“到了，前面就是荒废多年的周家坳！”

周长庚踩过倒塌的土墙，顾不得脚下泥水，先领着几名青壮冲向那排旧屋，逐间推门查看屋顶和墙基。

“第一间梁断了，不能住人，东边三间还撑得住，祠堂前厅也没塌，先把孩子和病人送进去！”

沈昭抱过发烫的阿豆，手掌贴着孩子后颈，湿冷皮肤下透出的热度让她不敢再耽搁。

“王婆带第一队进祠堂，黄四娘找干衣，郑魁带人拆门板架床，赖三跟我找能烧的柴，其他人留在屋檐下等管事安排，不准自己抢屋。”

孙有财背着那袋米挤到前头，抬脚便想进靠近祠堂的正屋。

“我替公中背了一路粮，这间屋没漏雨，第三队的人先住。”

布贩扯住他的包袱，将他从门槛前拉了回来。

“第三队还有二十几个老人孩子，你一个人先进去占什么地方？”

“谁说我一个人占，我得先把米放在干处，这东西淋坏了，你拿命赔？”

“粮送祠堂统一看管，谁把粮带进自己的屋，今晚就别领粥。”

沈昭从孙有财手中接过粮袋，转交给王婆，又让十名管事在祠堂门前排开，各自清点本队能行动的人。

“沈姑娘，屋里全是湿草和烂席，生不起火，后墙还漏水，阿豆身上的热越来越高了。”

阿豆母亲坐在卸下来的门板旁，用自己的里衣裹着孩子，两只手不断揉搓他的胳膊，孩子却连哭声都发不出来。

“先把湿襁褓解掉，谁身上还有干布？”

妇人们翻遍包袱，只凑出一件藏在油布里的旧夹衣，王婆用刀割开衣摆，给阿豆裹住胸腹。

赖三带人从西边屋里拖出几根断梁，木头外层已经泡透，劈开后里面尚能烧，郑魁便用缴来的刀削出木屑，可连试几次都没点着。

“火折子进水了，两个全哑了，谁还有火种？”

人群里无人回应，几名抽旱烟的老人也只掏出湿透的火绒，放在掌心揉了半天，连烟都没冒出来。

草丫蹲在门板边看着阿豆，伸手碰了碰他裹在夹衣外的小脚。

“他不动了。”

阿豆母亲将孩子搂得更紧，抬头望着沈昭，嘴唇张合几次才挤出话来。

“姑娘，你说有甜水，你找到了吗？”

“还没有，你先抱紧他，我去后屋看看。”

沈昭让赖三守住祠堂侧门，独自走进后方坍塌大半的灶屋，里面泥地被碎瓦盖住，墙角倒着一只破水缸，足够遮挡旁人的视线。

她双手按住地面，意识沉入仓库第一层，从药品区取出一小包退热颗粒和一盒防水火柴，又拿了两袋葡萄糖粉。

头痛从耳后钻出来时，她立刻收手，将药和火柴塞进湿衣内侧，起身前故意在碎瓦下翻出一只旧陶罐。

赖三站在门外探头，看见她抱着陶罐出来，立刻伸手去接。

“这屋里真藏着东西？”

“罐底有火石和几包药粉，可能是旧村的人逃走时留下的，先拿去生火。”

“药放了这么多年还能吃？”

“包药的油纸没破，先用一点，总比看着孩子烧死强。”

赖三捏着药包闻了闻，只闻到一股甜气，嘴上还想再问，沈昭已经抽出火柴，在门框背风处划燃一根。

火光亮起时，围在祠堂里的几个人都往前挤，郑魁赶紧护住木屑，把劈开的干木心一层层搭上去。

“别围着，留口气给火烧，黄四娘带人架锅，先煮热水，再放米。”

孙有财听见放米，挤过来盯住锅底。