她需要从仓库取一批东西，却不能当着所有人的面凭空拿出，更不能在追兵随时可能赶到时大规模取物。

草丫从王婆背上滑下来，抱着那只铝制水壶走到她面前。

“这个能装。”

“你留着，别让别人看见。”

“为什么？”

沈昭接过水壶，用袖子裹严实，再塞回草丫怀里。

“有人问，就说是从死人身边捡的，记住了吗？”

草丫认真点头，随后凑近她耳边。

“姐姐，你的手在流血。”

“叫沈姑娘。”

“他们都没叫。”

“那你也可以不叫。”

草丫低头想了想，把水壶往怀里抱紧。

“我叫你阿昭行吗？”

沈昭正在查看山下，没有回答她，西南方向的林子里惊起一群鸟，紧接着便有犬吠声沿山坡传来。

不是野狗，叫声有节奏，离她们不到一里。

追兵带了猎犬。

“水别等了，能装多少装多少，立刻走！”

几名妇人慌忙用陶碗舀水，还有人趴在坑边往嘴里灌，赖三却从队尾跑了回来，手里提着一截染血的麻绳。

“沈姑娘，后面那老头死了，刚才还喘气，转眼就没了，咱们要不要埋？”

沈昭越过他看向队尾，那个最早倒下的老汉靠在石头旁，脑袋垂着，架着他的少年正抹眼泪。

“来不及埋，用石头盖住脸，拿走能用的衣物和鞋。”

人群里传出几声压抑的哭，有个老妇人扑过去抱住尸体，说什么也不肯松手。

“他是我弟弟，他跟了我一路，我不能把他扔在野地里！”

“你可以留下陪他，追兵不会等你哭完。”

“姑娘，你怎么能说这种话，人死了总得入土啊！”

“活人也得先有命挖坑。”

沈昭走到老妇人面前，弯腰抓住她的胳膊，将人从尸体旁拉起来。

“记住他死在哪里，等我们活下来，再回来给他立坟，现在跟我走。”

老妇人哭得站不稳，仍被两个妇人架进队伍，赖三脱下死者脚上尚算完整的草鞋，没敢私藏，递给了一个赤脚流血的孩子。

犬吠声越来越近，几名骑兵在林间呼喝，显然已经发现了山腰留下的脚印。

沈昭让众人折下带叶的树枝，走在最后的人负责扫乱足迹，可三百人的气味遮不住，猎犬迟早会追上来。

西岭顶端就在前方，只要翻过去，山势便会替他们挡住骑兵的视线，问题是队伍已经拉出半里，前面的人到了岭顶，最后的人还困在山腰。

“赖三，带十个有力气的人去队尾，谁倒下就架起来，愿意留下的也给我拖走。”

赖三瞪大眼睛。

“我凭什么听你的？”

“凭你刚才想吃马，也凭你还有力气跟我讨价还价。”

“我拖不动三百人！”

“我也没让你拖三百人，先带十个人回来，你办成了，翻岭后第一份干粮给你。”

赖三眼珠转了转，朝周围几个汉子挥手。

“听见没有，去后头拉人，谁跟我干活，谁先吃！”

几个原本缩在人群里的青壮立刻跟了过去，沈昭记下他们的脸，又把战马交给王婆牵着，自己折返队尾。

半山处传来猎犬急促的叫声，树影后已经能看见晃动的火把，追兵离得太近，继续拖着整个队伍走，最多撑到岭顶。

沈昭握住从骑兵那里抢来的号角，心里迅速掂量着仅有的人手和地势，随后看向岭顶左侧那片松动的碎石坡。

三百人的命，不能全押在一双腿上。

她指着碎石坡，对赖三说道：“把能动的男人都叫回来，前面不能走了。”