“卖饼的人还在前街，她说这才是沈家正宗的干粮。”

郭平码说完便往外走，他的人已经拦住卖饼者，前堂外传来的争执声越来越近。

沈棠把粗布包交给唐九娘。

“先收好，别让人拿走，郭管事买饼花了多少钱，也一并记下。”

唐九娘掰开另一块，湿面黏在指腹上，气得把饼摔回布包。

“拿这种东西堵商队的嘴，还敢报我的名头，今日若不说清楚，往后谁还敢在唐家买干粮？”

两人赶到前街时，王氏正护着一只竹篮，沈明玉站在她身旁，脚边还摆着半袋没有卖完的饼。

郭平码的人挡住去路，几个买过饼的车夫也围在旁边，手里都拿着掰开的湿饼。

王氏见沈棠出来，立刻把竹篮往她面前一推。

“你来得正好，他们吃了饼又嫌不好，非要退钱，这方子是你教明玉做的，你得赔！”

沈棠拿起篮中一块饼，捏过边缘，又闻了闻裂口处的面味。

“谁说方子是我教的？”

“明玉在后厨替你筛了一早上的面，做法都看见了，难道还能有假？”

沈明玉扯住母亲。

“娘，我只说看见她们怎么分面，没有说学会全部做法。”

“你昨晚明明说饼里只放面和米汤，多扎几个孔，烤干便能卖，咱们照着做了，凭什么不算沈家的方子？”

唐九娘听到这里，从人群后走到竹篮旁。

“你女儿在我后厨只筛了四盆面，里间的门从头到尾关着，她连面里加多少水都没看见，你便敢打着沈家的名头卖货？”

王氏梗着脖子不肯认。

“沈棠姓沈，我们也是沈家人，她卖得，我们自然卖得。”

“那你为何拦我的商队？”

“前街谁都能摆摊，我又没有进你唐家的门，商队爱买谁的便买谁的。”

郭平码把买来的两块饼扔进竹篮。

“我爱买谁的确实由我，可你说这是沈东家今日做多的货，还说唐家卖得贵，才让我先买两块尝尝。”

“我没说是她做多的，我说都是沈家的饼，你听岔了。”

“我带车多年，耳朵还没坏，你想赖，咱们可以去找卖炭的老汉，他就在你旁边摆摊，每句话都听见了。”

王氏张口要骂，沈明玉赶紧捂住她的手。

“郭管事，饼钱我们退给你，这批做得急，火候确实差了，下回改好便是，没必要为了几文钱闹到里正面前。”

“退钱只退我这一份？”

郭平码回身指了指几个车夫。

“他们都买了，有人一口咬下去，里面还是生面，你们收钱时说不满意便退，如今把钱拿出来。”

沈明玉蹲下翻找钱袋，里面的铜钱却不够退给所有人。

王氏一把按住钱袋。

“饼都被他们掰坏了，谁知道是不是买回去以后浇水陷害咱们，钱不能全退！”

围在旁边的车夫当即吵起来，有人把整块饼撕开给路人看，湿面从中间拖出长条，根本不是后来浇水能够造成。

沈棠没有替双方争辩，只把唐家带来的试样放到竹篮旁。

“想知道是谁的货，先看布袋和木牌，唐家今日交给商队的每袋都有封绳，木牌上写明份数和交货时辰，收货人按过指印。”

王氏抓起自己的粗布包。

“我们没钱买木牌，难道穷人做的饼便不是饼？”

“可以没有木牌，也可以自己摆摊，但你不能说这是我做的货，更不能拿我的名字许下退钱的承诺。”

“你是我侄女，我借你的名字用一次怎么了？”

“你借名收钱，出事以后却让我赔，这叫借吗？”

沈棠将竹篮中的饼分成两堆，卖出去又退回来的放在左边，尚未出售的放在右边。

“收过多少钱，当着买主逐份核对，钱不够退，剩下的饼便先押给郭管事，再由你们回家取钱。”

王氏抱紧钱袋。