“跟齐老回信，让他先稳住卖家。就说正月里不谈买卖，二月初再说。价钱可以谈，一万二的院子，一万拿下。”

林玉莲愣了一下。

“砍两千？”

陈大炮把烟杆从嘴里取下来，在桌沿轻轻磕了磕。

“两进院子，开价一万二，说明卖家急着出手。能急着卖的，多半是家里出了事，需要钱周转。这种时候，价钱都能谈。一万二砍到一万，不算狠。”

林玉莲若有所思地点头，铅笔尖在纸上记下来。

“那差的那一千呢？”

陈大炮看了她一眼。

“从恒丰祥京城分号年后第一个月的流水里出。”

林玉莲手里的铅笔顿了一下。

“爸，京城分号刚开张没多久，流水还不稳。要是这个月出一千，铺子周转会紧。”

陈大炮把烟杆叼回嘴里。

“紧就紧。周转紧总比院子被人抢了强。”

他顿了顿，声音压得更低。

“京城那边，咱们必须有根。铺子是根，院子也是根。铺子是明面上的买卖，院子是暗地里的退路。有了院子，以后安安宁宁在京城真出了什么事，咱们有地方退，有地方藏。”

林玉莲听到这里，心头一震。

公公说的“出事”，指的是什么，她心里明白。

南麂岛这边，敌特的线还没断干净。京城那边，孟家的余孽也未必全都抓完了。万一哪天真有个风吹草动，手里有座院子，就是多了一条命。

“我明白了。”

林玉莲把账册合上，用红棉线重新缠牢。

“我今天就给齐老回信，让他稳住卖家，二月初再谈价。”

陈大炮点了点头，端起碗把剩下的汤一口喝干。

陈安在旁边等了半天，见大人们终于说完了，又凑过来。

“爷爷，信上写啥了？”

陈大炮把碗放下，伸手在小孙子脑袋上揉了一把。

“写你爷爷要在京城买大院子，以后我们全家去京城，就又多了个地方住了。”

陈安眼睛一亮。

“真的？”

“真的。”

陈大炮把旱烟杆叼回嘴里，转身往灶房走。

林玉莲把账册收好，准备去写回信。她刚站起来，余光瞥见陈大炮从口袋里掏出那封信，准备往灶台边的铁皮盒里放。

信纸翻过来的时候，背面露出一小角。

林玉莲眼尖，看见上面好像有字。

“爸，等等。”

陈大炮动作一顿，转过头。

“怎么了？”

林玉莲走过去，指着信纸背面。

“背面好像有字。”

陈大炮眉头微皱，把信纸重新抽出来，翻到背面。

背面靠下的位置，有一行小字。

字迹比正面潦草得多，笔画有些飞白，像是写得很急。

“赵婆婆前天来铺子，说鼓楼东三巷七号有人在翻修。不是住户自己修的，是外面来的人。你知道的。”

陈大炮盯着那行字，眼睛微微眯起。

林玉莲凑过去看，看清那几个字后，脸色瞬间沉了下来。

“东三巷七号……”

她声音发紧。

“那不是林家北平分号的旧址吗？”

陈大炮没说话，只是把信纸重新叠好，塞进口袋里。

他走到窗口，抬头看着外面灰蒙蒙的天，旱烟杆叼在嘴里，烟雾缓缓升起。

东三巷七号，林怀秋北平分号旧址。

有人动了。