠似乎被吵醒了，正慢慢探出头来。青绿色的鳞片在从门缝漏进的阳光里闪着细碎的光，黑豆般的眼睛眨了眨，看看王怀瑾，又看看赵清如。

“小翠，点头。”王怀瑾说。

小翠迟疑了一下——它刚睡醒，还有点迷糊——但很快理解了指令。它慢慢抬起上半身，像一根竖起的青竹，然后上下晃了晃脑袋，标准的点头动作。

赵清如的手松了松。

“再摇摇头。”王怀瑾趁热打铁。

小翠左右摇了摇脑袋，动作有些笨拙，但意思到了。

赵清如的手完全松开了。她站在门口，阳光从她背后照进来，在地面上拉出长长的影子。她看着小翠，小翠也看着她，黑豆般的眼睛里没有凶光，只有好奇，还有一点点刚睡醒的懵懂。

屋里安静下来。只有院子的麻雀还在叽叽喳喳。

良久，赵清如叹了口气。那声叹息很深，很沉，像是从胸腔最底下涌上来的。她走到床边，仔细打量着小翠。小翠也不躲，就那样盘着，偶尔吐一下信子。

“儿子呀，”赵清如的声音软了下来，“不是妈不让你养。咱们村靠山，山里蛇多，偶尔钻进院子里也是常事。可你这……养在屋里，终归是不好。就是再有灵性，把咱家人都认全了，可万一哪天来个亲戚朋友，给吓着了怎么办？给咬了怎么办？到时候咱怎么跟人家交代？”

她伸出手，似乎想摸摸小翠，但又在半空中停住了。最后只是指了指篮子：“要不……还是放了吧。放回山里，它该去哪去哪。”

“妈，您放心。”王怀瑾知道这是关键时刻，语气诚恳得不能再诚恳，“我保证，绝对不会咬人。小翠可聪明了，我让它不动它就不动，我让它回窝它就回窝。而且我这不是正在给它设计房子嘛——”

他跑回堂屋，把那张“青灵居”的设计图拿过来，展开给母亲看。

“您看，这是给小翠设计的房子。就建在院子东边，离正屋远着呢。榫卯结构，三层楼，里面还有活动区、生活区，我还打算种棵文竹。门匾我都想好了，叫‘青灵居’。等房子建好了，我就把小翠挪过去，保证不让它进正屋，行吗？”

赵清如接过图纸，看了很久。

阳光在宣纸上移动，那些精细的线条，那些用铅笔细细排出的阴影，那些在角落标注的小字——多宽多高，用什么木料，上什么漆……她都一一看在眼里。

赵清如又叹了口气，这次叹息里多了些别的东西。

“看来你是铁了心要养了。”她把图纸递回去，转身往屋外走，“我不管了，等你爸回来了你和他说去。不过——”

她在门口停住，回过头，表情严肃。

“从今天开始，你给我把它移到外面去。屋外也好，柴房也好，就是不能放你屋里，更不能放正屋。听见没？”

“听见了听见了！”王怀瑾连忙点头，“我这就给它挪地方！挪到柴房去，柴房暖和，还有干草！”

赵清如没再说话，只是看了他一眼，又看了小翠一眼，摇摇头，往厨房去了。脚步声在青石板上渐行渐远，最后消失在锅碗瓢盆的碰撞声里。

王怀瑾长舒一口气，一屁股坐在床沿上。这才发现，后背已经出了一层细汗，凉飕飕地贴在衣服上。

小翠慢慢爬过来，顺着他的腿爬到他膝盖上，盘成小小的一团，抬起头看他，信子一吐一吐的，好像在问：刚才怎么了？

“没事了。”王怀瑾轻轻摸了摸它的头，鳞片冰凉光滑，“咱们过关了。等房子建好了，你就有自己的家了。”

小翠似乎听懂了，蹭了蹭他的手指，然后盘得更紧了些，闭上眼睛，继续它被打断的美梦。

院子里，阳光正好。

大花在窗台下翻了个身，露出柔软的肚皮。

小白不知从哪里跑回来，嘴里叼着根不知道谁的鞋带，欢快地摇着尾巴。

厨房里飘出饭菜的香气，是母亲在炒菜了。油下锅的刺啦声，菜下锅的哗啦声，锅铲翻动的叮当声，还有母亲偶尔的咳嗽声——她最近总是咳嗽，父亲说是孕期的正常反应，但王怀瑾还是担心。

他站起身，把图纸小心卷好，用红绳系住。然后轻轻捧起小翠的篮子，往柴房走去。

柴房在院子西北角，堆着去年剩下的木柴，还有干草、农具。王怀瑾找了个避风的角落，把篮子放下，又抱来些干净的干草，重新给小翠铺了个窝。

“你先在这住几天。”他低声说，“等材料齐了，我就给你建房子。到时候你就有一个真正的家了，三层楼，还有文竹，还有观景台……”

小翠在干草里盘好，似乎对这个新住处还算满意。

王怀瑾又站了一会儿，然后转身离开。走到门口时，他回头看了一眼。小翠从干草里探出头，正看着他，黑豆般的眼睛在昏暗的光线里亮晶晶的。

他笑了笑，轻轻带上了门。

院子里的阳光依然明媚。丝瓜藤在微风里轻轻摇晃，几只麻雀在屋檐下跳来跳去。厨房的烟囱冒着炊烟，笔直地升上湛蓝的天空。

王怀瑾站在院子里，深深吸了口气。

空气里有泥土的味道，有青草的味道，有炊烟的味道，还有淡淡的花香——是墙角那丛月季开了，粉红的花瓣在风里颤巍巍的。

一切都很美好。

他仰起头，看向天空。云很淡，天很蓝，一只不知名的鸟飞过，翅膀划开空气，发出轻微的呼啸声。

等父亲回来，要跟他商量材料的事。青龙位的木料要用柏木还是松木？白虎位的铁片去哪打？玄武位的青石去哪采？朱雀位的红枫去哪移？麒麟位的黄杨木去哪找？

还有工钱。请木匠师傅是要开工钱的，虽然可以自己打下手，但主要的活还得老师傅来干。这笔钱从哪出？自己的压岁钱还剩一些，但肯定不够。得跟父亲商量……

他一边想着，一边往厨房走去。

母亲正在灶台前忙活，大着肚子，动作有些笨拙。锅里的菜已经炒好了，是蒜苗炒腊肉，香气扑鼻。另一个锅里煮着米饭，咕嘟咕嘟地冒着泡。

“妈，我来吧。”王怀瑾走过去，接过锅铲，“您去歇着。”

赵清如看了他一眼，没说什么，慢慢走到灶膛前的小凳子上坐下，往灶里添了根柴。

火光映着她的脸，一半明一半暗。她的手指轻轻放在隆起的腹部，有一下没一下地抚摸着。

“你爸应该是后天回来。”她忽然说，“省城远，开完会还得赶路。”

“嗯。”王怀瑾应了一声，把菜盛到盘子里。

“等他回来，你跟他说说那蛇的事。”赵清如的声音很平静，“他要是同意，你就养着。他要是不同意……”

她没说完，但意思到了。

“爸会同意的。”王怀瑾把盘子放到桌上，又去拿碗筷，“小翠真的很有灵性。而且……它对我很重要。”

赵清如看了他一眼，没再说话。

午饭很简单：一盘蒜苗炒腊肉，一盘清炒菠菜，一碟自家腌的咸菜，还有一锅米饭。母子俩对坐着，安静地吃着。

阳光从厨房的小窗照进来，在饭桌上投下一方光亮。灰尘在光柱里飞舞，像无数细小的精灵。

吃完饭，王怀瑾收拾碗筷，赵清如去院里晒太阳。她坐在藤椅上，眯着眼睛，手依然放在腹部。小白凑过来，趴在她脚边，尾巴轻轻拍打着地面。

王怀瑾洗好碗，擦干手，走到院里。他看着母亲，又看着这个院子，看着那五张图纸将要变成现实的地方。

东边，是小翠的青灵居。西边，是大花的啸风堂。北边，是小墨的涵虚洞。南边，是大青小青的比翼轩。中间，是小白的守诚庐。

五个方位，五种属性，六个伙伴，五个家。

它们会在这里生活，在这里成长，在这里成为这个家的一部分。而他会照顾它们，保护它们，就像它们也会在无形中守护这个家一样。

这就是他的责任。

也是他的选择。

王怀瑾深吸一口气，走进堂屋，重新在八仙桌前坐下。他摊开一张新的宣纸，拿起笔，开始列材料清单。

柏木三根，松木五根，青石两块，红枫一棵，黄杨木一段，铁片三尺，油纸一丈，麻绳两捆，青砖一百，瓦片八十……