“今夕是何年？”

……

武德五年秋天，长安冷得邪乎。

张老四蹲在秦王府门口，捧着个粗瓷碗焐手，热茶冒起来的白气糊了他一脸。

他眯缝着眼往台阶底下瞅，那儿好像站着个人。

看着也就十七八岁，一件青衫洗得都透亮了，风一刮袍子直晃荡。

得，又来一个。

张老四都懒得数这是这个月第几个了。

自打李世民在浅水原打了那场漂亮仗，隔三差五就有人来投帖子，有揣着荐书的，有空着手就敢来的，都觉得自己肚子里有货，都想到秦王跟前露个脸。

这些人也不想想，秦王府的门是那么好进的？

“等着。”

他撂下这俩字，缩回门房里头，又给自己续了碗茶。

炭盆烧得正旺，暖得人不想动弹。

他寻思着，晾外头那小伙半个时辰，那小身板扛不住，自个儿就走了。

直到半个时辰过去了。

张老四一探头，发现人还在那儿杵着。

风把他袍子角吹得翻过来翻过去，人倒是站得稳稳当当，就那么安安静静抬头看着门上那块匾。

匾有啥好看的？来了这么久，头一回碰见盯着匾看的。

张老四搞不懂，也懒得搞懂。

他接过荐书，迈着步子慢悠悠进去通报了。

又过了小半个时辰，偏厅的门总算开了。

进来那人陈望不认识。

黑脸，络腮胡，膀大腰圆，走路带风，靴子踩在砖地上咚咚响。

这人往他面前一站，跟一堵墙似的，把他跟窗户那边透进来的光全挡住了。

赵延昌。秦王府的护军统领。

这人带兵是把好手，就是有个毛病——烦书生。

他觉得这帮读书的就会耍嘴皮子，上了战场腿肚子都打哆嗦。

“就是你？”赵延昌上下扫了他两眼，连坐都没坐，“递荐书想投秦王？”

“正是。”

“会啥？”

陈望想了想，说：“兵书看过一些，拳脚倒是也练过几天。”

赵延昌噗嗤一声笑了，嗓门大得屋里嗡嗡的。

“就你？还拳脚？”他伸手指头在陈望肩膀上戳了一下，“你这身板，风大点都能给你刮跑了。听哥一句劝，去东市账房找个活儿，比在这儿站着强。”

“秦王府里不养闲人。”他转身就走，到门口又回过头来补了一刀，“还有，秦王殿下也不是什么阿猫阿狗都见的。”

陈望有些无语，心里一万头草泥马飞过。

偏厅里头就剩陈望一个人。

“少年郎？”

陈望转过头，原来是王府管事在后头叫他，说话比刚才那位客气不少。

老头领着他往里走，一边走一边拿眼角的旁光看他。

说不上来哪儿不对，他在王府当了十来年差，来投效的人见多了。

像是世家的、寒门的、行伍的，可以说啥样的都见过。

这帮人进秦王府的时候，脸上都写着同一样东西：紧张。有的藏得好，有的藏不好，但都有。