“先吃，吃完再说。”

赵明远咬了一口。

藤椒的麻、腊肉的咸、糯米粉的甜和三个月前一模一样，他慢慢嚼着，嚼着嚼着就停下来了，低着头看着手里半块糕。

秦五娘在灶台前忙着添水、加柴、翻蒸笼，背对着他，一直没有转过身来。

“老赵头还好吗？”

“好。”秦五娘把蒸笼盖扣上，声音比平时低了几分，“腿还是那条腿，竹杖换了一根新的，镇龙司来搜了两回，他把人家骂出去了，铁无忌那帮人把马厩翻了个底朝天，什么都没找到，追云踢了铁寒一脚，正踢在膝盖上，铁寒瘸了三天。”

赵明远嘴角动了一下。

追云是一头千里足龙，性情温顺得连老鼠都不敢追，它踢了铁寒一脚，那一定是被逼急了。

“他在驿里？”

“在。”秦五娘转过身来，“你去吧，他知道你回来，昨晚一夜没睡，在门口坐到天亮。”

龙马驿和三个月前一模一样。

院墙还是那道院墙，门楣上的匾额还是那块褪色的旧匾，院子里的青石板被晨霜覆了一层薄白，井边的水桶结了半桶冰碴。

马厩里传来千里足龙的低鸣声，不是痛苦，是清晨例行的叫唤，提醒驿丞该喂食了。

老赵头坐在门槛上。

竹杖横在膝上，双手搭在杖头，下巴搁在手背上，他穿着一件厚棉袍，领口的棉花从针脚处漏出来几团，晨霜在他花白的眉毛上凝了一层薄白，他也好像浑然不觉。

他望着巷口的方向，像是在看什么人从那里走过来，又好像只是在看那片空无一人的青石板路。

赵明远站在院门口，喊了一声，老赵头的肩膀猛地抖了一下。

他转过头，那双被霜花糊得有些模糊的老眼盯着赵明远看了很久，站起来，竹杖点地的声音在清晨的寂静中格外清脆。

他走到赵明远面前，没有拥抱，没有拍肩膀，没有说“你回来了”，只是把他从头到脚看了两遍，伸手把他领口一片碎草屑拈掉：“追云的蹄甲该修了。”

赵明远低下头，使劲点了点头，他不敢开口，怕一开口就绷不住。

马厩里还是那股熟悉的干草味，追云站在最靠里的那间马厩里，额头烙着朱红的格龙印，但那印记已经很旧了，边缘被新生的鳞片覆盖了大半。

它看到赵明远，琥珀色的竖瞳骤然放大，两只前蹄在地上刨了两下，从喉咙深处发出一声赵明远从未听过的哀鸣，不是痛苦，不是兴奋，是一种压抑了太久终于释放出来的委屈。

赵明远走上前去，追云用鼻尖拼命拱他的胸口，拱得他趔趄了一步，把整个脑袋埋进他怀里，发出呜呜的声音。

“它三个月没好好吃东西。”老赵头站在马厩门口，“头一个月什么都不吃，我拿它最喜欢的龙粮松果拌了蜜糖，它闻都不闻。

第二个月开始吃一点，但每天傍晚都站在门口望着巷口，望到天黑。

第三个月它不望了，它大概是觉得你不会回来了。”

赵明远搂着追云的脖子，把脸埋在它的鳞片上，鳞片粗粝而温热，和马老四的负岳龙大壮一模一样，追云用鼻尖拱了拱他的后领，就像每天早上催他起床时那样。