“是谁让他以为能免验？”

沈正清这句话落地的时候，周赓的脸色又白了一寸。

他站在门口，两只手攥成拳头又松开，反复了好几次，最后还是摇了摇头。

“没人。是我自己糊涂。”

季宁从案后站起来，走到他面前。

“周主事，我给你最后一次机会。如果有人在这件事里给过你什么承诺，或者施加过什么压力，现在说出来还来得及。”

周赓的喉结滚了好几下，嘴唇哆嗦着，可最后还是摇了头。

“没有。真的没有。”

季宁看了他好一阵，转身走回案前。

“那这件事就到这里。你的说明我收了，明天会跟便利令一起报给太子。”

周赓在门口站了两息，终于转身走了。

脚步声在走廊里越来越远，最后消失在拐角处。

正堂里剩了三个人。

刘谨把周赓写的说明收进怀里，小心翼翼地问。

“萧编修，您觉得周主事说的是真话吗？”

季宁没有马上回答。

他拿起那份便利令，在灯下又看了一遍，然后把便利令折好，搁到抽屉里锁上。

“真话假话不重要。重要的是他在这件事里犯了什么错，该承担什么责任。”

沈正清在旁边点了一下。

“周赓作为采买官，明知便利令的职权范围不包括药材验收，却听信德盛号的一面之词，让有问题的药材不经验收直接入库。这是明确失职。”

季宁从抽屉里取出一张空白信纸，铺到案面上。

“我现在要做的，是把太医院在这件事里的所有问题如实上报，然后等户部和御史台的调查结果。”

他提笔开始写。

写了一个时辰，写满了三张纸。

写完之后，他把三张纸叠好，用火漆封上，递给刘谨。

“明天一早送东宫。”

刘谨接了，看了一眼封面上的四个字，“自查报告”。

“萧编修，这份报告里都写了什么？”

季宁靠到椅背上，两手交叠搁到腹前。

“写了三件事。第一，三年前甘草重复付款一百二十两，无院使批示，涉及采买官周赓和药库管事李成。第二，附子两批炮制记录缺失，入库签字不全，涉及当值太医和验收官。第三，黄芩产地造假，关键凭证缺失，涉及采买官周赓，以及德盛号利用便利令骗过验收。”

他顿了顿，接着说。

“报告最后我写了一句，‘上述问题均为太医院内部管理失察所致，院使怀瑾负有监管责任，请太子裁处’。”

刘谨的手在信封上攥紧了。

“萧编修，这样一来，萧院使……”

季宁打断他。

“我父亲确实有监管责任。这些事都是在他任上发生的，账册上有他的批示，他就得担这个责任。”

沈正清在旁边沉默了两息，终于开口。

“萧编修，你这份报告写得很清楚。可我想问一句，如果太子追究下来，你打算怎么办？”

季宁看着他。

“该怎么办就怎么办。我父亲该担的责任一分不少，涉事的官员该罚的罚，该撤的撤。”

沈正清点了一下。

“那德盛号呢？”

季宁的手指在案沿上敲了一声。

“德盛号的事，我在报告里已经写明了。他们用便利令骗过验收，让有问题的药材入了库。这件事不是太医院能处理的，得户部和御史台联合查。”

沈正清站起来，拿起那本闽南的卷宗。

“我明天会把这本卷宗一起送御史台，建议他们扩大调查范围，把德盛号在各地用便利令的情况都查一遍。”

季宁点了一下。

“那就拜托沈御史了。”

沈正清走到门口，回头看了季宁一眼。

“萧编修，你做好准备。这件事一旦捅到朝堂上，方敬之那边肯定会借题发挥。”

季宁在案后坐着，背脊挺得笔直。

“我准备好了。”

沈正清走了。

正堂里剩了两个人。

刘谨在案前站了好一阵，终于开口。

“萧编修，我送完信就回来？”

季宁摇头。

“送完信你去一趟萧府，把这件事告诉我父亲。让他做好准备，东宫可能很快就会有动作。”

刘谨应了一声，抱着信退下去了。

正堂里剩了季宁一个人。

他坐在案后，盯着桌上那盏灯看了很久。

灯芯烧到了底，火苗跳了两下，熄了。

屋子里暗下来。

季宁从案后站起来，走到窗前。

窗外的夜色沉沉的，院子里那棵老松在风里发出低沉的呼啸声。

远处传来更鼓声，咚咚的，敲了三响。

三更了。

第二天一早，刘谨把那封自查报告送到了东宫。

萧恪在书房里接了报告，从头看到尾。

看完之后他把报告合上，手掌按在封面上，沉默了好一阵。