“这封信若寄出去，收信人不是周砚川，而是那个姓李的女人。”

沈春禾把信纸按回原折痕，只读了开头两段，剩下那张没有展开。

“郑支书，劳烦您重新封好，信先留在村委，谁也别单独拿走。”

郑保国取来浆糊和封条。

“你刚查到青石沟，怎么又不往下看了？”

“苏婉清写信时，听见的未必是全名，先找见过周德厚和李桂香的人，免得看完一句话，心里先定了罪。”

周砚川盯着信封上的李字。

“日期已经对上，还要等什么？”

“等王媒婆开口，她办过两桩婚事，谁先找她，婚书为何临时换人，她都知道。”

“我跟你回去。”

“你去了，她不敢说，青石沟的人见你穿军装，又背着周家的名声，只会当成两家吵亲。”

周砚川拿过封存登记，在见证人一栏签下名字。

“天黑前回来。”

沈春禾看了他一眼。

“你留在村委看着信，也看着奶奶，别让周家再进屋翻东西。”

周奶奶扶着桌沿起身。

“我跟春禾去，王媒婆见了我，躲不过周家当年的事。”

“您昨夜才受了惊。”

“驴车坐得稳，我还能替婉清认字迹，你别把我当纸糊的。”

赶车人甩动缰绳时，周砚川追到门外，把一块玉米饼塞进沈春禾布包。

“路上吃，别空着肚子问人。”

“饼是谁烙的？”

“我烙的，糊边掰掉了。”

周奶奶坐在车上笑了一声。

“怪不得灶房有股焦味，我还当谁把柴火塞进锅里了。”

周砚川把布包系紧。

“能吃就行，回来再做。”

驴车进青石沟时，王媒婆正在院里晒被面，听见苏婉清三个字，手里的竹竿落在地上。

“谁跟你们提这个人了？”

沈春禾把竹竿捡起，靠回墙边。

“您先说认不认识。”

“红旗沟的人，我哪能个个认识，周家的亲事都过去几年了，我这脑子早混了。”

周奶奶坐到门边木凳上。

“你替砚川说过亲，婉清成亲那日，你还在周家吃过席，怎么连名字也忘了？”

王媒婆扯下晾衣绳上的一块布。

“年纪大了，忘一两个人也正常，你们别堵我家门，叫人瞧见又得嚼舌头。”

沈春禾从布包里取出婚书登记抄件。

“上头有您的名字，原定新娘是沈秋月，成亲前一日改成沈春禾，变更见证也是您。”

“李桂香说姐妹两个都愿意，我只管跑腿，家里怎么商量，轮不到媒人过问。”

“您方才还说记不得，眼下连谁同意都想起来了？”

王媒婆把布叠了两次，边角始终没对齐。

“春禾，你如今嫁得好，也能挣几个钱，何必翻娘家的旧账？”

“我嫁得好坏，跟当日有没有人收钱是两回事。”

“什么收钱，我可没碰过周家的钱！”

“我没问您拿没拿。”

院外传来脚步，王媒婆探头看了一眼，抬手把院门关上。

“你们到底想查什么？”

沈春禾将抄件铺在小桌上。

“周德厚在换嫁前找过谁，说过什么，您按自己听见的讲。”

“我没见过他。”

周奶奶从衣襟里取出半枚蓝印的拓样。

“婉清留下的信里写着，周德厚托媒人到青石沟找李家，还记了见面日子，就在你改婚书的前一天。”

王媒婆的手从桌边缩了回去。

“她都死了，写下的话能当真？”

“能不能当真，得和活人的话对照。”

“我若说了，周德厚能放过我？”

“您若不说，往后查出婚书由您经手，收钱的人还会把事推到您身上。”

王媒婆抓起围裙擦手。

“我只带过一次路，没拿礼金，也没替他们改口供。”

沈春禾把铅笔放到纸边。

“周德厚什么时候来的？”

“二月十八，天快黑时，他骑着运输站的自行车，车后绑着一个布包。”

“布包里装了什么？”

“我没看见，他只问青石沟有没有命硬的姑娘，说周砚川前三个媳妇没留住，寻常人家不肯嫁。”

周奶奶的木杖敲了敲地面。