第317领区的守护者藏在一片巨木林里。

林川和艾达赶到时，林缘的草地已经被踩成了泥浆，空气里混着树脂、血和伤口修复液的味道。十几个玩家散在倒木后面，没人说话。远处一根断枝斜插进土中，粗得惊人。

“索伦打了一上午。”艾达望了眼林梢，“十七个人进去，死了三个。”

林川抬头。几十米高处的树冠相互交叠，阳光落不进林底，枝叶间偶尔传来沉闷的撞击声。有什么庞然大物正沿着树梢移动，树干摇起来时，连脚下都能感觉到震动。

一道黑色身影从倒木后走出来，体长约两米四，四足、长尾，覆着一层贴身短甲，外形简洁得几乎不像全球前五十的强者。

【索伦，夜脊兽，Ⅲ巅峰。全球综合排名：38。】

林川却第一眼就绷紧了神经。对方落足极轻，重心始终压在随时能发力的位置，连转头看人都不多动半寸。那副身体仿佛每处关节都经过漫长打磨，随时可以从静止切换到战斗。

“林川，全球一百四十三？”索伦问。

“刚到一百二十八。”

索伦笑了笑：“更新挺快。”

艾达没陪他们闲聊：“守护者共享，怎么样？”

“可以。击杀按贡献分，谁也别藏着力。”索伦让出身后的一块石台，上面还留着他先前画的交战路线，“它主要在树上走。刚才有个人被它从二十米高扔下来，救不回来。”

石台旁一名断尾队员把受伤同伴往阴影里拖了拖。索伦没催他归队，反而让剩下的人检查储备，缺少止血材料的先留在外面。林川注意到，他算战力时从没把那三个死者留下的空缺随便补成一个数字。

守护者叫冠脊猿，Ⅳ层，体长六米有余。林川还没看清它的全貌，先听到头顶一声木裂。巨大的灰褐色身体抓着横枝荡过树冠，长得吓人的前肢只需一伸，便能把自己甩到十几米外的另一棵树上。地面上最擅长冲刺的几个玩家跟着跑了一段，很快便被甩开。

“这样追不到。”林川说。

“所以让它下来。”

艾达走向林地，角枝上的共生植物缓缓展开，细丝沿树根和湿土铺开。她并不能凭空长出藤墙，而是向附近植物传递刺激信号，引导枝条朝特定方向收紧。半个小时里，几棵巨树的枝叶一点点挤向中央，原本宽敞的跳跃通道被堵去大半。

索伦趁机沿树根逼近。林川跟了几段，发现自己的陆地速度仍略逊一筹。索伦没有凯索那样近乎消失的爆发，却在每次转向时少浪费一小步，遇到凸起的树根，尾巴一撑便能贴着树干掠过去。

冠脊猿终于被逼到一根断枝尽头，低吼着跃下。六米长的躯体砸进林底，湿土翻起，周围玩家立刻四散。一个Ⅲ中位来不及退，被它一把抄住，狠狠掼向树干。

【受击者生命稳定度：88%→22%。】

救援组冲过去时，那人已经失去意识。林川看得心里一紧。荒角王至少转向笨重，眼前这只却有长臂、有抓握，还懂得借枝干改变攻击角度。

“别进前肢正面！”他在队伍频道提醒，“打后腿和腰侧，沾一下就退。”

索伦已经切进去。

他从巨猿左侧逼近，等对方张开长臂抓来，忽然伏低，四足几乎贴地从臂下滑过，长尾撑住树根急转，一口咬在后腿甲膜上。撕下一块组织的同时，他已借反蹬退出抓取范围，半点多余的停顿都没有。

林川沿另一侧贴近，六足咬住潮湿的树根，前足扣进腰甲接缝，短促电流逼得附近肌群一颤。冠脊猿转身扑他，索伦立即从后方再咬一口；它回头，林川便沿斜侧撕开第二道裂缝。

两人甚至没商量过攻击次序，却把那庞大身体的注意力扯得左右摇摆。

艾达在稍远处维持枝冠封锁，不让受伤的守护者轻易借高枝脱战。二十分钟下来，冠脊猿的稳定度降到七十九，快过林川此前围猎荒角王的进度。索伦的每次出手都不重，却总能落在上一次撕开的地方；林川看在眼里，终于明白全球第三十八的分量。

艾达的共生枝条也不是取之不尽。每次强行收紧树冠，她角上的绿色便淡一分，附近两株大树的树皮甚至裂开细纹。她主动让出一条不通往密林深处的低枝，引着冠脊猿朝地面移动，省得把整片树林提前折腾死。

第三十分钟，冠脊猿突然放弃地面的猎物，借树干几次弹跳重新冲上高枝。艾达控制的枝叶被它硬生生扯开，巨猿没有逃，而是从上面抱住一根粗枝，猛地折断，朝人群砸下。

“散开！”索伦一声暴喝。

林川的局部神经先一步带着六足侧移，粗枝在身侧砸成碎木，后方却有玩家躲闪不及，被枝杈压住了半边身体。头顶的巨猿又攀上一层，抓下更多碎木，逼得救援组都不敢靠近。