天亮后，炉棚外果然来了三个求刀的武士。

他们原是矢上宗兼手下的乡武士，败后交出人质，暂在护盐队听令。三人腰间的太刀都有缺口，听说新炉出了铁，便把刀摆到弥兵卫面前，争着许诺谁先得新刃，谁便替林昊多守一年。

领头的真木六郎甚至带来一块鹿皮和两枚宋钱。

“好铁当配好刀。”他指着灰中的铁坯，“海人殿若想让萨摩武士服气，便该先打一把能传名的太刀。”

弥兵卫没有接钱。

昨夜那团粗铁重二十余斤，反复烧打、挤渣、切掉裂块后，真正可用的只剩十一斤。它也不是从头到尾一样硬。弥兵卫把小样分别烧红，锻成薄条，一条弯后能回，一条却沿暗缝折断；最硬的部分适合做刃，韧软部分更适合做钉和箍。

“全打成一把刀？”铁匠嗤笑，“刀背、刀刃尚且要用不同脾气的铁。你拿两枚钱，是要买铁，还是买我替你撒谎说这是宝刀？”

真木六郎脸色难看，转而望向林昊：“总领怎么分？”

林昊先让阿妙把急缺清单挂到炉柱上。

盐灶两把铁耙各断一齿；开渠锄中三把卷刃；砍炭斧缺一块硬刃；昨夜修好的渔船还差十七枚合用船钉；新编鱼线没有足够鱼钩。每一样后面都写着停工会少多少盐、炭、田垄或出海时辰。

“先补铁耙、锄和斧，再做钉、箍和鱼钩。”林昊道，“有余料才修刀。”

三名武士像听见了笑话。

真木六郎抬起自己的缺口太刀：“一把利刀能守十亩田。把能杀敌的铁弯成鱼钩，敌人来了，难道用鱼线勒马？”

“田里没有粮，十把刀守的也是空地。”林昊答道，“而且这批铁不是凭你一句好铁，就能变成好刀。”

另一人讥讽道：“海人终究是渔夫，只认锅里的鱼。武家争天下，看的仍是谁的刀快。”

围观的降卒有人发笑。盐工和炭户却都盯着那张清单。对他们而言，宝刀是挂在别人腰上的威严，锄刃和鱼钩才决定自家今晚有没有东西下锅。

林昊没有否认刀的用处。他让伊作把护盐队现有兵器也列出来：可用长枪二十一支，其中十九支只有枪头需要重新磨正；太刀和短刀共十三把，真正断到无法使用的只有一把。相反，六条船里仍有两条缺钉，开渠队三十人只轮到两把完整铁锄。

“敌人今晚来，旧枪旧刀还能杀人。”林昊指向工具栏，“明日不开渠，田里便少一段水；船不上岸，粮便少一网；盐耙再断，连换铁的盐也没有。兵器缺的是更好，农具缺的是能不能做。”

真木六郎反驳，武士若因刀差死在阵前，损失岂止一把锄。伊作却拿起他的太刀看了看，指出刃口虽缺，刀茎和刀身尚稳，只需磨去最深一处并调整用法，并非没有新铁便不能作战。

这让另外两名武士收了笑。真木六郎仍不服：“总领今日把铁给百姓，百姓会感恩；真到打仗，还是要我们站在前面。”